Mars Bluff (Carolina del Sur) para niños
Mars Bluff es una comunidad pequeña en el condado de Florence, en Carolina del Sur, Estados Unidos. Se encuentra a unos 10 kilómetros al este de la ciudad de Florence. Es conocida por un evento inusual que ocurrió el 11 de marzo de 1958. Ese día, una bomba de gran tamaño, que no estaba preparada para una explosión nuclear, cayó accidentalmente desde un avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
La bomba cayó desde una altura de 4500 metros. Al impactar, sus explosivos convencionales, que pesaban 3447 kilogramos, detonaron. Esto creó un gran agujero en el suelo, de 23 metros de ancho y 10 metros de profundidad. Varias casas cercanas sufrieron daños y una familia resultó con heridas leves.
Plantilla:Ficha de accidente nuclear
Contenido
¿Qué pasó con la bomba de gran tamaño?
El 11 de marzo de 1958, un avión bombardero B-47 Stratojet despegó de una base aérea en Savannah, Georgia. Era parte de un grupo de aviones que se dirigía a una base militar en el Reino Unido para una operación. El avión transportaba varias bombas especiales, como parte de las precauciones durante un período de tensión internacional conocido como la Guerra Fría.
Mientras el avión volaba a unos 4572 metros de altura, el capitán notó una luz de advertencia. Indicaba que un seguro que sostenía una de las bombas no estaba activado. El capitán envió a un oficial, Bruce Kulka, a revisar el compartimento de las bombas. Por error, Kulka tiró de una palanca de liberación de emergencia. Una de las bombas cayó al suelo del avión y su peso abrió la compuerta de la bodega. La bomba impactó en el suelo alrededor de las 4:16 de la tarde.
La familia Gregg y el impacto
En la tarde del accidente, las hermanas Helen (6 años) y Frances (9 años), junto con su prima Ella Davies (9 años), estaban jugando en una casita de juegos cerca de su casa en Mars Bluff. Poco antes de las 4:00 de la tarde, se cansaron y se movieron al patio lateral de la casa, a unos 60 metros de distancia. Esta decisión fue muy importante, ya que las mantuvo a salvo de la explosión.
La bomba cayó en una zona con pocas viviendas. Es importante saber que la bomba no estaba "armada" para una explosión nuclear. Esto significa que no tenía los componentes necesarios para causar una explosión de ese tipo. Solo detonaron sus explosivos convencionales. La explosión creó una nube con forma de hongo y un cráter de 23 metros de ancho y entre 8 y 11 metros de profundidad.
La casa de la familia de Walter Gregg, un maquinista de ferrocarril, quedó casi destruida. Estaba a unos 60 metros del lugar del impacto. El señor Gregg y cinco miembros de su familia sufrieron heridas leves. Además, varios árboles cercanos cayeron y otras cinco casas y una capilla resultaron dañadas. Los trabajos de limpieza duraron varios días. El personal de la Fuerza Aérea recuperó muchos fragmentos de la bomba, ya que algunos habitantes se los habían llevado como recuerdo. Los residentes de Mars Bluff fueron revisados durante varios meses para asegurar que estaban bien de salud.
Reclamos y compensación
Los oficiales de la Fuerza Aérea prometieron resolver todos los reclamos de manera "rápida y justa". Sin embargo, al principio, negaron a la familia Gregg una ayuda para vivienda, ya que se estaban quedando con un familiar. Luego, se enfocaron en los daños a la propiedad. La Fuerza Aérea solo pagaba el valor actual de los objetos dañados o destruidos, no lo que costaría reemplazarlos. Pidieron a los Gregg una lista detallada de todo lo dañado, con la fecha de compra y el precio original. Esto incluía objetos valiosos como una colección de cristalería y regalos de boda.
El coche de la familia quedó completamente destruido. La Fuerza Aérea les dio un coche de alquiler por una semana, tiempo que consideraron suficiente para que los Gregg resolvieran el asunto con su seguro y compraran otro vehículo. La Fuerza Aérea ofreció a los Gregg un total de 44 000 dólares por los daños a su casa, garaje, cobertizo, ropa y algunos animales. Los Gregg rechazaron la oferta y buscaron ayuda de su congresista.
El congresista apoyó un proyecto de ley especial que permitiría a la familia demandar al gobierno de Estados Unidos. La ley fue aprobada y el presidente Dwight Eisenhower la firmó. Los Gregg contrataron a un abogado y demandaron a la Fuerza Aérea en una corte federal. Tres años y tres meses después del incidente, los Gregg finalmente recibieron los 44 000 dólares que se les habían ofrecido inicialmente, más 10 000 dólares adicionales para cubrir sus gastos legales.
El cráter de la explosión todavía existe hoy en día. Durante la temporada de lluvias, se llena de agua casi por completo.
Después de este accidente, la Fuerza Aérea ordenó que las bombas especiales en los aviones fueran "bloqueadas" con seguridad. Esto ayudó a reducir la posibilidad de caídas accidentales, aunque también aumentaba otros riesgos si el avión tenía un accidente al despegar o aterrizar.
Galería de imágenes
-
Ubicación de Mars Bluff en el estado de Carolina del Sur, el borde inferior representa la costa del océano Atlántico.
-
Una bomba Mark 6, similar a la que cayó en Mars Bluff.
Véase también
En inglés: Mars Bluff, South Carolina Facts for Kids
