La Cova dels Gats para niños

La Cova dels Gats es una cueva especial que sirvió de refugio en la época del Neolítico, que significa "piedra nueva". Aunque es muy antigua, por los objetos decorados que se encontraron y su fecha, se sabe que pertenece a un periodo llamado Horizonte Campaniforme de Transición (H.C.T.), que fue entre los años 2500 y 2100 antes de Cristo. Esta cueva se encuentra en el municipio de Alzira (Valencia), en España.

¿Dónde se encuentra la Cova dels Gats?

La Cova dels Gats está en la Comunidad Valenciana, en una zona conocida como la Ribera Alta, dentro del municipio de Alzira. Se ubica a 103 metros sobre el nivel del mar, mirando hacia el Valle de Aigües Vives. Está en una zona de acantilados, cerca de un lugar llamado Plà del Gall y la partida del Estret.

Además, la cueva está cerca de la Muntanya Assolada, en la parte norte de la Sierra de Corbera. Esta región fue muy habitada durante la Edad del Cobre y la Edad del Bronce. En esta montaña se han encontrado restos de antiguos poblados, como la Muntanyeta dels Galls en Alzira, la Muntanya de Carles Corbera y el Cabeçol de l´Anell en Carcaixent. También hay varias cuevas que se usaron como lugares de enterramiento, como la Cova del Pic o la Cova del Barranc de Xarxa.

¿Cómo es la Cova dels Gats por dentro?

La entrada a la Cova dels Gats es pequeña, de 1 metro de ancho por 0,50 metros de alto. Para entrar, hay que bajar por un agujero de unos 3 metros de profundidad, que lleva a otro agujero de unos 7 metros. Después de estos descensos, se llega a una galería principal que mide 10 metros de largo, 3 metros de ancho y 8 metros de alto. En total, la cueva tiene un recorrido de 16 metros y una profundidad de unos 12 metros.

¿Cuál es la historia de la Cova dels Gats?

La Edad del Cobre en Valencia comenzó alrededor del año 3000 a.C. y terminó hacia el 1600 a.C. Dentro de este periodo, y al principio de la Edad del Bronce Valenciano (entre el 2000 y el 1700/1600 a.C.), se desarrolló el Horizonte Campaniforme de Transición. Este periodo se caracteriza por el gran avance en la técnica de la cerámica campaniforme, a la que pertenece la Cova dels Gats.

Descubrimiento y primeras exploraciones

La Cova dels Gats fue descubierta por Julio Escandell en 1965, en la zona del Pla del Galls y del Estret. Él encontró trozos de cerámica, un cuenco, y también restos de huesos, incluyendo un cráneo. Escandell informó al Servicio de Investigación Prehistórica (S.I.P.) de Valencia. El subdirector, Enrique Plá Ballester, y su ayudante, el señor Montañana, visitaron la cueva para investigar.

Más tarde, un grupo de montañistas de Alzira encontró más objetos en la galería interior. Recuperaron una punta de flecha, un brazalete de piedra que usaban los arqueros, un cuchillo de sílex y una vasija campaniforme, además de fragmentos de otras cuatro vasijas que luego fueron reconstruidas. Todo este material fue entregado al S.I.P.

El 27 de septiembre de 1965, el S.I.P. realizó una excavación cerca de la cueva. Allí encontraron dientes y un cráneo humano, un trozo de punzón de hueso, un colmillo de jabalí y más fragmentos de cerámica sencilla. Esta cerámica estaba hecha con una pasta gruesa que contenía pequeñas piedras, lo que ayudaba en su cocción.

¿Para qué se usaba la Cova dels Gats?

La Cova dels Gats se considera una cueva-refugio. Esto significa que los objetos encontrados en ella no son muy lujosos ni abundantes, a diferencia de las cuevas-santuario. Los materiales suelen ser más sencillos y escasos. Además, no se han encontrado elementos que se relacionen con rituales de la cultura ibérica, y las cerámicas pintadas son muy pocas. Es probable que estas cuevas-refugio fueran usadas por pastores para protegerse o por personas que vivían al margen de la sociedad de la época.

¿Qué objetos se encontraron en la Cova dels Gats?

Los objetos hallados en la Cova dels Gats pertenecen al Horizonte Campaniforme de Transición (H.C.T.), entre el 2500 y el 2100 a.C. Una pequeña parte de estos objetos se obtuvo de las excavaciones realizadas por el equipo del S.I.P. La mayoría de los demás objetos provienen de colecciones privadas y donaciones.

Aquí te mostramos algunos de los materiales encontrados:

Cerámica

Las cerámicas de "vaso campaniforme" se usaron en la Edad del Cobre y eran muy importantes. En la Península Ibérica, estas cerámicas tenían muchas variedades de decoración, como la técnica puntillada o la combinación de impresiones e incisiones. Se cree que estas vasijas se usaban en rituales, quizás para beber hidromiel o bebidas fermentadas, y también eran un símbolo de prestigio.

Las primeras cerámicas campaniformes de estilo marítimo (lisas o con cuerdas) se encontraron en la Comunidad Valenciana. Hacia el 2200 a.C., comenzó el Horizonte Campaniforme de Transición (H.C.T.), que impulsó el desarrollo de la cultura campaniforme local. Las técnicas de fabricación eran similares a las ya existentes, pero las piezas solían tener un acabado brillante. Se cocinaban en hornos o en hogueras, lo que les daba colores ocre (cocción oxidante) o gris/negro (cocción reductora).

Existen dos tipos principales de decoración en las cerámicas campaniformes:

• El "Horizonte Marítimo", que usaba técnicas puntilladas, cordadas y mixtas.
• El H.C.T., donde predominaban las técnicas incisas y pseudoincisas, aunque también se seguían usando algunos tipos de puntillado.

En la Cova dels Gats se encontraron varios vasos campaniformes, algunos con decoración incisa y otros con puntillado. También se hallaron cuencos con diferentes formas y decoraciones, como cuencos hemisféricos lisos, cuencos globulares y ollas.

Algunos ejemplos de cerámica encontrada:

• Vaso campaniforme con decoración incisa.
• Once fragmentos de un vaso campaniforme con decoración puntillada.
• Cuenco de perfil "s" campaniforme con decoración incisa.
• Olla globular con cuello corto.
• Cubiletes de diferentes formas.

Herramientas de piedra

Se encontraron varias herramientas hechas de piedra:

• Un brazalete de arquero de arenisca, con forma de huso y dos agujeros.
• Dos azuelas de piedra pulida (herramientas para trabajar la madera).
• Un raspador de sílex (piedra muy dura) con una hoja retocada.
• Dieciséis puntas de flecha de sílex.
• Seiscientas sesenta y cuatro piezas pequeñas de pizarra y caliza.

Objetos de hueso

También se hallaron objetos hechos de hueso:

• Botones de hueso con un agujero en forma de "V". El de la Cova dels Gats es triangular.
• Dientes y un cráneo humano.
• Una espátula plana de hueso.
• Dos fragmentos de punzón (herramienta para perforar).
• Un fragmento de punta de aguja de hueso.

Metales

Entre los metales, se encontraron objetos de cobre:

• Una punta de Palmela de cobre. Este tipo de puntas no es muy común en la Comunidad Valenciana. La encontrada aquí se parece más al estilo "Bragança", lo que sugiere que es más reciente y podría ser de la Edad del Bronce Valenciano.
• Un punzón de cobre. Este punzón tiene un engrosamiento en el centro, similar a los encontrados en la Cultura Argárica.
• Un arete de cobre.
• Un puñal de cobre triangular con tres remaches.