Kanitha Wichiencharoen para niños

Khunying Kanitha Wichiencharoen (nacida en Bangkok, Tailandia, el 4 de noviembre de 1920 y fallecida en la misma ciudad el 12 de mayo de 2002), también conocida como Kanitta Wichiencharoen, fue una destacada abogada y monja budista tailandesa. Dedicó su vida a defender los derechos de las mujeres y los niños.

En 1990, fundó el Instituto de Investigación de Género y Desarrollo. En 1998, fue una de las creadoras de la Asociación para la Promoción de la Condición de las Mujeres. Esta asociación fue muy importante para que las mujeres tailandesas tuvieran reconocidos sus derechos básicos. Kanitha también luchó por el derecho a la educación de las mujeres y las jóvenes. Además, trabajó para que las mujeres pudieran ser monjas budistas en Tailandia. Su objetivo era que las jóvenes tuvieran acceso a la educación budista y pudieran realizar trabajo social. Fue clave en el avance de los derechos tanto para las monjas budistas como para las mujeres laicas.

¿Quién fue Kanitha Wichiencharoen?

Sus primeros años y educación

Khunying Kanitha Wichiencharoen nació el 4 de noviembre de 1920. Su padre era un abogado exitoso y fue nombrado senador en 1932. Él decidió que sus dos hijas tuvieran una educación completa, algo poco común para las mujeres de esa época. Su hermana, Kanok Samsenvil, también fue una activista por los derechos de las mujeres en Tailandia.

Kanitha se graduó de la Escuela del Convento de San José. Luego, estudió contabilidad y derecho en la Universidad de Thammasat. En ese tiempo, muy pocas mujeres asistían a la universidad. Por eso, Kanitha se convirtió en una de las primeras mujeres universitarias de Tailandia.

Después de terminar sus estudios en Tailandia, Kanitha trabajó durante dos años. Ayudó a mujeres que habían pasado por situaciones difíciles. Más tarde, estudió derecho internacional en varias universidades importantes. Estudió en la American University y en la Universidad de Columbia en Estados Unidos. También estudió en la Universidad de Ginebra en Suiza. Se especializó en Relaciones Internacionales, pensando en dedicarse a la diplomacia. También se interesó por el Trabajo Social en la Universidad Howard.

Su carrera profesional y activismo

Kanitha Wichiencharoen tuvo su primer trabajo en las Naciones Unidas. Después, trabajó en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia. También colaboró con varias empresas y organizaciones, como Standard Vacuum Oil Company, la Organización de Turismo y la Thai-American Association. Al mismo tiempo, siempre realizó trabajo social.

En 1969, Kanitha dirigió la Asociación Internacional de Mujeres de Tailandia. Esta asociación buscaba mejorar la situación legal de las mujeres. De 1978 a 1980, trabajó en la Comisión Nacional de Asuntos de las Mujeres de Tailandia. También dirigió la Asociación de Mujeres Abogadas de Tailandia de 1962 a 1965.

De 1998 a 2002, Kanitha dirigió la Asociación para la Promoción de la Condición de las Mujeres. Ella fue cofundadora de esta asociación en 1982. Esta organización fue muy importante para conseguir derechos básicos para las mujeres en Tailandia. Contó con el apoyo de la realeza tailandesa. Kanitha también creó la Asociación de Jóvenes Budistas de Tailandia y el Mahapajapati Theri College.

¿Qué logros importantes tuvo Kanitha Wichiencharoen?

Apoyo a mujeres y niños

Durante toda su vida, Kanitha trabajó para proteger los derechos de mujeres y niños en Tailandia. En 1974, creó un Hogar de Emergencia en Bangkok para mujeres que necesitaban ayuda. Este hogar sigue funcionando hoy en día. Dentro del hogar, hay una clínica que ha ayudado a miles de mujeres, incluyendo a muchas mujeres embarazadas sin hogar.

En mayo de 1989, Kanitha fundó el Centro de Educación y Capacitación para Mujeres. Este centro ofrece formación profesional para que las mujeres puedan aprender nuevas habilidades. Los servicios están disponibles tanto para las mujeres del Hogar de Emergencia como para otras mujeres en general.

En octubre de 1990, también fundó el Instituto de Investigación sobre Género y Desarrollo (GDRI). Este instituto creó programas para que las mujeres participaran más en la vida política y social.

Su papel en el budismo

En octubre de 1993, Kanitha se ordenó monja budista. Esto ocurrió durante una reunión internacional de mujeres budistas en Sri Lanka. Quería estudiar el Dharma, que son las enseñanzas budistas.

Kanitha Wichiencharoen es recordada por fundar el primer colegio de monjas budistas en Tailandia, el Mahapajapati Theri College. Se dedicó a restablecer la ordenación de monjas en Tailandia. Su esperanza era que las jóvenes tuvieran acceso a la educación budista y pudieran hacer trabajo social. En esa época, la sociedad limitaba mucho las opciones de las mujeres. La lucha de Kanitha fue fundamental para que las monjas budistas y las mujeres laicas tuvieran más derechos.

Kanitha Wichiencharoen falleció en el Hospital Siriraj de Bangkok a los ochenta y dos años, a causa de un cáncer.