Juan Roque (Cofradía Zape) para niños
Juan Roque fue un hombre africano que vivió en la Ciudad de México durante la época colonial. Falleció en 1623, dejando un testamento, un documento muy importante que describe sus últimas voluntades. Este testamento es uno de los pocos que se conservan de personas africanas en la América Latina colonial.
Su hija, Ana María, y la cofradía (una especie de hermandad o asociación) a la que él pertenecía en el hospital de la Limpia Concepción, también dejaron documentos. Estos escritos cuentan sobre una batalla legal relacionada con las peticiones finales de Juan Roque sobre una casa. Esta casa estaba ubicada en el barrio de San Hipólito, cerca del Colegio de San Juan y del mercado al aire libre de San Hipólito.
Contenido
La vida de los africanos en la Nueva España
Las personas de origen africano tuvieron un papel importante en la conquista española de América. A medida que el control de España y Portugal se extendía por la América Latina colonial, a menudo se les veía como personas sin libertad. Sin embargo, hubo excepciones.
Desde principios del siglo XVI, muchos africanos y mestizos (personas con ascendencia africana y europea) participaron activamente como conquistadores. Nombres como Juan Garrido, Juan García y Juan Valiente fueron conquistadores que se integraron en las comunidades españolas una vez terminada la conquista.
Para el siglo XVII, las personas africanas vivían en la América Latina colonial, formando comunidades y organizaciones propias. Estas combinaban su cultura africana con las leyes y costumbres españolas. En la Nueva España, por ejemplo, personas africanas de lo que hoy es Sierra Leona fundaron una hermandad en la Ciudad de México, que se conoció como la Cofradía Zape. Los documentos de la época muestran cómo algunas personas africanas lograron dejar atrás su condición de falta de libertad para convertirse en miembros influyentes de la comunidad.
La importancia de Juan Roque y su legado
Juan Roque llegó a la Nueva España sin libertad antes del año 1600. Al morir en 1623, dejó un testamento que nos muestra lo importantes que eran las "cofradías" para la comunidad africana en la Ciudad de México. También revela la posición destacada que algunas personas africanas podían alcanzar.
Su testamento, escrito antes de su fallecimiento, pedía un funeral costoso y detallaba propiedades que generaban ingresos. Estos bienes ayudaron a asegurar que la Cofradía Zape en la Ciudad de México pudiera seguir funcionando durante varias décadas después de su muerte. El funeral de Juan Roque, que fue tanto caro como católico, demuestra que las personas africanas a veces podían establecerse y ser respetadas dentro de las comunidades de la América Latina colonial. Él pidió ser enterrado en la iglesia del Hospital de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción o en la iglesia de Santísima Veracruz, donde era miembro.
Además, Juan Roque pidió que las cofradías a las que pertenecía, como la Cofradía Zape, acompañaran su cuerpo al entierro. También solicitó que se celebraran cincuenta y cinco Misas por su alma en diferentes iglesias de la Ciudad de México, y veinte Misas por su difunta esposa, Isabel de Herrera.
Nicole von Germeten, en su estudio sobre las cofradías en Nueva España, menciona que el lujoso funeral de Juan Roque, con todos los detalles de la religiosidad de la época, y su pertenencia a una cofradía como la de la nación Zape, muestran el respeto que podían tener los hombres afrodescendientes en la América Latina colonial.
Juan Roque declaró que su esposa fallecida era una mujer africana libre. Al dejar sus propiedades a su hija, Ana María, aseguró el estatus de ella como hija legítima de su matrimonio "según la Santa Iglesia" con Isabel de Herrera, y por lo tanto, una mujer africana libre. Darles este estatus de libertad les otorgaba una posición importante en la comunidad y también ayudó a la Cofradía Zape. La cofradía pudo recibir los ingresos de las casas de San Hipólito después de que Ana María falleciera sin tener hijos.
Las Cofradías: Un apoyo para la comunidad
Antes de su muerte, Ana María habló con miembros de la Cofradía Zape, confirmando que su padre había querido que la hermandad recibiera los ingresos de las propiedades en San Hipólito.
En la América Latina colonial, las cofradías eran organizaciones muy importantes. Permitían a las personas africanas encontrar un sentido de comunidad después de ser separadas de sus tierras de origen. Estas cofradías también facilitaban que las personas africanas se unieran a la fe católica. Ofrecían un lugar para el culto, una comunidad cristiana y apoyo económico para los funerales de sus miembros. Las cofradías brindaban ayuda social y, en ocasiones, atención médica limitada a las personas africanas cuando no tenían acceso a otra asistencia.
La capacidad de las cofradías para ayudar económicamente a sus miembros se ve claramente en los documentos judiciales. Estos documentos detallan la lucha de la Cofradía Zape para recibir los ingresos de las casas de Juan Roque en San Hipólito. La descripción precisa que Juan Roque hizo de la ubicación de las casas en su testamento buscaba asegurar que su hija y, finalmente, la cofradía, recibieran los beneficios de esas propiedades.
El papel de Ana María
Varios testigos afirmaron que Ana María estaba convencida de que su padre deseaba que las casas fueran para la hermandad si ella moría sin hijos. Incluso cuando un miembro mayor de la cofradía la animó a casarse y vender las casas, Ana María se negó. Ella dijo que su padre "le encargó que si no tenía hijos no debía deshacerse de las casas, sino dárselas a la Hermandad de la Inmaculada Concepción (la Cofradía de Zape), de la cual fue miembro y fundador, para que los negros de la nación Zape los administraran y cuidaran de sus ganancias".
Véase también
En inglés: 