Indicador de trayectoria de aproximación de precisión para niños
El Indicador de Trayectoria de Aproximación de Precisión, más conocido como PAPI (por sus siglas en inglés, Precision Approach Path Indicator), es un sistema de luces muy importante que ayuda a los pilotos a aterrizar aviones de forma segura. Estas luces se colocan a un lado de la pista de aterrizaje y le muestran al piloto si el avión está a la altura correcta para bajar.
Contenido
¿Qué es el PAPI?
El PAPI es como una guía visual para los pilotos. Consiste en varias cajas de luces que emiten colores específicos. Estas luces le indican al piloto si el avión está siguiendo el camino ideal para aterrizar en una pista determinada. Es una herramienta clave para la seguridad en la aviación.
¿Cómo funciona el PAPI?
Cada caja de luces del PAPI tiene un sistema óptico especial. Este sistema divide la luz en dos colores: rojo y blanco. Dependiendo del ángulo desde el que el piloto ve las luces, estas se verán rojas o blancas. El objetivo es que el piloto vea una combinación específica de colores para saber que está en la altura correcta.
Colores y significado
La clave del PAPI está en la combinación de colores que el piloto ve:
- Si el piloto ve la mitad de las luces rojas y la otra mitad blancas, significa que está en la trayectoria de aterrizaje perfecta. Esta trayectoria suele ser de unos 3 grados.
- Si el piloto ve más luces rojas que blancas, significa que el avión está demasiado bajo. Necesita subir un poco para alcanzar la altura correcta.
- Si el piloto ve más luces blancas que rojas, significa que el avión está demasiado alto. Necesita bajar un poco para alinearse con la pista.
¿Dónde se encuentra el PAPI?
Generalmente, el sistema PAPI se instala en el lado izquierdo de la pista de aterrizaje. Es un sistema muy potente:
- Durante el día, las luces del PAPI se pueden ver desde una distancia de hasta 8 kilómetros (5 millas).
- Por la noche, su alcance es aún mayor, pudiendo verse hasta 32 kilómetros (20 millas) de distancia.
PAPI vs. VASI: ¿Cuál es la diferencia?
El PAPI es similar a otro sistema llamado VASI (Indicador de Pendiente de Aproximación Visual). La principal diferencia es cómo están dispuestas las luces:
- El PAPI tiene dos o cuatro cajas de luces colocadas en una sola fila.
- El VASI, en cambio, tiene dos filas de luces, una más cerca de la pista y otra más lejos. Ambos sistemas cumplen la misma función de guiar al piloto.
La ciencia detrás del PAPI
El funcionamiento del Indicador de Trayectoria de Aproximación de Precisión se basa en un principio óptico llamado la Lente de Fresnel. Esta lente especial ayuda a dividir la luz en los segmentos rojos y blancos que los pilotos ven, permitiendo una indicación muy precisa de la altura del avión.
Véase también
En inglés: 