Incendios forestales en California de 2018 para niños

Datos para niños Incendios forestales en California de 2018
Ubicación	California,  Estados Unidos
Fecha	14 de julio-22 de noviembre
Uso del suelo	Forestal
Fallecidos	94
Heridos	44
Motivo	En investigación

Los incendios forestales en California en 2018 fueron algunos de los más grandes y dañinos que se han registrado en la historia de este estado. Durante ese año, hubo un total de 7.579 incendios. Estos fuegos quemaron una enorme área de 6.749,57 kilómetros cuadrados. Esta fue la mayor extensión de tierra quemada en una temporada de incendios en California.

Los incendios causaron daños por más de 2.975 millones de dólares. Una parte de este dinero, 1.366 millones de dólares, se usó para combatir los fuegos. La agencia de bomberos de California, conocida como Cal Fire, gastó 432 millones de dólares solo hasta agosto de 2018 en sus operaciones.

Entre los incendios más importantes, el Complejo de Fuego de Mendocino quemó más de 1.860 kilómetros cuadrados. Esto lo convirtió en el incendio más grande en la historia del estado. Superó a otros incendios históricos como el Thomas Fire y el Santiago Canyon Fire de 1889.

A mediados de julio y durante agosto de 2018, varios incendios grandes comenzaron en California, especialmente en el norte. Entre ellos estaban el destructivo Carr Fire y el Complejo Fuego Mendocino. El 4 de agosto de 2018, se declaró una emergencia nacional en el norte de California debido a la magnitud de estos incendios. En noviembre de 2018, un tipo de viento llamado Föhn provocó una nueva serie de grandes incendios en todo el estado. Esta nueva ola incluyó el Camp Fire, que destruyó más de 6.700 edificios y se convirtió en el incendio más dañino en la historia de California.

¿Por qué hubo tantos incendios en California en 2018?

Varios factores contribuyeron a que la temporada de incendios de 2018 en California fuera tan grave. En tiempos muy antiguos, antes del año 1800, los incendios forestales quemaban cada año entre el 4.5% y el 12% del área actual del estado.

Factores naturales y ambientales

Una de las razones principales fue la combinación de más "combustible" natural y condiciones climáticas extremas. El aumento de árboles muertos, que se secan y se convierten en material fácil de quemar, fue un factor importante. En diciembre de 2017, se contaron 129 millones de árboles muertos en California.

Además, el aumento de las temperaturas y la disminución de las lluvias crearon un paisaje más seco. Esto hizo que los incendios tuvieran más material para arder por más tiempo y con mayor fuerza.

Opiniones sobre las causas

Algunos expertos, como Noah Diffenbaugh de la Universidad Stanford, que estudia el sistema de la Tierra, han dicho que las condiciones climáticas que favorecen los incendios en California podrían empeorar en el futuro. Otros especialistas también están de acuerdo en que los cambios en el clima global son responsables de estas condiciones meteorológicas extremas.

Impacto en la calidad del aire

Durante el mes de agosto, el norte de California y el valle central experimentaron un aumento significativo de la contaminación del aire en las zonas cercanas a los incendios. Esto afectó la calidad del aire que respiraban las personas.

¿Cuántas personas fueron afectadas por los incendios?

Hasta el 18 de noviembre de 2018, 94 personas perdieron la vida a causa de estos incendios. Entre ellos había civiles y bomberos. También hubo varias personas heridas, aunque sus vidas no corrieron peligro. Además, 196 personas fueron reportadas como desaparecidas en ese momento.

Galería de imágenes

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  Helicóptero de la Guardia Nacional de California en la lucha contra los incendios forestales.

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  El fuego Lions en el bosque de Inyo, el 24 de junio de 2018.

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  Georges Fire el 8 de julio de 2018.

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  El fuego Ferguson cerca del Parque Nacional de Yosemite el 14 de julio de 2018.

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  El incendio Carr el día 28 de julio de 2018.

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  El 9 de noviembre, el fuego de Woolsey llegó a Malibú.

Otros incendios importantes

• Incendios forestales en California en octubre de 2017
• Incendios en el Oeste de Estados Unidos de 2020

Véase también

En inglés: 2018 California wildfires Facts for Kids