Hiwi para niños
La palabra Hiwi es una abreviación del término alemán Hilfswillige, que significa ‘auxiliar voluntario’. Este término se usó durante la Segunda Guerra Mundial para referirse a personas que, de forma voluntaria, ayudaban a las fuerzas alemanas.
Entre 1941 y 1944, una organización importante de la Alemania de esa época comenzó a entrenar y usar a estas fuerzas auxiliares. Eran personas reclutadas, a menudo, de los campos donde se encontraban prisioneros de guerra soviéticos. Su función era apoyar a las fuerzas alemanas en los territorios que habían ocupado.
Hoy en día, la palabra Hiwi todavía se usa en Alemania, pero con un significado diferente. Ahora se refiere a un asistente de investigación que trabaja a tiempo parcial en el ámbito científico.
Contenido
¿Qué eran los Hiwis en la Segunda Guerra Mundial?
Durante la Segunda Guerra Mundial, un hiwi era, en muchos casos, un prisionero de guerra soviético que decidía ofrecer su ayuda a los soldados alemanes que lo habían capturado. Estas personas realizaban tareas sencillas, como ayudar en la administración de un campo de prisioneros o trabajar como asistentes de los guardias. Lo importante es que su ayuda era voluntaria, lo que los diferenciaba de otros prisioneros que eran obligados a trabajar.
¿Por qué algunas personas se convertían en Hiwis?
Había varias razones por las que un soldado o civil soviético podía decidir convertirse en hiwi:
- Algunos soldados del Ejército Rojo (el ejército soviético) tenían desacuerdos con sus superiores o buscaban una vida mejor. Por ello, dejaban sus filas y se unían al bando alemán.
- En batallas importantes, como la de Stalingrado, algunos soldados soviéticos huían de sus líneas debido a las difíciles condiciones y se unían a los alemanes.
- También había civiles soviéticos que formaban grupos para colaborar con las autoridades militares alemanas en los territorios ocupados. Otros se unían directamente al ejército alemán, como algunos soldados de origen cosaco.
Muchos hiwis fueron capturados por las tropas soviéticas durante la lucha en Stalingrado. La mayoría de ellos fueron juzgados y castigados por traición.
¿Cómo eran tratados los Hiwis por los alemanes?
En general, los hiwis eran bien tratados por los alemanes. Muchos de ellos recibían la misma ropa y raciones de comida que un soldado alemán. Su principal tarea era ayudar en trabajos pesados, tareas domésticas y funciones de apoyo, como transporte o vigilancia. Esto permitía que los soldados alemanes se concentraran en el combate. Incluso, en las últimas etapas de la guerra, algunos hiwis se ofrecían para ayudar en medio de las batallas o en operaciones especiales.
¿Cómo cambió la opinión sobre los Hiwis?
Al principio, el líder alemán Adolf Hitler no quería aceptar la ayuda de personas que habían desertado del ejército soviético. Sin embargo, la necesidad de más soldados y apoyo se hizo evidente. Después de una importante derrota alemana en la batalla de Kursk en 1943, los comandantes alemanes en el frente soviético aceptaron sin problemas la ayuda de los hiwis. Necesitaban liberar a la mayor cantidad posible de soldados alemanes para el combate.
De hecho, a finales de 1944, se creó el Ejército Ruso de Liberación (ROA), una fuerza que lucharía junto a Alemania. Casi todos los soldados de esta fuerza eran hiwis que ya llevaban varios años sirviendo a Alemania.
¿Qué pasó con los Hiwis después de la guerra?
Cuando la guerra terminó en mayo de 1945, los hiwis de origen soviético que fueron capturados por los aliados (Estados Unidos, Reino Unido y Francia) fueron entregados a las autoridades soviéticas. La mayoría de ellos fueron castigados severamente o enviados a campos de trabajo forzado, acusados de traicionar a la Unión Soviética. Esto ocurrió, por ejemplo, con los cosacos que fueron capturados por tropas británicas y entregados al Ejército Rojo. Solo un pequeño número de ellos logró escapar, ocultando su identidad o fingiendo ser de otra nacionalidad.
Galería de imágenes
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Soldados hiwis soviéticos del Ejército Ruso de Liberación al servicio de Alemania, en 1944.
Véase también
En inglés: Hiwi (volunteer) Facts for Kids
