Puente de Harvard para niños
Datos para niños Puente de Harvard |
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| Ubicación | ||
| País |  Estados Unidos |
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| Ubicación | Boston y Cambridge | |
| Coordenadas | 42°21′25″N 71°05′33″O / 42.35698, -71.09254 | |
| Características | ||
| Tipo | Puente de vigas y Puente de carretera | |
| Cruza | Río Charles | |
| Vía soportada | Avenida Massachusetts | |
| Material | Acero | |
| N.º de vanos | 25 | |
| Largo | 659.82 m [] (calzada) 364.4 smoots ± una oreja (620 m) (acera desde Storrow Drive solo hasta Cambridge) |
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| Ancho | 21.13 m (ancho total) 15.8 m (calzada) |
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| N.º de pilonas | 25 | |
| Mantenido por | Departamento de Transporte de Massachusetts | |
| Historia | ||
| Construcción | 1887 - 1891 | |
| Inauguración | 1891-09-01, reinaugurado en 1990 | |
| Mapa de localización | ||
 Puente de Harvard
Ubicación en Massachusetts
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El Puente de Harvard es un puente importante en Massachusetts, Estados Unidos. También se le conoce como el Puente del MIT o Puente de la Avenida Massachusetts. Conecta la zona de Back Bay en Boston con la ciudad vecina de Cambridge.
Este puente de acero permite que la Avenida Massachusetts cruce el Río Charles. Es el puente más largo sobre este río, midiendo 659,82 metros de largo. Esto es igual a 2164,8 pies, o, de forma curiosa, a 387,72 smoots.
Después de años de discusiones entre Boston y Cambridge, el puente fue construido por ambas ciudades entre 1887 y 1891. Recibió su nombre en honor a John Harvard, quien fundó la Universidad de Harvard. Al principio, tenía una sección central que giraba para dejar pasar barcos grandes. Con el tiempo, fue renovado varias veces. A finales de los años 80, su estructura principal fue reemplazada por completo debido a vibraciones y al colapso de un puente similar en otro lugar.
El puente es famoso localmente por tener marcas de una unidad de medida llamada smoot. Esta unidad fue creada en 1958 por estudiantes del MIT como una broma.
Contenido
¿Cómo se planeó el Puente de Harvard?
En 1874, la Legislatura de Massachusetts aprobó la idea de construir un puente entre Boston y Cambridge. En 1882, se decidió dónde se ubicaría.
Al principio, el puente debía tener una abertura de al menos 12 metros para los barcos. Sin embargo, Boston se opuso porque no permitía un cruce elevado sobre las vías del tren. En 1885, se cambió la ley para que la abertura fuera de 11 metros o menos.
No hubo grandes avances hasta 1887, cuando Cambridge pidió a la Legislatura que obligara a Boston a construir el puente. La ley final exigió que cada ciudad pagara la mitad del costo. Boston podía gastar hasta 250.000 dólares (que hoy serían mucho más) para este fin. Se estimó que el costo total del puente sería de unos 500.000 dólares.
La Legislatura creó una comisión para el puente. Estaba formada por los alcaldes de Boston y Cambridge, más un tercer miembro elegido por ambos. Los alcaldes de Boston, Hugh O'Brien, y de Cambridge, William E. Russell, nombraron a Leander Greeley como el tercer miembro.
El informe de la comisión de 1892 destacó los beneficios del puente:
- Las tierras bajas en Cambridge, que antes no valían mucho, se rellenaron y se hicieron valiosas.
- Cambridge se conectó con las mejores zonas residenciales de Boston.
- Los residentes del sur de Boston ahora tenían una conexión directa con Cambridge y otras ciudades cercanas.
¿Por qué se llama Puente de Harvard?
El puente lleva el nombre del reverendo John Harvard, fundador de la Universidad de Harvard. No se nombró directamente por la universidad. Se sugirieron otros nombres como Blaxton, Chester, Shawmut y Longfellow.
¿Cómo fue diseñado y construido el puente?
Al principio, se pensó en un puente de madera con pavimento de piedra. Pero el diseño cambió a una estructura completamente de hierro sobre pilares de piedra. Los planes generales se aprobaron el 14 de julio de 1887. Los ingenieros principales fueron William Jackson, John E. Cheney, Samuel E. Tinkham y Nathan S. Brock.
El suelo debajo del puente es muy particular. Gran parte de Boston tiene arcilla, pero en esta zona hay una falla geológica que sigue el río Charles. Debajo de la superficie, a unos 60 a 90 metros de profundidad, hay una capa muy densa de grava y rocas. Encima de eso, y hasta unos 9 metros de profundidad, está la "arcilla azul de Boston", con capas de arena y grava.
La estructura original del puente tenía dos extremos de mampostería y veintitrés soportes de mampostería. También tenía una base especial para la sección giratoria. La parte superior del puente estaba hecha de veintitrés secciones fijas y dos secciones giratorias. El extremo de Boston se apoyaba en pilotes, mientras que el de Cambridge se apoyaba directamente en la grava.
Cuando se construyó, el puente conectaba West Chester Park en Boston con Front Street en Cambridge. Hoy, ambas calles se llaman Avenida Massachusetts. La longitud total del puente es de 659,82 metros. El ancho del puente es de 21,13 metros, excepto en la sección giratoria.
La calzada original tenía dos carriles para vehículos y dos vías para tranvías, con un ancho total de 9,13 metros. También tenía dos aceras de 2,79 metros de ancho. Los materiales originales de la calzada y las aceras eran de madera, cubiertas con asfalto.
La sección giratoria medía unos 45 metros de largo y 15 metros de ancho. Giraba sobre una base de madera y era impulsada por electricidad.
El puente se abrió el 1 de septiembre de 1891. Su construcción costó 511.000 dólares en ese momento.
Mantenimiento y cambios a lo largo del tiempo
En 1898, se añadieron carriles para bicicletas de 90 cm de ancho a cada lado de las aceras. En 2011, la ciudad de Boston finalmente conectó estos carriles con su propia red de ciclovías.
Una placa cerca del extremo sureste del puente recuerda una de las famosas "escapadas" de Harry Houdini. Él saltó al agua desde el puente el 1 de mayo de 1908.
En 1909, el puente fue declarado inseguro. Esto llevó a reemplazar todo el hierro y el acero. La calzada se elevó un poco y se cambiaron las vías del tranvía.
En 1924, la Comisión del Distrito Metropolitano (MDC) se hizo cargo del puente y reconstruyó gran parte de su estructura superior. Las vigas de madera se reemplazaron por vigas de acero. Las cubiertas de madera se cubrieron con hormigón y ladrillo, y las vías del tranvía se cambiaron de nuevo. La sección giratoria se convirtió en dos secciones fijas.
En 1931, se construyó un paso subterráneo en el extremo de Cambridge del puente para mejorar el tráfico.
Antes, al puente se le llamaba el "puente del xilófono" por el sonido que hacían sus cubiertas de madera al pasar los vehículos. En 1949, esta plataforma fue reemplazada por una rejilla de acero rellena de hormigón. También se quitaron los carriles del tranvía y se usaron sus postes para el alumbrado público.
En 1962, las losas de 1924 fueron reemplazadas por losas prefabricadas. En 1969, se repararon o reemplazaron las juntas de expansión.
Estudio de ingeniería y mejoras (1971-1980)
Entre 1971 y 1972, se realizó un estudio de ingeniería debido a quejas sobre las vibraciones del puente. El estudio encontró que la estructura no era lo suficientemente fuerte para el tráfico actual. Por eso, se limitó el peso máximo de los vehículos.
El informe sugirió fortalecer la estructura existente o reemplazarla por una nueva. Se recomendó reemplazar la estructura superior por una nueva que pesara lo mismo, para poder usar los soportes existentes, que estaban en buen estado. Se estimó que un puente nuevo costaría entre 2,5 y 3 millones de dólares en ese momento.
Como precaución, se establecieron límites de peso para los vehículos que cruzaban el puente. En 1979, se fijó un límite único de 14 toneladas para todo el puente.
Reemplazo de la estructura principal (década de 1980)
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Después de que un puente similar en Connecticut se derrumbara en 1983, el Puente de Harvard fue cerrado e inspeccionado. Se descubrieron problemas graves en algunas secciones, y el tráfico se restringió a solo dos carriles. Días después, se prohibió el paso de camiones y autobuses.
En 1986, se publicó un plan para reemplazar la estructura superior del puente, manteniendo los soportes existentes. Se decidió que la nueva estructura se parecería a la antigua, con barandillas e iluminación similares, para mantener su valor histórico.
El trabajo se hizo en dos fases. La primera fase, que duró 5 meses, reforzó un lado del puente para permitir el paso de autobuses. La segunda fase, que tomó tres temporadas de construcción, reemplazó toda la estructura superior. El costo estimado fue de 20 millones de dólares. La fase 1 terminó en 1987 y la fase 2 en 1990.
Novedades recientes en el puente
En 2014, la organización Charles River Conservancy anunció que un donante anónimo financiaría la mejora de las luces del puente, tanto para la carretera como para las aceras. Las nuevas luces se instalaron en 2015. El diseño fue elegido en un concurso y resalta las marcas de medida en smoots a lo largo de la acera. Los postes de luz se colocaron cada 30 smoots (51,05 metros).
La curiosa medida de los Smoots
El Puente de Harvard es famoso por estar marcado con una unidad de medida única: el smoot.
En 1958, un grupo de estudiantes de la fraternidad Landa Chi Alfa del MIT midió la acera este del puente usando a su compañero más bajo, Oliver Smoot, como regla. Oliver medía 1,70 metros (5 pies y 7 pulgadas). Años después, Oliver Smoot llegó a ser presidente de importantes organizaciones de estándares internacionales.
Hay marcas pintadas cada 10 smoots que indican la distancia desde el lado de Boston. La longitud total es de 364,4 smoots "más una oreja". Originalmente, decía "más o menos una oreja", para mostrar que la medida no era perfecta. Los miembros de la fraternidad repintan estas marcas dos veces al año. Al principio lo hacían en secreto, pero ahora es algo oficial.
Durante la gran reconstrucción del puente en los años 80, las nuevas aceras se hicieron con losas de un smoot de largo, en lugar del tamaño estándar. Las marcas de smoot se pintaron en la nueva superficie. Al principio, las autoridades no querían que se volvieran a pintar, pero cambiaron de opinión. Se dieron cuenta de que la policía usaba las marcas de smoot como puntos de referencia en los informes de accidentes.
La longitud de 364,4 smoots (entre dos puntos específicos del puente) equivale a unos 620 metros. Esto es un poco menos que la longitud "oficial" del puente, que es de 659,82 metros. Una razón podría ser que en 1958, las rampas de Storrow Drive interrumpían la acera en ambos lados del puente.
Ver también
- Anexo:Lista de los cruces del río Charles
Véase también
En inglés: Harvard Bridge Facts for Kids
