Gástrula para niños

La gástrula es una etapa muy importante en el desarrollo temprano de casi todos los animales. Imagina que un nuevo ser vivo está empezando a formarse; después de ser una pequeña esfera de células llamada blástula, se transforma en una gástrula. Esta transformación ocurre gracias a un proceso llamado gastrulación. Una vez que la gastrulación termina, el embrión se convierte en una néurula, que es la siguiente fase.

¿Qué es la gastrulación?

La gastrulación es un proceso clave donde el embrión se reorganiza y forma tres capas principales de células. Estas capas son como los cimientos de un edificio, y cada una dará origen a diferentes partes del cuerpo.

Las tres capas germinales

Durante la gastrulación, el embrión adquiere estas tres capas:

• Ectodermo: Es la capa más externa. De ella se formarán la piel, el pelo, las uñas y el sistema nervioso (como el cerebro y la médula espinal).
• Mesodermo: Es la capa del medio. De ella se desarrollarán los músculos, los huesos, la sangre, el corazón y los riñones.
• Endodermo: Es la capa más interna. De ella se formarán los órganos del sistema digestivo (como el estómago y los intestinos) y los pulmones.

Además de formar estas capas, la gastrulación también ayuda a que el embrión adquiera una "orientación axial", lo que significa que se define dónde estará la cabeza, la cola, la parte de arriba y la parte de abajo del futuro animal.

¿Cómo empieza la gastrulación?

En muchos animales, la gastrulación comienza con la aparición de una estructura llamada "línea primitiva". Esta es una banda de células que se engrosa en una parte del embrión, marcando el inicio de los movimientos celulares que formarán las tres capas.

La gástrula en el desarrollo humano

En el desarrollo temprano de un ser humano, la etapa de gástrula tridérmica (con sus tres capas) aparece alrededor de la tercera semana. En este momento, ya se pueden identificar las capas del endodermo y ectodermo, así como estructuras importantes como el saco vitelino (que ayuda a nutrir al embrión al principio) y la cavidad amniótica (un espacio lleno de líquido que protege al embrión).

Proceso de gastrulación:
1. Blástula: blastodermo (en naranja), blastocele (en marrón), epiblasto (en rojo);
2. Gástrula: ectodermo (en naranja), endodermo (en rojo).

Galería de imágenes

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  Proceso de gastrulación:

• 1. Blástula: blastodermo (en naranja), blastocele (en marrón), epiblasto (en rojo);
• 2. Gástrula: ectodermo (en naranja), endodermo (en rojo).

Véase también

En inglés: Gastrulation Facts for Kids