Forrajeo para niños
En el estudio del comportamiento animal, el forrajeo se refiere a todas las acciones que un animal realiza para conseguir su comida. Esto incluye buscar, explorar, elegir y manipular el alimento o el lugar donde lo encuentra. Estas acciones son muy importantes para la vida de cada animal y de su grupo.
El forrajeo ayuda a los animales jóvenes a aprender y fortalece los lazos de confianza entre los miembros de un grupo. También es clave para la supervivencia de un animal y para que pueda tener crías. La teoría del forrajeo es una parte de la ecología del comportamiento que estudia cómo los animales buscan comida según el lugar donde viven.
Los científicos que estudian el comportamiento animal usan ideas de la economía para entender el forrajeo. Muchos de estos estudios buscan la mejor manera de obtener alimento. La teoría del forrajeo se enfoca en cómo los animales pueden conseguir la mayor cantidad de energía con el menor esfuerzo.
Esta teoría predice que los animales eligen las formas de buscar comida que les dan más energía por unidad de tiempo. Algunas palabras importantes en el estudio del forrajeo son:
- Recursos: Son las cosas que un animal necesita para vivir y reproducirse.
- Depredador: Es un animal que se alimenta de otros.
- Presa: Es el animal que es comido, en parte o por completo, por otro.
- Parches de recursos: Son áreas donde hay comida disponible.
Los ecólogos del comportamiento comenzaron a investigar el forrajeo en las décadas de 1960 y 1970. Querían entender si los animales buscaban comida al azar o de forma organizada. Algunos científicos importantes que contribuyeron a esta teoría son:
- Eric Charnov: Creó un modelo para predecir cómo se comportan los animales que buscan comida en diferentes lugares.
- Sir John Krebs: Estudió cómo los pájaros eligen su comida de la mejor manera.
- John Goss-Custard: Fue el primero en comparar un modelo de dieta óptima con el comportamiento real de aves como el archibebe común y el ostrero euroasiático.
Contenido
Factores que Influyen en el Forrajeo
Varios elementos pueden afectar cómo un animal busca su comida:
- El aprendizaje: Los animales aprenden con la experiencia.
- La genética: Algunas habilidades para forrajear pueden ser heredadas.
- La presencia de depredadores: Si hay peligro, el animal puede cambiar su forma de buscar comida.
- El parasitismo: Los parásitos pueden afectar la energía y el comportamiento de un animal.
Tipos de Forrajeo: ¿Solos o en Grupo?
Existen dos formas principales de forrajeo: solitario y en grupo. Si es bueno buscar comida en grupo, se llama "economía de agregación". Si es mejor hacerlo solo, se llama "economía de dispersión".
Forrajeo Solitario
El forrajeo solitario ocurre cuando un animal busca, atrapa y come su alimento completamente solo. Los animales pueden elegir forrajear solos si hay mucha comida disponible. También lo hacen si el lugar donde viven es rico en recursos o si hay pocos animales de su misma especie cerca. En estos casos, no necesitan buscar comida en grupo.
Forrajeo en Grupo
El forrajeo en grupo es cuando varios animales buscan y comen alimento juntos. El éxito de cada animal al forrajear en grupo no solo depende de su propio comportamiento. También depende de cómo se comportan los otros animales del grupo.
Véase también
En inglés: Foraging Facts for Kids
- Teoría del forrajeo óptimo
- Caza-recolección
Galería de imágenes
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Osos grises (Ursus arctos horribilis) madre y cachorros buscando alimento en el parque Denali, Alaska
