Filtro solar para niños

Los filtros solares, también conocidos como gafas de eclipse o lentes de eclipse, son herramientas especiales para proteger tus ojos. Sirven para que puedas mirar directamente al Sol sin usar telescopios ni prismáticos. Su trabajo es reducir la luz visible del Sol, y también bloquear la peligrosa radiación ultravioleta (UV) y parte de la radiación infrarroja (IR). Así, la imagen del Sol se ve segura y cómoda para tus ojos.

Es muy importante saber que los filtros solares son diferentes de las gafas de sol normales. Aunque tus gafas de sol sean muy oscuras, no son seguras para mirar el Sol. Los filtros solares están hechos específicamente para ver el Sol durante eventos como los eclipses parciales o anulares, o las fases parciales de un eclipse total.

¿Qué son los filtros solares y por qué son importantes?

Los filtros solares son dispositivos de protección ocular diseñados para observar el Sol de forma segura. Su principal objetivo es proteger tus ojos de la intensa luz y radiación del Sol, que podría causar daños permanentes.

¿Cómo funcionan los filtros solares?

Estos filtros especiales atenúan la luz del Sol miles de veces más que unas gafas de sol comunes. Esto significa que dejan pasar solo una pequeñísima parte de la luz, haciendo que el Sol se vea como un disco brillante pero seguro. Además, bloquean la radiación ultravioleta e infrarroja, que son invisibles pero muy dañinas para los ojos.

¿Por qué no sirven las gafas de sol normales?

Las gafas de sol comunes están hechas para protegerte del brillo diario, pero no para mirar directamente al Sol. Dejan pasar mucha más luz de la que es segura para una observación directa. La NASA explica que los filtros solares son miles de veces más oscuros que cualquier gafa de sol normal. Por eso, usar gafas de sol para ver un eclipse o el Sol es muy peligroso.

¿Qué pasa si miro el Sol sin protección?

Mirar el Sol sin la protección adecuada puede causar una lesión grave en tus ojos llamada retinopatía solar. Esta lesión afecta la retina, la parte del ojo que detecta la luz. Lo peligroso es que la retina no siente dolor, así que podrías estar dañándote los ojos sin darte cuenta. Los síntomas pueden aparecer horas después de la exposición. Incluso si el Sol está casi cubierto por un eclipse, la pequeña parte que queda visible es lo suficientemente potente como para dañar tu vista.

¿Qué normas garantizan la seguridad de los filtros?

Para asegurar que un filtro solar es seguro, existen normas internacionales muy estrictas.

La norma internacional ISO 12312-2

La norma más importante para los filtros solares es la ISO 12312-2:2015. Esta norma establece los requisitos de seguridad para los dispositivos que se usan para mirar el Sol sin aumento (es decir, sin telescopios ni prismáticos). Define cuánta luz pueden dejar pasar, cómo deben estar hechos los materiales y cómo deben etiquetarse. Esta norma se revisa periódicamente para asegurar que siempre sea la más actualizada.

El marcado CE en Europa

En la Unión Europea, los filtros solares deben cumplir con la norma EN ISO 12312-2:2015 y llevar el marcado CE. Este marcado significa que el producto cumple con las leyes de seguridad de la Unión Europea. Es una señal de que el fabricante ha seguido las reglas para que el producto sea seguro.

¿Quién verifica la seguridad de los filtros?

Es importante saber que la organización ISO no certifica productos directamente. Son laboratorios especializados y organizaciones como la American Astronomical Society (AAS) y la NASA quienes ayudan a verificar la seguridad. La AAS, por ejemplo, tiene una lista de fabricantes de filtros solares que han demostrado cumplir con los estándares de seguridad a través de pruebas de laboratorio. La NASA, por su parte, recomienda comprar filtros seguros, pero no aprueba marcas específicas.

Tipos de filtros solares y sus materiales

Los filtros solares se fabrican con diferentes materiales y en varios formatos.

Gafas de cartón y visores manuales

Los tipos más comunes son las gafas de cartón desechables y los visores manuales. Suelen usar polímero negro o poliéster aluminizado como material filtrante. El polímero negro da una imagen del Sol amarillenta, mientras que el poliéster aluminizado la muestra blanco-azulada. Son ligeros y fáciles de usar para la observación directa.

Filtros para cámaras y telescopios

También existen filtros solares especiales para cámaras, prismáticos y telescopios. Estos son diferentes de las gafas de eclipse y deben colocarse en la parte delantera del objetivo del instrumento. Nunca uses gafas de eclipse con un telescopio o prismáticos, ya que la concentración de luz podría dañar tus ojos y el filtro.

¿Cómo usar correctamente tus filtros solares?

Para proteger tus ojos, sigue estas reglas:

• Usa los filtros solares solo para mirar el Sol a simple vista o sobre tus gafas graduadas.
• Nunca los uses con cámaras, telescopios o prismáticos, a menos que sean filtros especiales diseñados para esos instrumentos y colocados en la parte delantera.
• Antes de cada uso, revisa el filtro. Si está rayado, roto, perforado, despegado o tiene zonas más claras, deséchalo.
• Los filtros en buen estado, de menos de diez años y bien guardados, pueden reutilizarse.
• Guarda tus filtros en un lugar limpio y seco para que no se estropeen.

¿Cómo saber si un filtro solar es seguro?

No es fácil saber si un filtro es seguro solo con mirarlo, pero sí puedes detectar si no lo es.

• Si, al usar el filtro dentro de casa, puedes ver muebles o paredes, no es lo suficientemente oscuro para el Sol.
• Si pasa esta prueba, al mirar el Sol, deberías ver un disco nítido sobre un fondo oscuro.
• Busca que el filtro tenga la indicación EN ISO 12312-2:2015 y el marcado CE (si estás en Europa).
• Debe incluir el nombre y la dirección del fabricante, instrucciones de uso y advertencias de seguridad.
• La forma más segura es comprar filtros de fabricantes que estén en la lista de la American Astronomical Society (AAS) o a sus vendedores autorizados. Ten cuidado con las imitaciones que usan nombres de marcas legítimas.

Consejos clave para observar el Sol de forma segura

Aquí tienes las recomendaciones más importantes:

• Usa solo filtros solares que cumplan con la norma ISO 12312-2 y que sepas de dónde vienen.
• Tira el filtro si está dañado (rayado, perforado, doblado o si el material se separa).
• No uses gafas de eclipse con telescopios, prismáticos o cámaras.
• Durante un eclipse total, solo puedes quitarte la protección cuando la Luna cubre completamente el Sol.
• Si tienes dudas sobre la seguridad de tu filtro, es mejor usar métodos de observación indirecta, como proyectar la imagen del Sol en una superficie.

Galería de imágenes

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  Cámara fotográfica equipada con un filtro solar.

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  Un hombre observando el eclipse solar del 8 de abril de 2024 a través de un telescopio equipado con un filtro solar en Washington.

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  Eclipse solar del 26 de diciembre de 2019 visto a través de un par de gafas con filtro solar en Sri Lanka.

Véase también

• Eclipse solar
• Gafas de sol
• Gafas de soldar
• ISO 12312-2:2015