Estatuto Municipal de 1924 para niños

El Estatuto Municipal de 1924 fue una ley importante para los ayuntamientos en España, creada durante el gobierno de Miguel Primo de Rivera el 8 de marzo de 1924. Su objetivo principal era mejorar la forma en que funcionaban los municipios y eliminar el "caciquismo", que era un sistema donde personas poderosas a nivel local controlaban las decisiones y las elecciones. Sin embargo, esta ley no se aplicó completamente porque las elecciones prometidas nunca se realizaron. En su lugar, los concejales y alcaldes eran elegidos por los gobernadores, quienes a su vez eran nombrados por el gobierno central. Esto hizo que los ayuntamientos dependieran mucho del partido político del gobierno de ese momento.

¿Por qué se creó el Estatuto Municipal?

La idea de mejorar el país

Miguel Primo de Rivera se veía a sí mismo como un "cirujano de hierro" que debía solucionar los problemas de España, especialmente el "caciquismo". Esta idea de "regenerar" el país, es decir, de mejorarlo y renovarlo, ya había sido mencionada por pensadores como Joaquín Costa mucho antes. Primo de Rivera usó esta idea para justificar el cambio de gobierno que realizó.

Cambios en el gobierno local

Después de tomar el poder, Primo de Rivera reemplazó a los líderes de las provincias y los pueblos (como gobernadores y alcaldes) por militares. Aunque más tarde algunos gobernadores fueron reemplazados por civiles, ciertas funciones importantes, como el control de la información o el mantenimiento del orden, siguieron en manos de militares.

Para ayudar a los gobernadores, se nombraron delegados militares en cada zona judicial. Una de sus tareas era acabar con la corrupción. Se investigaron muchos ayuntamientos y se encontraron irregularidades en varios de ellos. El objetivo era que los ayuntamientos funcionaran mejor y de forma más honesta.

Los 9254 ayuntamientos que existían en España en ese momento fueron disueltos. Al principio, se crearon unas Juntas de Vocales Asociados, formadas por ciudadanos elegidos al azar. Luego, estas juntas fueron reemplazadas por nuevas corporaciones con "personas de alto prestigio social" o con títulos profesionales.

El equipo detrás del Estatuto

Primo de Rivera encargó la tarea de reformar el sistema de los ayuntamientos a un joven abogado llamado José Calvo Sotelo. Él fue puesto a cargo de la Dirección General de Administración Local. Calvo Sotelo formó un equipo con otros políticos y expertos, como José María Gil Robles, para trabajar en el Estatuto Municipal de 1924 y también en el Estatuto Provincial de 1925.

Gran parte del texto del Estatuto fue escrito por Calvo Sotelo. Se considera que fue una de sus obras más importantes. La parte sobre las elecciones fue trabajo de Gil Robles, y la sección sobre las finanzas fue elaborada por el economista Antonio Flores de Lemus. Trabajaron muy rápido y terminaron el proyecto en poco tiempo.

¿Qué decía el Estatuto?

El nuevo conjunto de normas para los municipios se llamó "Estatuto". Calvo Sotelo eligió este nombre porque no sería debatido ni aprobado por el parlamento, que estaba cerrado, sino directamente por el gobierno militar.

Según los expertos, Calvo Sotelo quería con este Estatuto mejorar la vida política de España, una meta que ya tenían otros políticos. El Estatuto buscaba acabar con el "caciquismo" y el fraude en las elecciones. Por eso, incluía reglas detalladas para asegurar que el voto fuera secreto (con cabinas y sobres para las papeletas) y evitar así las trampas que eran comunes en esa época. También se cambió el sistema de elección para que fuera más justo.

El Estatuto, que se publicó el 8 de abril de 1924, decía que "el Estado para ser democrático ha de apoyarse en municipios libres". Afirmaba que los municipios debían ser autónomos, es decir, tener la capacidad de gobernarse a sí mismos y manejar sus propias finanzas sin depender tanto del gobierno central.

La ley establecía que dos tercios de los concejales serían elegidos de forma democrática por sufragio universal. Podían votar los hombres mayores de 23 años (dos años menos que antes) y las mujeres que fueran cabeza de familia (viudas y solteras independientes). Las mujeres casadas no podían votar, lo que limitaba el derecho al voto de la mayoría de las mujeres en ese momento.

En los pueblos pequeños (menos de 500 habitantes), todos los votantes serían concejales y funcionarían en un "concejo abierto", donde todos participaban en las decisiones. En los pueblos de entre 500 y 1000 habitantes, la mitad de los votantes serían concejales. En los municipios más grandes (más de 1000 habitantes), el número de concejales variaba entre 8 y 48, según la población. Una parte de ellos era elegida por los vecinos y otra parte por otras organizaciones del municipio.

Los alcaldes serían elegidos por los concejales, y no nombrados directamente por el gobierno. Los ayuntamientos tendrían autonomía para decidir sobre el desarrollo urbano, las infraestructuras y los servicios. También se les darían ciertos impuestos para su financiación.

¿Cómo se componían los Ayuntamientos?

Los Ayuntamientos estaban formados por el alcalde, los tenientes de alcalde y los concejales. El número de concejales dependía del tamaño de la población:

• En municipios de hasta 500 habitantes, todos los votantes eran concejales y funcionaban en un sistema de concejo abierto.
• En municipios entre 500 y 1000 habitantes, la mitad de los votantes eran concejales. Se organizaban en grupos que se renovaban cada tres años.
• En municipios con más de 1000 habitantes, el número de concejales variaba entre 8 y 48. Una parte era elegida por los vecinos y otra por organizaciones del municipio. La mitad de los concejales se renovaba cada tres años.

Una vez formado el Ayuntamiento, se elegía al alcalde y a los tenientes de alcalde.

Limitaciones del Estatuto

Aunque el Estatuto hablaba de "ideales democráticos", tenía algunas limitaciones importantes. Por ejemplo, solo se permitía votar a las mujeres que fueran cabeza de familia y no estuvieran bajo la autoridad de un hombre (como un padre o un esposo). Esto excluía a la mayoría de las mujeres casadas de la época. La justificación era que las mujeres podrían ayudar en temas como mercados, enseñanza o beneficencia, que se consideraban adecuados para ellas.

Otra limitación era que solo dos tercios de los concejales eran elegidos por voto popular; el tercio restante era elegido por "corporaciones" o asociaciones. Esto se justificaba diciendo que los municipios no eran solo una suma de individuos, sino también de organizaciones.

Además, los concejales no recibían ningún sueldo por su trabajo, y los ayuntamientos tenían "prohibido tratar de asuntos políticos del Estado".

¿Cómo se aplicó el Estatuto?

Calvo Sotelo hizo una gran campaña para dar a conocer el Estatuto. Dio muchas conferencias y participó en actos públicos por toda España, explicando que el Estatuto Municipal era "el más liberal y democrático del mundo". También se hizo propaganda fuera de España, por ejemplo, en un congreso internacional en París.

El nuevo sistema de financiación se aplicó de inmediato. Esto hizo que los ayuntamientos tuvieran más dinero para realizar obras públicas y mejorar servicios esenciales como la enseñanza y la sanidad. Sin embargo, este aumento de gastos también llevó a un incremento de la deuda de los municipios.

A pesar de las promesas, la democratización de los ayuntamientos no se llevó a cabo porque las elecciones nunca se celebraron. Durante todo el tiempo que duró el gobierno de Primo de Rivera, los concejales y alcaldes fueron nombrados directamente por los gobernadores, quienes a su vez eran elegidos por el gobierno. Esto se hizo para asegurar que los ayuntamientos estuvieran controlados por el partido político del gobierno de ese momento.

El Estatuto en Navarra

En la región de Navarra, el reconocimiento de la autonomía financiera de los municipios chocó con la Diputación Foral de Navarra, que era una institución local con leyes propias. La Diputación envió una delegación a Madrid para hablar con Calvo Sotelo, Primo de Rivera y el rey. Les explicaron que una ley anterior de 1841 ya regulaba la administración económica de los municipios navarros.

El gobierno de Primo de Rivera cedió y reconoció que el Estatuto Municipal se aplicaría en Navarra solo si no iba en contra de la ley de 1841. Además, la Diputación Foral de Navarra recibió la facultad de crear sus propias reglas para adaptar el Estatuto a su sistema. Así, en 1925, la Diputación elaboró y aprobó un reglamento propio para la administración municipal, actualizando sus normas tradicionales.

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  José Calvo Sotelo, principal redactor del Estatuto Municipal.

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  Joaquín Costa, pensador que influyó en la idea de "regenerar" España.