Esquema de pirámide para niños
Un esquema de pirámide es un tipo de negocio engañoso donde las personas ganan dinero principalmente al invitar a otros a unirse. Para que el sistema funcione, siempre se necesitan más y más participantes nuevos. Por eso se le llama "pirámide", porque su estructura se parece a una, con una base que crece mucho.
Estos esquemas son considerados estafas o engaños y son ilegales en muchos países. Solo pueden seguir funcionando mientras haya suficientes personas nuevas que se unan. Cuando ya no hay más gente para reclutar, el sistema se cae y la mayoría de los participantes pierden su dinero, mientras que solo los primeros en entrar obtienen ganancias.
Este tipo de sistema es ilegal en muchos lugares del mundo, como Alemania, Australia, Canadá, Chile, China, Colombia, Ecuador, España, Estados Unidos, Francia, Japón, México, Noruega, Perú, Reino Unido y Venezuela, entre otros.
Algunos planes de marketing multinivel (donde se venden productos y también se gana por invitar a otros vendedores) a veces se confunden o se disfrazan de esquemas piramidales.
Contenido
¿Cómo funcionan los esquemas de pirámide?
Existen dos tipos principales de esquemas de pirámide: las pirámides abiertas y las pirámides cerradas.
Pirámides abiertas: Cuando todos saben la estructura
En una pirámide abierta, los participantes saben que están en una cadena o red. Por ejemplo, una persona se une y paga una cantidad a la persona que está más arriba en la lista. Luego, esa persona debe invitar a otras dos o tres personas, y así sucesivamente.
La idea es que cada nuevo participante pague a los que ya estaban, y la lista de nombres se va moviendo. Aunque la gente sabe cómo funciona, muchos esperan estar lo suficientemente arriba en la pirámide para ganar dinero antes de que el sistema se quede sin nuevos participantes y se caiga. El problema es que se necesita un crecimiento enorme de personas, lo cual es imposible de mantener por mucho tiempo.
Pirámides cerradas: Cuando el engaño está oculto
En una pirámide cerrada, hay una persona o un grupo que maneja todo el dinero. Esta persona se presenta como un experto en inversiones y promete ganancias muy altas si inviertes tu dinero con ellos.
Sin embargo, en realidad no hay ninguna inversión real. El dinero que los nuevos participantes aportan se usa para pagar las ganancias prometidas a los participantes más antiguos. Los clientes no saben que están en una pirámide; creen que su dinero está siendo invertido de verdad. Este tipo de esquema puede durar un poco más porque el gestor controla la información y puede justificar las ganancias o pérdidas con excusas sobre el "mercado".
Diferencias clave entre pirámides abiertas y cerradas
- En las pirámides abiertas, los participantes suelen saber que es una cadena y esperan ganar mucho dinero rápidamente.
- En las pirámides cerradas, los participantes creen que están haciendo una inversión legítima y no saben que es un esquema piramidal. Las ganancias prometidas suelen ser más bajas que en las pirámides abiertas, pero aun así son muy atractivas.
- En ambos casos, la mayoría de las personas que se unen al final terminan perdiendo su dinero.
Esquemas piramidales y marketing multinivel
Es importante saber que los esquemas piramidales son diferentes del marketing multinivel (MLM) legítimo.
En el marketing multinivel, las personas venden productos o servicios reales y ganan dinero por sus ventas. También pueden ganar una comisión por las ventas de las personas que invitan a unirse a su equipo.
La diferencia clave es que en un MLM legal, el dinero se gana principalmente por la venta de productos a clientes reales, no solo por reclutar a más personas. Si un negocio te pide que pagues una cuota alta para unirte, te obliga a comprar muchos productos que no puedes vender, o te dice que ganarás dinero solo por invitar a otros, es probable que sea un esquema piramidal disfrazado.
Las autoridades, como la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, advierten que es mejor no participar en planes donde tus ganancias dependen más de cuántos distribuidores reclutas y lo que les vendes a ellos, en lugar de vender productos a personas que realmente los quieren usar.
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Así se ve un esquema de pirámide. Necesita cada vez más personas en la base para funcionar.
Véase también
En inglés: Pyramid scheme Facts for Kids
