Espermatóforo para niños
Un espermatóforo es como un pequeño paquete o cápsula que crean los machos de muchos animales, especialmente los que no tienen columna vertebral (invertebrados). Dentro de este paquete, guardan sus células reproductivas masculinas, que son necesarias para que nazcan nuevas crías. Este paquete se entrega a la hembra durante el proceso de reproducción.
A veces, este paquete también puede contener algunas sustancias nutritivas para la hembra. A esto se le llama "regalo nupcial", aunque estudios recientes sugieren que el valor de estos nutrientes no es muy alto.
Contenido
¿Qué es un Espermatóforo?
Un espermatóforo es una estructura especial que funciona como un sistema de entrega. Su propósito principal es transportar las células reproductivas masculinas de forma segura. Así, estas células pueden llegar a la hembra para que se produzca la formación de nuevas vidas.
¿Para qué sirve un Espermatóforo?
La función principal del espermatóforo es asegurar que las células reproductivas masculinas sean transferidas de manera eficiente. Esto es crucial para la continuación de la especie. Al estar protegidas dentro de una cápsula, las células tienen más posibilidades de sobrevivir hasta llegar a la hembra.
Espermatóforos en Invertebrados
La forma de reproducción usando espermatóforos es muy común en los animales invertebrados. Es decir, aquellos que no tienen esqueleto interno. Por ejemplo, es la manera más habitual en los arácnidos, como las arañas y los escorpiones. Muchos insectos también se reproducen de esta forma.
Ejemplos en Insectos
Algunos insectos, como la mariposa de los muros o la polilla Utetheisa ornatrix, invierten mucha energía en crear un solo espermatóforo. Pueden usar hasta el 10% de su peso corporal para hacerlo. Las hembras de estas especies a menudo prefieren a los machos más grandes. Esto se debe a que un macho más grande puede ofrecer más beneficios para sus futuras crías. Por ejemplo, las crías de machos grandes pueden ser menos atractivas para los depredadores. Además, el "regalo nupcial" podría contener más sustancias útiles.
Espermatóforos en Vertebrados
Algunos animales con columna vertebral (vertebrados) también utilizan espermatóforos para reproducirse. Los machos de muchas especies de salamandras y tritones crean estos paquetes. Después de que el macho deposita el espermatóforo, la hembra puede decidir si lo toma o no. Esta decisión a menudo depende de lo bien que haya sido el "cortejo" o el ritual de apareamiento previo.
Galería de imágenes
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Insecto hoja con espermatóforo en su parte inferior.
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Espermatóforo de una salamandra.
Véase también
En inglés: Spermatophore Facts for Kids
