Escáner informático para niños
Un escáner de ordenador es un aparato que se conecta a tu computadora. Su trabajo principal es "copiar" imágenes, fotos o documentos que están en papel y convertirlos en un formato digital. Esto significa que puedes verlos en la pantalla de tu ordenador, tableta o teléfono.
Los primeros escáneres aparecieron en 1984. Una empresa llamada Microtek creó el MS-200, que fue el primer escáner en blanco y negro. Tenía una resolución de 200 puntos por pulgada (dpi) y fue diseñado para las computadoras Apple Macintosh.
Los escáneres pueden tener accesorios útiles. Algunos tienen un alimentador automático para escanear muchas hojas seguidas. Otros pueden escanear diapositivas o transparencias antiguas.
Una vez que tienes una imagen digital, puedes hacer muchas cosas con ella. Por ejemplo, puedes corregir pequeños errores, cortar una parte específica de la imagen o incluso convertir el texto escaneado en texto que puedes editar con un programa de escritura. Esto último se logra con una tecnología llamada OCR (Reconocimiento Óptico de Caracteres).
Hoy en día, es muy común encontrar escáneres integrados en las impresoras. A estos aparatos se les llama impresoras multifunción. Además, las cámaras de los teléfonos inteligentes también se usan mucho para escanear documentos rápidamente.
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Contenido
¿Cómo funciona un escáner?
Cuando un escáner "lee" una imagen, la convierte en datos digitales. Estos datos se envían a la computadora a través de un cable, que suele ser USB.
La calidad de un escáner: ¿qué la define?
La calidad de un escáner se mide por varias características importantes:
Profundidad de color
Esto se refiere a cuántos colores diferentes puede capturar el escáner. La mayoría de los escáneres pueden capturar al menos 24 bits de color. Cuantos más bits, más colores y detalles podrá mostrar la imagen digital.
Resolución
La resolución se mide en píxeles por pulgada (ppp). Indica cuántos puntos de información puede capturar el escáner en cada pulgada de la imagen. Una resolución más alta significa que la imagen digital tendrá más detalles y se verá más nítida. Los fabricantes a veces mencionan la "resolución interpolada", que es un número más alto, pero la "resolución óptica real" es la que realmente importa para la calidad.
Rango de densidad
Esta característica indica qué tan bien puede el escáner capturar los detalles en las partes muy oscuras (sombras) y muy claras (brillos) de una imagen. Un escáner con un alto rango de densidad puede reproducir mejor todos los tonos de una imagen en una sola pasada.
Conexión con la computadora
Los archivos de imágenes escaneadas pueden ser muy grandes. Por ejemplo, una imagen a color de buena calidad, un poco más grande que una hoja A4, puede ocupar unos 100 megabytes. Los escáneres modernos pueden generar estos archivos en pocos segundos, por lo que necesitan una conexión rápida con la computadora.
Antiguamente, los escáneres usaban conexiones más lentas. Hoy en día, la mayoría se conectan con cables USB. Las conexiones USB 2.0 son muy rápidas, lo que permite transferir grandes archivos de imagen sin problemas.
Existen dos estándares principales para que los escáneres se comuniquen con las computadoras:
- TWAIN: Se usa mucho para escáneres de uso doméstico o de oficina, incluso para escanear grandes volúmenes.
- ISIS: Se utiliza más en escáneres grandes y profesionales, especialmente en empresas.
¿Qué tipo de archivos genera un escáner?
Cuando escaneas algo, el resultado es una imagen digital que se puede guardar en tu computadora. Algunos escáneres pueden incluso mejorar la imagen antes de enviarla. Una vez que la imagen está en tu ordenador, puedes usar programas de edición de imágenes como Photoshop o GIMP para modificarla.
Las imágenes escaneadas se suelen guardar en formatos como JPEG, TIFF, mapa de bits o PNG. El formato que elijas dependerá de cómo vayas a usar la imagen después.
Además de imágenes, algunos escáneres pueden capturar texto editable. Esto significa que, en lugar de una foto del texto, obtienes un documento donde puedes seleccionar y copiar las palabras. Este proceso se llama OCR.
Escaneo de documentos y libros
Aunque puedes escanear documentos en un escáner normal, existen escáneres especiales diseñados solo para documentos. Estos suelen tener bandejas más grandes para alimentar muchas hojas a la vez.
Los escáneres de documentos suelen escanear a una resolución más baja (entre 150 y 300 ppp) para que los archivos no sean demasiado grandes. Muchos pueden escanear ambas caras de una hoja al mismo tiempo y a gran velocidad (de 20 a 150 páginas por minuto). Los más avanzados pueden incluso "limpiar" el escaneo, eliminando manchas accidentales.
La mayoría de los documentos escaneados se convierten en archivos de texto editables usando la tecnología OCR.
Escanear libros es más complicado porque hay que proteger el libro. Algunos fabricantes han creado escáneres especiales para libros, e incluso robots que pasan las páginas con cuidado.
Tipos de escáneres
Existen varios tipos de escáneres, cada uno con sus propias características:
Escáner de cama plana
Son los más comunes y los que probablemente tengas en casa o en la escuela. Tienen una superficie de cristal donde colocas el documento o la foto. Son buenos para escanear hojas sueltas, fotos de diferentes tamaños y objetos pequeños. Ofrecen buena calidad y velocidad.
Escáner de mano
Estos escáneres son pequeños y los sostienes con la mano. Los deslizas sobre la superficie de lo que quieres escanear. Necesitas tener un pulso firme para que la imagen no salga distorsionada. Suelen guardar los resultados directamente en una tarjeta de memoria.
Escáner rotativo (o de tambor)
Son escáneres muy grandes y de alta calidad, usados principalmente en estudios de diseño gráfico. Ofrecen una resolución excelente y pueden trabajar con diferentes modelos de color.
Aplicación de escáner en teléfonos móviles
Hoy en día, las cámaras de los teléfonos inteligentes son tan buenas que pueden usarse para escanear documentos. Hay aplicaciones especiales que toman una foto del documento y luego la mejoran: blanquean el fondo, corrigen la forma para que quede rectangular y la convierten a blanco y negro. Algunas apps pueden escanear varias páginas y unirlas en un solo archivo.
Véase también
En inglés: Image scanner Facts for Kids
- Alimentador automático de documentos
