Encabezamiento fiscal para niños

El encabezamiento era una forma especial de recaudar impuestos en la antigua España, especialmente durante el tiempo de los Reyes Católicos. Imagina que el gobierno necesitaba dinero y, en lugar de cobrar a cada persona por separado, acordaba con un pueblo o ciudad una cantidad fija que toda la comunidad debía pagar.

Este sistema tenía dos partes importantes:

• Una parte era como un censo o registro de los vecinos de un lugar. Esto ayudaba a saber cuántas personas vivían allí para calcular el impuesto.
• La otra parte era el acuerdo sobre la cantidad total de dinero que ese grupo de vecinos pagaría al Tesoro real. Era como un "paquete" de impuestos para toda la comunidad.

Aunque parecía que cada persona pagaría una parte, no siempre era así. A menudo, el dinero se recaudaba de forma indirecta. Por ejemplo, se podía cobrar un impuesto sobre los productos que entraban en la ciudad, y con ese dinero se completaba la cantidad acordada.

¿Qué era el Encabezamiento?

El encabezamiento era un método usado en la España del Antiguo Régimen para organizar el pago de impuestos. Consistía en que una localidad, como un pueblo o una ciudad, se comprometía a pagar una cantidad fija de dinero al gobierno. Esta cantidad se calculaba considerando el número de vecinos que vivían allí.

¿Cómo funcionaba este sistema de impuestos?

Funcionaba de dos maneras principales:

• Primero, se hacía un registro o lista de los vecinos de la localidad. Esto no era lo mismo que contar a todos los habitantes, sino a los "vecinos", que solían ser los cabezas de familia o propietarios.
• Segundo, se fijaba una cantidad total que la localidad debía pagar. Esta cantidad era un acuerdo entre el gobierno y los representantes del pueblo.

¿Era un impuesto directo o indirecto?

Aunque el encabezamiento se basaba en el número de vecinos, no siempre significaba que cada persona pagara directamente una parte. A veces, el dinero se obtenía de impuestos indirectos. Por ejemplo, se podían cobrar tasas por usar un puente o por los productos que llegaban al pueblo. Con lo recaudado de estas tasas, se completaba la cantidad total que el pueblo debía pagar.

La historia del Encabezamiento en España

Antes de que existiera el encabezamiento, en la Baja Edad Media en Castilla, la recaudación de impuestos solía hacerse alquilando la tarea a personas llamadas recaudadores. Estos recaudadores a veces cometían abusos o cobraban de más. Por eso, se buscó un sistema más justo y controlado.

¿Por qué se creó el Encabezamiento?

El sistema de encabezamiento surgió para evitar los problemas y abusos de los antiguos recaudadores. Era una forma de que el gobierno y los ciudadanos llegaran a un acuerdo más claro sobre cuánto se debía pagar.

¿Cuándo se usó más?

Los primeros encabezamientos aparecieron en 1495, durante el reinado de los Reyes Católicos. Al principio, solo se aplicaron en algunas ciudades de Castilla. Era un pacto entre el gobierno y los ciudadanos para que estos últimos recaudaran una cantidad fija de dinero para la Corona de Castilla. En 1523, el sistema se extendió a más ciudades, y para 1536, se hizo muy común porque era más beneficioso para todos.

¿Quién decidía cómo se pagaba?

Al principio, eran las propias ciudades, a través de sus representantes en las Cortes, las que pedían al rey que les permitiera usar el sistema de encabezamiento. Allí se negociaban las cantidades. Una vez que se fijaba la cantidad total para todo el reino, se repartía entre los diferentes pueblos y ciudades. Luego, cada municipio decidía cómo recaudar ese dinero: si lo cobraba directamente a cada vecino o si, por ejemplo, arrendaba el cobro de un impuesto sobre las ventas (llamado alcabala) para reunir la cantidad.

Véase también

• Servicio ordinario y extraordinario