Duda razonable para niños
La duda razonable es un concepto muy importante en los juicios, especialmente en los casos criminales. Es el nivel de prueba que se necesita para que una persona sea declarada culpable de un delito en muchos sistemas de justicia.
Imagina que alguien es acusado de un delito. La persona que acusa (llamada fiscal) tiene la tarea de demostrar que el acusado es culpable. Para ello, debe presentar pruebas tan fuertes que no quede ninguna "duda razonable" en la mente de una persona sensata sobre si el acusado cometió el delito.
Esto no significa que no pueda haber ninguna duda en absoluto, sino que cualquier duda que exista no debe ser tan grande como para que una persona razonable no esté segura de la culpabilidad del acusado. Si un jurado (un grupo de personas que deciden sobre la culpabilidad o inocencia) tiene una duda que considera razonable, entonces no puede declarar culpable al acusado.
El significado exacto de palabras como "razonable" y "duda" se explica normalmente en las leyes y decisiones judiciales de cada país.
Contenido
¿De dónde viene la idea de la duda razonable?
Orígenes en Inglaterra
La idea de la "duda razonable" como un estándar de prueba en los juicios comenzó en la Inglaterra de la Edad Media. Antes de que existiera este estándar, los miembros del jurado que declaraban a alguien culpable podían sentir mucho miedo por las consecuencias religiosas. Se creía que si un jurado declaraba culpable a alguien, podría sufrir consecuencias negativas.
Por eso, en el siglo XVIII, se introdujo la "duda razonable" en el sistema legal inglés. Esto ayudó a los jurados a tomar decisiones más fácilmente, ya que les daba una guía clara sobre cuándo podían condenar a alguien. Curiosamente, al principio, la "duda razonable" se usó para ayudar a los jurados a condenar, mientras que hoy en día se usa para proteger a los acusados y asegurar que solo se condene a quienes realmente son culpables.
Actualmente, en Inglaterra, a los jurados no se les suele decir que consideren si hay "duda razonable". En cambio, se les pide que estén "seguros" de que el acusado es culpable antes de emitir un veredicto.
El principio de "más allá de una duda razonable" fue explicado en un caso importante llamado Woolmington contra DPP en 1935. En este caso, se dijo que la fiscalía siempre debe probar la culpabilidad del acusado más allá de una duda razonable. Si al final del juicio hay una duda razonable, el acusado debe ser declarado inocente.
La duda razonable en otros países
Canadá: Claridad para el jurado
En Canadá, es muy importante explicar bien a los jurados qué significa "más allá de una duda razonable". El Tribunal Supremo de Canadá ha dicho que una buena explicación es clave para un juicio justo.
Para ayudar a los jurados, se les explica que:
- La "duda razonable" está conectada con la idea de que una persona es inocente hasta que se demuestre lo contrario.
- La fiscalía siempre tiene la responsabilidad de probar la culpabilidad, y esta responsabilidad nunca pasa al acusado.
- Una duda razonable no es una duda basada en sentimientos o prejuicios, sino en la razón y el sentido común.
- La duda razonable debe estar relacionada con las pruebas presentadas o con la falta de ellas.
- Probar más allá de una duda razonable no significa tener una certeza absoluta. No es una duda imaginaria o sin importancia.
- No es suficiente con que el acusado sea "probablemente" culpable. Si un jurado solo piensa que es probable, debe declararlo inocente.
Los jueces en Canadá evitan explicar la "duda razonable" de ciertas maneras, como decir que es una expresión común sin un significado especial, o pedir a los jurados que usen el mismo estándar de prueba que usan para decisiones importantes en sus vidas.
Nueva Zelanda: ¿Qué significa "sentirse seguro"?
En Nueva Zelanda, a los jurados se les dice que el delito debe ser probado "más allá de duda razonable". Los jueces suelen decirles que estarán satisfechos si "se sienten seguros" o "están seguros" de que el acusado es culpable.
Sin embargo, una investigación de 1999 mostró que muchos jurados no estaban seguros de qué significaba exactamente "más allá de una duda razonable". A menudo pensaban en porcentajes, discutiendo si significaba 100%, 95%, 75% o incluso 50% de certeza. Esto a veces causaba confusiones importantes sobre el nivel de prueba necesario.
Estados Unidos: Un estándar fundamental
En Estados Unidos, los jurados deben usar el estándar de "duda razonable" para decidir si un acusado es culpable o inocente. Aunque hay debates sobre si se les debe dar una definición de "duda razonable", la Corte Suprema de Estados Unidos ha enfatizado la importancia de que las instrucciones sean claras.
La Corte Suprema ha dicho que las pruebas deben ser suficientes para que el jurado esté seguro de la culpabilidad, sin ninguna duda razonable. Este principio también se aplica a los casos de jóvenes en el sistema de justicia y a todos los hechos necesarios para probar un delito.
Japón: La duda a favor del acusado
Desde 1945, Japón también usa el estándar de "duda razonable", incluyendo el principio de in dubio pro reo (en caso de duda, a favor del acusado). Este principio fue establecido por el Tribunal Supremo en un juicio de asesinato en 1975. Aunque es un estándar importante, a veces los jueces de primera instancia no lo siguen.
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Véase también
En inglés: Reasonable doubt Facts for Kids
- Pensamiento crítico
- Causa probable
- In dubio pro reo
