Dorsal Tonga-Kermadec para niños
La dorsal de Tonga-Kermadec es una cadena montañosa que se encuentra bajo el agua en el suroeste del océano Pacífico. Es parte de un sistema más grande llamado el arco insular de Tonga-Kermadec, que incluye varias islas. Esta dorsal es muy importante porque es el lugar donde dos grandes placas de la Tierra se encuentran y una se desliza por debajo de la otra. Es uno de los lugares con más actividad sísmica (terremotos) y con más volcanes submarinos en el planeta.
Contenido
¿Qué es la Dorsal Tonga-Kermadec?
La dorsal de Tonga-Kermadec es una larga cadena de montañas submarinas que se extiende por más de 3.000 kilómetros. Va desde la isla Norte de Nueva Zelanda hacia el norte-noreste. En esta zona, la placa del Pacífico se mueve y se hunde lentamente debajo de la placa Australiana. Este proceso se llama subducción.
Partes de la Dorsal
La dorsal está dividida en dos partes principales:
- La dorsal de Tonga, que está al norte.
- La dorsal de Kermadec, que está al sur.
Estas dos partes están separadas por una cadena montañosa submarina llamada la cadena de Louisville.
Cuencas y Movimiento
Al oeste de la dorsal, hay dos grandes depresiones o "cuencas" submarinas: la cuenca de Lau y la fosa de Havre. Estas cuencas comenzaron a formarse hace millones de años. Junto con la dorsal, forman un gran sistema que se mueve hacia el este.
Este movimiento hace que la dorsal Tonga-Kermadec se desplace de forma independiente de las dos grandes placas principales. Por eso, se ha formado una placa más pequeña, llamada la placa Tonga-Kermadec. Esta placa, a su vez, está dividida en otras aún más pequeñas, como las microplacas Niuafo'ou, Tonga y Kermadec.
Influencia de Puntos Calientes
Algunas islas del norte de Tonga, como Tafahi y Niuatoputapu, tienen lavas que provienen de "plumas del manto". Estas plumas son columnas de roca muy caliente que suben desde el interior de la Tierra. Dos de estas plumas importantes son las de Samoa y Louisville.
Las lavas de la cadena montañosa de Louisville se formaron hace mucho tiempo, pero comenzaron a hundirse bajo la dorsal Tonga-Kermadec hace unos 8 millones de años.
Grandes Eventos Volcánicos
Las mesetas Hikurangi y Manihiki, que están al norte y al sur de la dorsal Tonga-Kermadec, son parte de una "gran provincia ígnea". Esta es una zona donde hubo una enorme cantidad de actividad volcánica. De hecho, fue el evento volcánico más grande de la Tierra en los últimos 200 millones de años.
Cuando la meseta de Hikurangi se hunde bajo Nueva Zelanda y la parte sur del arco Kermadec, se produce una gran cantidad de lava y muchos volcanes en esa zona.
Galería de imágenes
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La dorsal Tonga-Kermadec se extiende a lo largo de la zona donde la placa del Pacífico se desliza bajo otra placa.
