Discapacidad visual para niños
La discapacidad visual se refiere a una condición en la que una persona tiene una disminución importante en su capacidad de ver, incluso usando gafas o lentes de contacto. Esto puede deberse a que su visión es muy borrosa o a que su campo visual (lo que puede ver a los lados sin mover los ojos) es muy limitado.
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¿Qué causa la discapacidad visual?
La discapacidad visual puede tener diferentes orígenes. A veces, los ojos o las partes del cerebro que se encargan de la vista no se desarrollan correctamente antes de nacer. Otras veces, puede ser causada por enfermedades o accidentes que afectan los ojos, los nervios que conectan los ojos con el cerebro, o el propio cerebro.
Algunas enfermedades que pueden causar una disminución de la visión son:
- Cataratas: Cuando el cristalino del ojo (una parte transparente que ayuda a enfocar la luz) se vuelve opaco, como una ventana empañada.
- Glaucoma: Una enfermedad que daña el nervio óptico, que es el encargado de enviar la información visual al cerebro.
- Diabetes: Esta enfermedad puede afectar los vasos sanguíneos de los ojos, dañando la retina.
- Tracoma: Una infección ocular que puede causar ceguera si no se trata.
- Falta de vitamina A: Una deficiencia grave de esta vitamina puede afectar la visión.
La dificultad para participar en actividades diarias no solo depende de la condición visual de la persona, sino también de las barreras que encuentra en su entorno.
Barreras en el entorno
Las barreras son obstáculos que impiden que las personas con discapacidad visual puedan desenvolverse con facilidad. Algunas de las más comunes son:
- Falta de señales auditivas: Por ejemplo, si los semáforos no tienen sonidos, una persona con baja visión tendrá más dificultades para cruzar la calle de forma segura.
- Poca literatura adaptada: Si las bibliotecas no tienen libros en braille o en formato de audio, las personas con ceguera o baja visión no pueden acceder a la lectura y la información.
- Ausencia de sistemas de escritura alternativos: Si los libros de texto en la escuela no están en braille, los estudiantes con ceguera no pueden aprender al mismo ritmo que sus compañeros.
Es importante entender que la discapacidad visual no es solo una característica física. Es una condición que se hace más difícil por un entorno que no está adaptado. Afortunadamente, los avances en la cirugía ocular están ayudando mucho a mejorar la visión de muchas personas.
Tecnología educativa para estudiantes con discapacidad visual
Las personas con discapacidad visual tienen mucho potencial para aprender y desarrollarse. En la educación, es fundamental adaptar el entorno escolar para que puedan participar plenamente. La discapacidad visual es solo una parte de la persona, no lo que la define.
Para aprender, las personas con discapacidad visual usan mucho su cuerpo y otros sentidos. Los canales kinestésico (a través del movimiento y el tacto) y auditivo (a través del oído) son muy importantes para recibir y recordar información. El cuerpo les ayuda a ubicarse en el espacio y a entender cómo están organizados los objetos.
Herramientas para el aprendizaje
Cuando los niños con discapacidad visual empiezan a leer y escribir, es clave que tengan contacto con el braille. Este es un sistema de lectura y escritura basado en puntos en relieve, inventado por Louis Braille. Hay adaptaciones del braille para diferentes idiomas, como el braille japonés.
Para las matemáticas, herramientas como las Regletas de Cuisenaire permiten manipular y entender los números de forma concreta. El Ábaco abierto y el Ábaco japonés también son muy útiles para aprender a contar, hacer operaciones básicas y trabajar con números decimales o fracciones.
Tecnología en el entorno digital
Hoy en día, la tecnología también ayuda mucho. Los lectores de pantalla son programas que leen en voz alta el texto que aparece en una computadora o teléfono, permitiendo a las personas con discapacidad visual acceder a la información digital.
Otros avances importantes incluyen:
- Línea Braille: Un dispositivo que permite mostrar caracteres braille en tiempo real, conectados a una computadora o dispositivo móvil.
Véase también
En inglés: Blindness Facts for Kids
