Construcción del Complejo de Cheyenne Mountain para niños
La construcción del Complejo de Cheyenne Mountain comenzó el 18 de mayo de 1961 con la excavación de la Montaña de Cheyenne en Colorado Springs (Colorado). Este lugar se puso en funcionamiento completo el 6 de febrero de 1967. Es una instalación militar y un búnker muy resistente, diseñado para protegerse, desde donde el Comando de Defensa Aeroespacial Norteamericano tenía su centro de operaciones. La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha estado presente en el complejo desde el principio. Actualmente, la instalación es la Estación de Cheyenne Mountain de la Fuerza Espacial, y también alberga a otras unidades militares, incluyendo el NORAD.
Contenido
¿Por qué se construyó el Complejo de Cheyenne Mountain?
La necesidad de defensa en la Guerra Fría
Desde el inicio de la Guerra Fría, expertos en defensa y líderes de Estados Unidos comenzaron a planificar un sistema de defensa aérea. Creían que era necesario para protegerse de un posible ataque de bombarderos de largo alcance. El Comando de Defensa Aérea se trasladó el 8 de enero de 1951 a la Base de Ent de la Fuerza Aérea en Colorado Springs. A partir de septiembre de 1953, esta base fue la sede del Comando Antiaéreo del Ejército de Estados Unidos.
El Comando de Defensa Aeroespacial Norteamericano (NORAD) se creó y activó en la Base de Ent el 12 de septiembre de 1957. A finales de 1950, se desarrolló un plan para construir un centro de comando y control en una instalación muy fuerte. Esta era una estrategia de defensa ante posibles ataques con misiles y bombas.
Búnkeres subterráneos para la seguridad nacional
Los búnkeres muy resistentes eran parte de un plan nacional para asegurar que el gobierno de Estados Unidos pudiera seguir funcionando en caso de un ataque. Solo en el área de Washington D.C. se dice que había 96 búnkeres de este tipo. Otros búnkeres de comando construidos en los años 50 y principios de los 60 incluyen el Complejo de Montaña de Raven Rock (1953), el Centro de Operaciones de Emergencia de Mount Weather (1959) en Virginia y el Proyecto Greek Island (Greenbrier). Se considera que la instalación similar más cercana en Rusia es la Montaña Kosvinsky, terminada a principios de 1996.
¿Cómo se excavó la Montaña Cheyenne?
El centro de operaciones se movió de una instalación en la superficie, que era más vulnerable a los ataques, a un lugar "seguro y protegido con granito" dentro de Cheyenne Mountain durante la Guerra Fría. En cuanto a las comunicaciones, la empresa American Telephone and Telegraph (AT&T) ya había empezado a colocar sus estaciones de comunicación en búnkeres subterráneos reforzados en 1950.
La montaña fue excavada bajo la supervisión del Cuerpo de Ingenieros del Ejército para construir el Centro de Operaciones de Combate del NORAD. La excavación comenzó el 18 de mayo de 1961, a cargo de la Compañía de Minería y Construcción de Utah (Utah Construction & Mining Company). Clifton W. Livingston, de la Escuela de Minas de Colorado, fue contratado como consultor para usar explosiones controladas.
La ceremonia oficial de inicio se realizó el 16 de junio de 1961 en el lugar de construcción. Los generales Lee (del Comando de Defensa Aérea) y Laurence S. Kuter (del NORAD) activaron cargas simbólicas de dinamita. El 20 de diciembre de 1961, con la excavación al 53%, 200 trabajadores hicieron una huelga. Regresaron tres días después y el empleado despedido fue reincorporado.
En agosto de 1962, la excavación estaba casi lista, pero fue necesario reforzar una falla en el techo de una de las intersecciones con una cúpula de hormigón macizo. El 5 de junio de 1963, el presidente John F. Kennedy visitó el Edificio Chidlaw para saber cómo iba el Complejo de Cheyenne Mountain. La excavación se completó el 1 de mayo de 1964.
El 24 de septiembre de 1964, el Secretario de Defensa aprobó la construcción del Centro Subterráneo de Operaciones de Combate y el Centro de Defensa Espacial. La fecha prevista para que el personal militar se hiciera cargo de las instalaciones fue el 1 de enero de 1966.
¿Cómo se construyó el Complejo de Cheyenne Mountain?
El diseño arquitectónico fue creado principalmente por la empresa Parsons Brinckerhoff Company. El costo estimado de la construcción y el equipamiento del centro de operaciones de combate fue de 66 millones de dólares. El complejo se construyó a mediados de 1960.
El 27 de febrero de 1963, Continental Consolidated Construction obtuvo un contrato de 6.969.000 dólares para construir 11 edificios sobre grandes resortes, con un total de 16.000 metros cuadrados. Se construyeron ocho edificios de tres pisos en las cámaras principales y tres edificios de dos pisos en el área de apoyo. Otras empresas obtuvieron un contrato en abril de 1964 para instalar servicios y equipos, incluyendo seis generadores diésel. Continental Consolidated también excavó depósitos de agua y combustible dentro de las instalaciones de Cheyenne Mountain.
A principios de 1965, el Centro de Operaciones de Combate del NORAD se conectó a varios lugares remotos mediante un sistema de comunicaciones "resistente a explosiones" de los Laboratorios Bell, construido a cientos de metros de profundidad bajo granito sólido.
¿Qué sistemas se instalaron en el Complejo?
La Corporación Borroughs desarrolló un sistema de comando y control para el Centro de Operaciones de Combate de NORAD. Este sistema electrónico y de comunicaciones centralizó y automatizó la evaluación instantánea de los datos de vigilancia aeroespacial. El Centro de Comando de Defensa Aérea SPACETRACK y el Centro de Sistema de Seguimiento y Detección Espacial (SPADATS) de NORAD se unieron para crear el Centro de Defensa Espacial. Fue trasladado desde la Base de la Fuerza Aérea Ent al recién terminado Centro de Operaciones de Combate de Cheyenne Mountain y se activó el 3 de septiembre de 1965.
La División de Sistemas Electrónicos entregó el Centro de Operaciones de Combate a NORAD el 1 de enero de 1966. El comandante de NORAD trasladó las operaciones del Centro de Operaciones de Combate de la Base de la Fuerza Aérea Ent a Cheyenne Mountain y declaró el sistema de comando y control 425L completamente operativo el 20 de abril de 1966. El 1er Escuadrón de Control Aeroespacial del Comando de Defensa Espacial se trasladó a Cheyenne Mountain en abril de 1966.
El 20 de mayo de 1966, el Sistema de Alerta de Ataques de NORAD comenzó a funcionar. El Comando de Operaciones de Combate estaba completamente operativo el 2 de julio de 1966. El sistema informático Delta I, valorado en 5 millones de dólares, uno de los sistemas de programas informáticos más grandes, entró en funcionamiento el 28 de octubre de 1966. Este sistema, con 53 programas diferentes, ayudaba a detectar y advertir sobre amenazas espaciales, monitoreando y registrando cada sistema espacial detectado. Para el 4 de enero de 1967, el Centro Nacional de Advertencias de la Defensa Civil estaba en el búnker. El Centro de Defensa Espacial y el Centro de Operaciones de Combate alcanzaron su capacidad operativa completa el 6 de febrero de 1967. El costo total fue de 142,4 millones de dólares, lo que equivaldría a más de mil millones de dólares en 2018.
Galería de imágenes
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Vista aérea de la zona de excavación y construcción de Cheyenne Mountain en 1963.
Véase también
En inglés: Construction of the Cheyenne Mountain Complex Facts for Kids
