Cobalamina para niños
La cobalamina es el nombre que se usa para varias formas de la vitamina B12. Estas formas son diferentes porque tienen una pequeña parte unida de forma especial a un átomo central de cobalto.
Contenido
¿Qué es la cobalamina y cómo se forma?
La cobalamina tiene una forma principal que se crea cuando cuatro anillos llamados pirroles se unen de manera un poco desigual. Estos anillos forman una estructura grande y casi plana, como un anillo, que se llama el núcleo de corrina. Este núcleo rodea un átomo central de cobalto.
Similitudes con otras moléculas importantes
El anillo de corrina es parecido a otro anillo llamado porfirínico. Este último se encuentra en moléculas muy importantes para la vida, como el grupo hemo (que ayuda a la sangre a llevar oxígeno), la clorofila (que las plantas usan para hacer su alimento) y los citocromos (que participan en la energía de las células). La diferencia principal es que el anillo de corrina no es tan simétrico como el porfirínico.
¿Cómo se une el cobalto en la cobalamina?
El átomo de cobalto en la cobalamina puede unirse a seis cosas diferentes. Cuatro de estas uniones son con los átomos de nitrógeno de los anillos pirrólicos. Una quinta unión es siempre con una molécula compleja llamada 5,6-dimetilbencimidazol, que se coloca casi de forma perpendicular al núcleo. Finalmente, la sexta unión es la que cambia y permite que existan las diferentes formas de cobalamina.
¿Cuáles son las diferentes formas de cobalamina?
Las distintas formas de cobalamina se distinguen por la molécula que se une en esa sexta posición del átomo de cobalto. Algunas de las más conocidas son:
- Cianocobalamina: Aquí, la molécula unida es un grupo cianuro (CN-).
- Hidroxicobalamina: En este caso, la molécula unida es un grupo hidroxilo (OH-).
- Metilcobalamina: Esta forma tiene un grupo metilo (CH3-) unido.
- Adenosilcobalamina: Aquí se une un grupo adenosilo (Ado-). Esta es una forma muy importante de la vitamina B12 que el cuerpo puede usar directamente.
¿Es la cobalamina una molécula delicada?
Sí, la cobalamina es sensible al ácido. Esto significa que puede dañarse fácilmente si entra en contacto con sustancias ácidas. Por eso, cuando el cuerpo la fabrica, se forman varias estructuras complejas para protegerla y asegurarse de que funcione correctamente.
Galería de imágenes
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La cobalamina con el ligando axial superior. Nótese que es R.
Véase también
En inglés: Vitamin B12 Facts for Kids
