Cetología para niños
Datos para niños Cetología |
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| Parte de Mastozoología | ||
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| Rama de la mastozoología que se encarga del estudio de los cetáceos. | ||
La cetología es una rama de la zoología que se dedica a estudiar a los cetáceos. La palabra "cetología" viene del griego: cetus, que significa ballena, y logos, que significa conocimiento. Los cetólogos, que son los científicos que estudian estos animales, buscan entender cómo han cambiado a lo largo del tiempo, dónde viven, cómo son sus cuerpos, cómo se comportan y cómo crecen sus poblaciones.
Contenido
¿Cómo se estudian los cetáceos?
Estudiar a los cetáceos es un gran desafío. Estos animales pasan la mayor parte de su vida bajo el agua. Solo suben a la superficie para respirar, lo que significa que solo podemos verlos un 10% del tiempo. Por eso, gran parte de su comportamiento ocurre sin que los humanos lo veamos. Los cetólogos a menudo deben ser muy pacientes, esperando y observando.
Herramientas para la investigación de cetáceos
Los científicos usan varias herramientas para aprender sobre estos animales marinos:
- Hidrófonos: Son micrófonos especiales que se usan bajo el agua para escuchar los sonidos que hacen los cetáceos. Estos sonidos les sirven para comunicarse entre ellos.
- Binoculares y otros aparatos ópticos: Se usan para mirar a lo lejos en el océano y encontrar a los animales.
- Cámaras y cuadernos: Sirven para registrar lo que ven y tomar fotos durante las observaciones en el mar.
¿Qué se aprende de los cetáceos varados?
A veces, los cetáceos enfermos o muertos llegan a la orilla. Cuando esto sucede, los científicos pueden examinarlos. Esto les da información muy valiosa que es difícil de conseguir en el mar. Por ejemplo, pueden saber qué comían o si tenían alguna enfermedad.
Identificación de cetáceos individuales
En las últimas décadas, los científicos han mejorado mucho en cómo identifican a cada cetáceo. Esto les ha permitido saber cuántos hay en una población, cómo es su vida y cómo se organizan en grupos.
El método de foto-identificación
Una técnica muy exitosa es la "foto-identificación". Michael Bigg, un pionero en la investigación de cetáceos, la hizo popular en la década de 1970. Él y su equipo descubrieron que podían reconocer a cada orca (Orcinus orca) por la forma y las marcas de su aleta dorsal. Cada aleta dorsal es única, como una huella dactilar.
Este método también ha funcionado muy bien para estudiar a las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae). En estas ballenas, los investigadores también usan el color y las cicatrices de sus aletas pectorales (las de los lados) y caudales (la cola) para identificarlas.
