Celda primaria para niños
Una pila desechable es un tipo de celda electroquímica que genera electricidad a través de una reacción química que solo ocurre en una dirección. Esto significa que, una vez que los materiales dentro de la pila se agotan, no se puede restaurar su energía fácilmente. Por eso, las pilas desechables no se pueden recargar de forma segura y se usan comúnmente en aparatos electrónicos que no necesitan mucha energía o que se usan por poco tiempo. Algunos ejemplos son las pilas salinas, como las de zinc-carbón, y las pilas alcalinas.
Contenido
¿Por Qué No se Pueden Recargar las Pilas Desechables?
Las pilas desechables están diseñadas para un solo uso. Sus reacciones químicas internas no se pueden revertir fácilmente aplicando electricidad. Si intentas recargar una pila desechable, los materiales químicos no vuelven a su estado original. Esto significa que la pila recargada no funcionará tan bien como una nueva y podría no durar mucho. Los fabricantes de pilas desechables suelen advertir que no se deben recargar.
Peligros de Intentar Recargar Pilas Desechables
Intentar recargar una pila desechable puede ser peligroso. Las reacciones químicas internas no están hechas para revertirse, y forzar la electricidad en ellas puede causar que la pila se caliente mucho, se dañe o incluso explote. Esto es diferente de lo que ocurre con las pilas recargables, que están diseñadas para soportar este proceso de forma segura.
Pilas Desechables vs. Pilas Recargables: ¿Cuál es Mejor?
Las pilas recargables, también llamadas baterías recargables, suelen ser más económicas a largo plazo que las pilas desechables. Aunque su costo inicial es más alto (incluyendo el cargador), se pueden usar cientos o incluso miles de veces. Por ejemplo, para herramientas eléctricas que se usan por muchas horas, sería muy caro reemplazar pilas desechables constantemente.
Costo y Duración: ¿Cuándo Usar Cada Una?
Las pilas desechables no están hechas para recargarse. Por eso, están diseñadas para mantener su carga por mucho tiempo cuando no se usan. Sin embargo, las pilas recargables modernas, como las de NiMH (níquel-hidruro metálico) o iones de litio, han mejorado mucho. Ahora también pueden mantener su carga por bastante tiempo, incluso cuando están guardadas.
Las pilas recargables tienen una resistencia interna más baja. Esto significa que no pierden tanta capacidad cuando se usan en aparatos que necesitan mucha energía, a diferencia de las pilas alcalinas o de zinc-carbón.
¿Cuándo son Útiles las Pilas Desechables?
Hay situaciones en las que las pilas desechables son la mejor opción. Por ejemplo, si necesitas una pila que guarde su carga por mucho tiempo y que no necesite ser reemplazada a menudo. Un buen ejemplo es una linterna para emergencias. Debe funcionar cuando la necesites, incluso si ha estado guardada por años. En estos casos, las pilas desechables son más prácticas, ya que una pila recargable solo usaría una pequeña parte de sus ciclos de carga disponibles.
El Mercado de las Pilas Desechables
A principios del siglo XXI, las pilas desechables empezaron a perder terreno frente a las pilas recargables. Esto se debe a que el costo de las pilas recargables ha bajado. Además, el cambio de las bombillas incandescentes a las luces LED (diodos emisores de luz) ha hecho que los aparatos consuman menos energía.
El mercado de las pilas desechables ha visto más competencia. La cuota de mercado de los principales fabricantes ha disminuido. Las empresas buscan que los consumidores cambien de las pilas de zinc-carbón a las pilas alcalinas, que son más seguras y duran más.
Muchos fabricantes de pilas han trasladado su producción a otros países. China se ha convertido en el mercado de pilas más grande, y la demanda allí también se ha inclinado hacia las pilas alcalinas. En otros países, las pilas desechables compiten con opciones de carga más económicas, como dispositivos que usan energía solar o eólica.
Lista de Pilas Desechables Comunes
- Celda de Leclanché
- Celda de Daniell
- Celda de Grove
- Celda de Bunsen
- Celda de ácido crómico
- Celda de Clark
- Celda de Weston
Galería de imágenes
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Pilas eléctricas agotadas
Véase también
En inglés: Primary battery Facts for Kids
- Celda electroquímica
- Pila eléctrica
- Célula secundaria
- Batería eléctrica
- Pila de combustible
