Burwell Colbert para niños

Burwell Colbert (nacido el 24 de diciembre de 1783 y fallecido en 1862), también conocido como Burrell Colbert, fue un hombre afroamericano que vivió en Monticello (Virginia). Esta era una de las grandes propiedades en el sur de Estados Unidos, y pertenecía a Thomas Jefferson, quien fue presidente de los Estados Unidos.

En Monticello, Burwell Colbert tuvo un papel muy importante en el día a día y en el mantenimiento de las propiedades de Jefferson, incluyendo Poplar Forest. Trabajó como mayordomo, ayudante personal, vidriero (persona que trabaja con vidrio) y pintor.

¿Quién era la familia de Burwell Colbert?

Burwell era hijo de Betty "Bett" Brown. Su abuela fue Elizabeth "Betty" Hemings, quien era la figura principal de la familia Hemings. Esta familia era muy conocida en Estados Unidos.

La relación de Burwell con Thomas Jefferson

El presidente Jefferson tenía un gran respeto por Burwell. Lo consideraba un "sirviente fiel" y decía que estaba "absolutamente libre del látigo", lo que significaba que nunca fue castigado físicamente. Cuando Jefferson falleció la noche del 4 de julio de 1826, Burwell Colbert fue una de las personas que estuvo a su lado.

La confianza de Jefferson en Burwell

Según Edmund Bacon (1785-1866), quien fue el encargado principal de Monticello por casi veinte años (desde 1806 hasta 1822), "el señor Jefferson tenía muchos sirvientes a quienes apreciaba, y Burwell era el principal de todos". También se decía que Jefferson confiaba "plenamente" en Burwell Colbert.

Burwell fue uno de los dos artesanos de Monticello que destacaron mucho en el funcionamiento de la propiedad y en la vida de Thomas Jefferson. Él y su primo John Hemings eran especiales porque recibían una cantidad de dinero fija de 20 dólares al año. Además, se les permitía ir a las tiendas de Charlottesville, Virginia y elegir su propia ropa. Nadie más tenía este privilegio. Esto era muy notable, porque en esa época, las personas que vivían en condiciones de esclavitud normalmente recibían una cantidad de ropa y comida básica de sus dueños, sin poder elegir.

¿Cómo obtuvo Burwell Colbert su libertad?

Finalmente, Burwell Colbert obtuvo su libertad gracias al testamento de Thomas Jefferson. Jefferson también le dejó 300 dólares para que pudiera comprar las herramientas necesarias y seguir trabajando en su oficio.

La vida familiar de Burwell

Burwell se casó con su prima Critta Hemings y tuvieron ocho hijos. En 1819, Critta falleció a los treinta y seis años. Varios años después, en 1834, Burwell se casó con Elizabeth Battles, una mujer libre. Con ella tuvo tres hijas más.

El trabajo de Burwell después de obtener su libertad

Una vez libre, Burwell Colbert trabajó como vidriero y pintor en la Universidad de Virginia. Esta universidad había sido fundada por su antiguo dueño, Thomas Jefferson, en 1819.

Galería de imágenes

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  Monticello, la propiedad de Thomas Jefferson.