Barangay (barrio) para niños

Un barangay es la unidad más pequeña de gobierno local en Filipinas. Piensa en él como un barrio, un pueblo pequeño o un distrito dentro de una ciudad o municipio. Es el término que se usa en las lenguas filipinas para describir estas comunidades.

Los municipios y las ciudades en Filipinas están formados por muchos barangayes. A veces, la palabra "barangay" se abrevia como Bgy. o Brgy.. A finales de 2006, había más de 41,995 barangayes en todo el país.

El nombre y la forma de organización de los barangayes fueron establecidos durante el gobierno del presidente Ferdinand Marcos. Reemplazaron a las antiguas unidades llamadas "barrios". Los barangayes fueron reconocidos oficialmente por la ley en el Código de Gobierno Local de 1991.

Historia del Barangay

¿Cómo eran los barangayes en el pasado?

Históricamente, un barangay era una comunidad pequeña, con unas cincuenta a cien familias. La mayoría de estos asentamientos tenían entre treinta y cien casas, y la población podía variar desde cien hasta quinientas personas. Por ejemplo, cuando el explorador Miguel López de Legazpi llegó a Filipinas, encontró comunidades de unas veinte o treinta personas. Algunos pueblos costeros en la región de Bisayas tenían solo unas ocho o diez casas.

La palabra "barangay" viene de "balanghai", que era el nombre de un antiguo barco malayo-polinesio. Se cree que en la época anterior a la llegada de los españoles, muchos barangayes costeros se formaron cuando grupos de personas llegaron en estos barcos desde otras partes del Sudeste asiático y se asentaron.

La vida en los barangayes antiguos

La mayoría de los barangayes estaban ubicados cerca de la costa o de los ríos. Esto era muy importante porque el mar y los ríos eran la principal fuente de alimento, especialmente pescado. También eran la forma más común de viajar y transportar cosas. La gente se movía por los ríos y a lo largo de las costas. Los ríos también eran usados para bañarse, lavar la ropa y obtener agua para beber.

Además, las comunidades costeras eran más fáciles de alcanzar para los comerciantes. Esto ayudó a que la economía creciera. El comercio con mercaderes de lugares como China, India y el mundo árabe permitió que estas comunidades conocieran otras culturas y civilizaciones. Por eso, lugares como Manila, Iloílo y Panay, Cebú, Joló y Butuan tuvieron un gran desarrollo cultural.

Cambios con la llegada de los españoles y estadounidenses

Cuando los españoles llegaron a Filipinas, varios de estos antiguos barangayes se unieron para formar pueblos más grandes. Cada barangay dentro de un pueblo tenía un líder llamado "cabeza de barangay". Este líder era parte de la clase gobernante local. Al principio, el puesto de cabeza de barangay se heredaba, pero después de que terminó el control español, se empezó a elegir. La tarea principal de los cabezas de barangay era recolectar los impuestos de los habitantes.

Cuando los estadounidenses llegaron, el término "barrio" era el más usado para estas unidades. Este nombre se mantuvo durante gran parte del siglo XX. Sin embargo, el presidente Ferdinand Marcos decidió cambiar el nombre de los barrios a "barangayes". A pesar de esto, mucha gente todavía usa la palabra "barrio" hoy en día.

Actualmente, el barangay es dirigido por un funcionario elegido por la gente, llamado el "capitán del barangay". Este capitán cuenta con la ayuda de consejeros, que también son elegidos.

Gobierno del Barangay

Cada barangay tiene un líder principal llamado el capitán del barangay (conocido como punong barangay en tagalo). Antes, a este líder se le llamaba "cabeza de barangay". El capitán del barangay dirige el consejo del barangay, que se llama sangguniang baranggay. Este consejo está formado por los consejeros del barangay, conocidos como kagawad.

Además, cada barangay tiene un consejo de jóvenes llamado Sangguniang Kabataan (SK). Este consejo es dirigido por un presidente, quien es propuesto por los consejeros. El Sangguniang Kabataan organiza actividades especiales para los jóvenes, como ligas deportivas de baloncesto.

Liga ng mga Barangay

Existe una organización que une a todos los barangayes de Filipinas, llamada la Liga ng mga Barangay (que significa "Liga de Barangayes" en español). También se le conoce por su antiguo nombre, "Association of Barangay Captains" (ABC), que significa "Asociación de Capitanes del Barangay".

Esta liga representa a los más de 41,995 barangayes de Filipinas, lo que la convierte en la organización local más grande del país. Su presidente actual es James Marty Lim.

Véase también

En inglés: Barangay Facts for Kids