Animal de servicio para niños
Los animales de servicio son animales que han sido entrenados para realizar tareas importantes y ayudar a personas con diferentes tipos de discapacidades. También se les puede llamar animales de asistencia o animales de apoyo, dependiendo del país y de las funciones que cumplan. Estos animales son compañeros muy especiales que brindan independencia y seguridad a sus dueños.
Contenido
Tipos de Animales de Asistencia
Existen varios tipos de animales de asistencia, cada uno con un entrenamiento específico para ayudar en distintas situaciones:
- Perros guía: Son perros entrenados para guiar a personas que no pueden ver. Les ayudan a moverse de forma segura por la calle y en diferentes lugares.
- Perros de alerta auditiva: Estos perros ayudan a personas con problemas de audición. Les avisan cuando escuchan sonidos importantes, como una alarma de incendio, el timbre de la puerta o el llanto de un bebé.
- Animales de servicio general: Son animales que trabajan para personas con discapacidades que no son ciegas ni sordas. Realizan una gran variedad de tareas para ayudar a sus dueños en el día a día.
En algunos países, como Estados Unidos, las leyes sobre animales de servicio en lugares públicos se centran principalmente en los perros. Sin embargo, en ciertas situaciones, los caballos en miniatura también pueden ser considerados animales de servicio.
Perros de Servicio: Compañeros Hábiles
Los perros son los animales de servicio más comunes y pueden ser entrenados para hacer muchísimas cosas para ayudar a sus dueños con discapacidades físicas o de salud.
Tareas para Apoyar la Salud Física
Algunos ejemplos de lo que pueden hacer los perros para ayudar con la salud física incluyen:
- Detectar cuando su dueño podría tener una convulsión y ayudarlo de diferentes maneras, como alertar a alguien o protegerlo.
- Sentir cuando el nivel de azúcar en la sangre de su dueño está bajando y avisarle para que lo revise.
- Buscar ayuda en caso de emergencia, activando una alarma o llamando a un número de emergencia con un teléfono especial.
- Ayudar a personas en sillas de ruedas a presionar botones, abrir puertas, recoger objetos o llevar bolsas.
- Dar apoyo y estabilidad a personas que tienen dificultades para caminar, ayudándolas a mantenerse firmes y seguras.
Apoyo para el Bienestar Emocional
Los perros también pueden ser entrenados para ayudar a personas con desafíos de bienestar emocional. Por ejemplo, pueden:
- Llevar medicamentos a una persona que está experimentando un momento de mucha ansiedad.
- Despertar a una persona que tiene pesadillas debido a experiencias difíciles.
- Darse cuenta cuando su dueño se siente molesto o ansioso, y tratar de distraerlo o calmarlo, por ejemplo, dándole un pequeño empujón o lamiéndole la cara.
Estas son solo algunas de las muchas tareas que los perros de servicio pueden aprender. Su entrenamiento es muy específico y se adapta a las necesidades de cada persona.
Caballos en Miniatura: Ayudantes Sorprendentes
Los caballos en miniatura son caballos pequeños, que suelen medir menos de un metro de altura. También pueden ser entrenados para ser animales de servicio y realizar tareas como:
- Guiar a una persona que no puede ver, de manera similar a un perro guía.
- Tirar de una silla de ruedas.
- Ayudar a dar apoyo a una persona que tiene dificultades para caminar, permitiéndole moverse con más facilidad y seguridad.
Algunas personas eligen un caballo en miniatura como animal de servicio si son alérgicas a los perros. Además, los caballos en miniatura pueden vivir y trabajar por unos 30 años, mucho más tiempo que un perro de servicio.
Monos Capuchinos: Habilidades con las Manos
Los monos capuchinos pueden ser entrenados para usar sus manos y realizar tareas como:
- Recoger objetos pequeños.
- Abrir manijas de puertas.
- Encender interruptores de luz.
- Pasar las páginas de un libro.
- Abrir envases de comida o bebida.
- Ayudar a su dueño a lavarse la cara.
Estos monos pueden ser muy útiles para personas que tienen dificultades para usar sus manos y brazos, como aquellas con lesiones graves en la médula espinal o esclerosis múltiple.
Los monos de asistencia suelen ser criados en hogares humanos desde pequeños y reciben años de entrenamiento especializado. Pueden servir como animales de asistencia durante 25 a 30 años. Sin embargo, en muchos lugares, como en Estados Unidos, los monos capuchinos no son reconocidos legalmente como animales de servicio para acceder a lugares públicos.
Animales que no son Animales de Servicio
Para que un animal sea considerado de servicio, debe haber sido entrenado para realizar un trabajo o tarea específica que ayude a una persona con una discapacidad.
Algunas personas con desafíos de bienestar emocional usan diferentes tipos de animales para sentirse mejor cuando están molestos. A estos animales se les llama "animales de apoyo emocional". Aunque brindan consuelo, no son animales de servicio porque no están entrenados para realizar una tarea específica para una discapacidad.
Por ejemplo, una serpiente, una tarántula o una tortuga pueden ser animales de apoyo emocional, pero no pueden ser animales de servicio porque no es posible entrenarlos para realizar tareas de asistencia. Incluso si un animal de apoyo emocional es un perro o un caballo en miniatura, no es lo mismo que un animal de servicio. Un animal de servicio está entrenado para reconocer un problema y realizar una acción específica para ayudar a su dueño.
Leyes sobre Animales de Servicio en Estados Unidos
En Estados Unidos, los animales de servicio tienen ciertas protecciones bajo la ley. Diferentes leyes establecen reglas sobre los animales de servicio en distintas situaciones.
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), aprobada en 1990, busca proteger los derechos de las personas con discapacidad. Esta ley define un animal de servicio como "cualquier perro que está entrenado individualmente para hacer trabajo o realizar tareas para personas con discapacidades".
Esto significa que, bajo la ADA, solo los perros son considerados animales de servicio. Sin embargo, hay una sección especial sobre los caballos en miniatura. Esta sección dice que los lugares públicos deben permitir la entrada de caballos en miniatura "cuando sea razonable". Para decidir si es razonable, se consideran cuatro preguntas:
- ¿El caballo en miniatura está domesticado?
- ¿El dueño controla al caballo en miniatura?
- ¿Hay espacio suficiente para el caballo en el lugar?
- ¿Permitir la entrada del caballo no afectará las normas de seguridad del lugar?
Si la respuesta a estas preguntas es "sí", el lugar debe permitir la entrada del caballo en miniatura y tratarlo como un animal de servicio. Aparte de los perros y los caballos en miniatura, ningún otro tipo de animal de asistencia está protegido por la ADA en lugares públicos.
Protecciones para los Animales de Servicio
Bajo la ADA, es ilegal negarse a dejar entrar a un animal de servicio y a su dueño en:
- Cualquier negocio.
- Cualquier agencia del gobierno.
- Cualquier "alojamiento público", como cines, museos, centros comerciales, escuelas o parques.
En estos lugares, tampoco se puede tratar a una persona con un animal de servicio de manera diferente. No se les puede cobrar dinero extra, negar el servicio o mantenerlos separados de otras personas. Un animal de servicio solo puede ser pedido que se retire si está fuera de control (por ejemplo, si es agresivo o hace sus necesidades dentro del lugar). El animal siempre debe estar bajo el control de su dueño, ya sea con una correa o mediante comandos de voz o señales.
Nadie puede pedir pruebas de que el animal es un animal de servicio. Los dueños no necesitan llevar documentos especiales. Si un dueño y su animal de servicio entran a uno de estos lugares, los trabajadores solo pueden hacer dos preguntas para asegurarse de que es un animal de servicio y no una mascota:
- ¿Es este un animal de servicio que necesita debido a una discapacidad? (No se permite preguntar sobre la discapacidad específica del dueño).
- ¿Para qué trabajo o tarea está entrenado el perro?
Es legal entrenar a tu propio animal de servicio en Estados Unidos. Sin embargo, la mayoría de las organizaciones religiosas no tienen que seguir los requisitos de la ADA.
Otras Leyes Importantes
Otras leyes tienen definiciones más amplias de lo que se considera un animal de servicio. Por ejemplo, la Ley de Acceso al Transporte Aéreo permite que "perros y otros animales de servicio" viajen con pasajeros en aviones comerciales.
La Ley de Vivienda Justa también exige que los lugares de vivienda permitan animales de servicio, incluyendo animales de apoyo emocional. Esta ley no especifica qué animales están permitidos, siendo más flexible.
Leyes en Otros Países
Las leyes sobre animales de servicio varían mucho de un país a otro.
México y Sudamérica
En la mayoría de los lugares de Sudamérica y México, el dueño o gerente del lugar decide si permite la entrada de un animal de servicio, ya que no hay leyes generales que los protejan. Sin embargo, en zonas turísticas, los perros de servicio suelen ser bien recibidos.
En Brasil, desde 2006, existe una ley que permite a todos los perros de servicio acceder a cualquier lugar público. El sistema de transporte público de Brasilia incluso tiene un programa para entrenar perros guía para usar el metro.
Europa
Los países europeos tienen diferentes leyes sobre animales de servicio. Algunos tienen leyes nacionales, mientras que en otros, las regiones tienen sus propias normativas.
Australia
En Australia, la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1992 protege legalmente a los dueños de perros de asistencia. Sin embargo, cada estado y territorio tiene sus propias leyes, que a menudo se centran en los perros guía. Queensland, por ejemplo, tiene una ley que protege a todos los perros de asistencia certificados.
Canadá
En Canadá, cualquier animal de servicio está permitido en lugares públicos, siempre que el dueño tenga control sobre el animal. En la provincia de Alberta, hay multas significativas para quienes se nieguen a permitir la entrada de un perro de servicio.
Corea del Sur
En Corea del Sur, la ley exige que los perros de servicio puedan entrar en cualquier área abierta al público. Las personas que no cumplan con esta ley pueden recibir multas.
Galería de imágenes
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Este perro de servicio ha sido entrenado para presionar un botón para abrir una puerta eléctrica para su dueño que usa silla de ruedas.
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Un mono de asistencia lavándose a sí mismo.
Véase también
En inglés: Service animal Facts for Kids
- Perro de respuesta a las convulsiones
- Perro guía
- Perro con audición
- Animal de apoyo emocional
