Alice Coachman para niños
Alice Marie Coachman (Albany, Estados Unidos, 9 de noviembre de 1923 - Albany, Estados Unidos, 14 de julio de 2014) fue una atleta estadounidense especializada en salto de altura. Hizo historia al ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 1948, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en conseguir una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos.
Datos para niños Alice Coachman |
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| Datos personales | ||
| Nacimiento | Albany (Estados Unidos) 9 de noviembre de 1923 |
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| Nacionalidad(es) | Estadounidense | |
| Fallecimiento | Albany (Estados Unidos) 14 de julio de 2014 |
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| Carrera deportiva | ||
| Deporte | Atletismo | |
Contenido
¿Quién fue Alice Coachman?
Alice Coachman nació el 9 de noviembre de 1923 en Albany, Georgia. Fue la quinta de diez hijos de Fred y Evelyn Coachman. Desde pequeña, Alice mostró un gran interés por el deporte.
Los primeros pasos de una atleta
En su época, Alice enfrentó muchos desafíos para poder entrenar y participar en deportes organizados. A pesar de estas dificultades, ella no se rindió. Se entrenaba con lo que tenía a mano, corriendo descalza por los caminos de tierra cerca de su casa. También usaba objetos caseros para practicar sus saltos.
Alice asistió a la escuela primaria Monroe Street. Allí, su maestra de quinto grado, Cora Bailey, y su tía, Carrie Spry, la animaron mucho. En 1938, se unió al equipo de atletismo de la escuela secundaria Madison High School. Trabajó con su entrenador, Harry E. Lash, para mejorar sus habilidades.
Educación y formación
En 1939, a los 16 años, Alice recibió una beca para el Instituto Tuskegee. Esta beca le permitía estudiar y entrenar, pero también implicaba trabajar. Ella ayudaba a limpiar las instalaciones deportivas y a reparar los uniformes.
En 1946, Alice se graduó del Instituto Tuskegee en corte y confección. Al año siguiente, continuó sus estudios en el Albany State College. Allí se graduó en 1949 en Economía Doméstica con especialización en Ciencias. Después de sus estudios, se dedicó a la enseñanza y fue instructora de atletismo.
¿Cómo fue la carrera deportiva de Alice Coachman?
Antes de llegar al Instituto Tuskegee, Alice ya competía en los Campeonatos Nacionales Femeninos de la Unión Atlética Amateur (AAU). Rompió récords universitarios y nacionales de salto de altura, incluso compitiendo sin zapatos. Su estilo de salto era único, una mezcla de salto recto y técnicas de balanceo.
Dominio en el salto de altura
Alice Coachman fue la campeona del salto de altura al aire libre de la AAU desde 1939 hasta 1948. Ganó diez campeonatos nacionales seguidos. Además de sus éxitos en salto de altura, también ganó campeonatos nacionales en carreras de 50 y 100 metros lisos. También ganó con el equipo de relevos de 400 metros mientras estudiaba en Tuskegee.
Durante ese mismo tiempo, Alice ganó tres campeonatos jugando como base en el equipo femenino de baloncesto de Tuskegee. A pesar de estar en su mejor momento, no pudo participar en los Juegos Olímpicos de 1940 y 1944. Estos juegos fueron cancelados debido a la Segunda Guerra Mundial. Algunos expertos creen que si hubiera competido en esas Olimpiadas, hoy la recordaríamos como la atleta femenina más destacada de todos los tiempos.
El oro olímpico en Londres 1948
La primera oportunidad de Alice para competir a nivel mundial llegó en los Juegos Olímpicos de Londres 1948. Se clasificó para el equipo olímpico de Estados Unidos con un salto de altura de 1,68 metros. Este salto superó el récord anterior por casi dos centímetros.
En la final de salto de altura de esos Juegos Olímpicos, Alice saltó 1,68 metros en su primer intento. Su principal rival, la británica Dorothy Tyler, logró la misma altura, pero en su segundo intento. Así, Alice Coachman se convirtió en la única mujer estadounidense en ganar una medalla de oro olímpica en atletismo en 1948. Su medalla le fue entregada por el Rey Jorge VI de Inglaterra.
Regreso a casa y legado
Al regresar a Estados Unidos, Alice fue recibida por el presidente Harry Truman. En su ciudad natal, Albany, Georgia, se organizó un desfile en su honor. Sin embargo, debido a las normas de la época, las personas de diferentes orígenes no podían mezclarse. El alcalde de la ciudad no le dio la mano a Alice.
La carrera deportiva de Alice Coachman terminó cuando tenía 24 años. Después de eso, dedicó su vida a la educación y a un programa llamado Job Corps, que ayuda a jóvenes a encontrar trabajo.
Alice Coachman falleció en Albany, Georgia, el 14 de julio de 2014. Tuvo problemas respiratorios y sufrió un paro cardíaco. Meses antes, había tenido un derrame cerebral. Tuvo dos hijos de su primer matrimonio. Su segundo esposo, Frank Davis, falleció antes que ella.
Véase también
En inglés: Alice Coachman Facts for Kids
