Alcedínidos para niños

Datos para niños   Alcedinidae
Alcedo atthis
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Coraciiformes
Suborden:	Alcedines
Familia:	Alcedinidae
Géneros
Alcedo Ceyx Ispidina

Los alcedínidos (Alcedinidae) son una familia de aves conocidas como martines pescadores. Pertenecen al grupo de las aves Coraciiformes, que incluye también a los abejarucos y las carracas. Los martines pescadores se encuentran en África, el sur y este de Asia, y llegan hasta Australia. En Europa solo vive una especie, el martín pescador común. Se cree que esta familia de aves se originó en Asia.

¿Cómo se clasifican los martines pescadores?

La familia Alcedinidae es una de las nueve familias que forman el orden Coraciiformes. Dentro de este orden, los martines pescadores se agrupan en el suborden Alcedines, que tiene tres familias.

Antiguamente, todos los martines pescadores se agrupaban en una sola familia, Alcedinidae, que tenía tres subfamilias. Sin embargo, después de importantes estudios en la taxonomía de las aves en los años 1990, esas tres subfamilias se convirtieron en familias separadas dentro del suborden Alcedines. Así, muchas especies que antes estaban en Alcedinidae se trasladaron a las nuevas familias Halcyonidae y Cerylidae. La familia Alcedinidae, tal como la conocemos hoy, solo incluye a las especies que antes formaban la subfamilia Alcedininae.

Las relaciones exactas entre las especies dentro de la familia Alcedinidae aún se están estudiando. El número de géneros y especies puede variar un poco según los expertos. Por ejemplo, el martín pigmeo del Congo a veces se clasifica en un género propio llamado Myioceyx, y otras veces en Ispidina o Ceyx. Además, estudios recientes sugieren que algunas especies podrían estar más relacionadas de lo que se pensaba, lo que podría cambiar cómo se organizan los géneros Alcedo y Ceyx.

Géneros y especies principales

Generalmente, se reconocen 3 géneros principales dentro de la familia Alcedinidae:

Alcedo azurea.

Alcedo cyanopecta.

• Género Alcedo
  • Alcedo hercules - martín pescador hércules
  • Alcedo atthis - martín pescador común
  • Alcedo semitorquata - martín pescador cobalto
  • Alcedo quadribrachys - martín pescador brillante
  • Alcedo meninting - martín pescador meninting
  • Alcedo azurea - martín pescador azur
  • Alcedo websteri - martín pescador de las Bismarck
  • Alcedo euryzona - martín pescador bandeado
  • Alcedo cyanopecta - martín pescador pechiazul
  • Alcedo argentata - martín pescador plateado
  • Alcedo cristata - martín pescador malaquita
  • Alcedo vintsioides - martín pescador malgache
  • Alcedo leucogaster - martín pescador ventriblanco
  • Alcedo coerulescens - martín pescador azulado
  • Alcedo pusilla - martín pescador menudo
  • Alcedo nais - martín pescador de Príncipe
  • Alcedo thomensis - martín pescador de Santo Tomé

Ceyx erithaca.

• Género Ceyx
  • Ceyx erithaca - martín pescador oriental
  • Ceyx melanurus - martín pigmeo filipino
  • Ceyx fallax - martín pigmeo de Célebes
  • Ceyx rufidorsa - martín pescador dorsirrufo
  • Ceyx lepidus - martín pescador variable
  • Ceyx madagascariensis - martín pigmeo malgache
• Género Ispidina
  • Ispidina picta - martín pigmeo africano
  • Ispidina lecontei - martín pigmeo del Congo

¿Cómo son los martines pescadores?

Ispidina picta.

Los martines pescadores son aves de cuerpo compacto, con una cabeza grande, cola corta y un pico largo y puntiagudo. Al igual que otras aves de su orden, tienen colores muy llamativos. Las especies del género Alcedo suelen tener la cabeza y la parte superior del cuerpo de un brillante color azul metálico, mientras que la parte inferior es naranja o blanca.

En la mayoría de las especies, los machos y las hembras se parecen mucho. A veces son casi idénticos, como el martín pescador de las Bismarck. Sin embargo, en otras especies, hay pequeñas diferencias entre los sexos. Por ejemplo, en el martín pescador común, el pico puede tener un color distinto en machos y hembras. En el martín pescador bandeado, el macho tiene el pecho azul y el vientre blanco, mientras que la hembra tiene toda la parte inferior anaranjada.

Los martines pescadores más pequeños de los géneros Ceyx e Ispidina suelen tener la parte superior azul o anaranjada y la parte inferior blanca, amarillenta o crema. En estas especies, las diferencias entre machos y hembras son mínimas. El color del pico de estas aves está relacionado con lo que comen. Las especies que se alimentan de insectos suelen tener picos rojos, mientras que las que comen peces suelen tener picos negros.

Alcedo meninting en una selva del sur de la India.

Cuando están posados, suelen mantenerse erguidos. Su vuelo es muy rápido y directo. A menudo emiten un sonido agudo, especialmente cuando vuelan.

¿Dónde viven y qué hábitat prefieren?

La mayoría de los alcedínidos viven en regiones cálidas de África y el sur de Asia. Tres especies llegan hasta Australia. Sin embargo, solo una especie, el martín pescador común, se encuentra en Europa y en las zonas templadas de Asia. No hay martines pescadores de esta familia en América. Se cree que el origen de la familia está en el sur de Asia, donde aún se encuentra la mayor diversidad de especies.

Las especies de los géneros Ceyx e Ispidina viven principalmente en selva húmeda y otros tipos de bosques. No siempre necesitan estar cerca de grandes cuerpos de agua. En cambio, las especies del género Alcedo suelen vivir cerca de agua dulce, como ríos y lagos, a menudo en lugares abiertos. Aunque algunas de ellas también prefieren los bosques.

¿Cómo se comportan los martines pescadores?

Pareja de martines pescadores comunes.

¿Cómo se reproducen?

Los martines pescadores forman parejas y defienden su territorio. Las parejas construyen túneles en las orillas de tierra de los ríos, donde ponen dos o más huevos. Tanto el macho como la hembra se encargan de incubar los huevos y de alimentar a las crías. Los huevos se ponen con un día de diferencia, lo que significa que si hay poca comida, las crías más grandes y fuertes tendrán más ventaja para alimentarse. Las crías nacen sin plumas y no pueden ver.

¿De qué se alimentan?

Martín pescador menudo con su pesca.

Los martines pescadores pequeños de los géneros Ceyx e Ispidina comen principalmente insectos y arañas. También pueden atrapar renacuajos, ranas y larvas de insectos en charcos. Suelen atrapar a sus presas mientras vuelan, usando sus picos rojos y planos. Los martines pescadores del género Alcedo, que tienen pico negro, se alimentan principalmente de peces. Sin embargo, también comen otros animales pequeños que viven en el agua, arañas y lagartijas. Generalmente, se lanzan en picado desde una rama o un lugar alto para atrapar a sus presas en el agua, aunque a veces pueden quedarse suspendidos en el aire por un momento.

Véase también

En inglés: Kingfisher Facts for Kids