Alioli para niños
El alioli (del catalán/valenciano allioli, que significa «ajo» y «aceite»), también conocido como ajolio o ajaceite en Aragón, y ajoaceite en la Comunidad Valenciana, Murcia y Albacete, es una salsa muy popular en la cocina mediterránea. Se prepara mezclando aceite de oliva y ajo hasta formar una crema suave.
Esta salsa se usa mucho para dar sabor a diferentes comidas, especialmente platos con pescado o marisco. A veces se sirve aparte, como un acompañamiento. El alioli es muy común en las regiones cercanas al mar Mediterráneo, desde España hasta Francia (donde se le llama Aïoli), incluyendo lugares como Provenza y Languedoc. En algunas partes de África, existe una salsa parecida llamada Toum. Algunos platos famosos que llevan alioli son el arroz a banda y el caldero, típicos de Alicante y Murcia.
Contenido
¿Qué es el Alioli?
El alioli es una salsa cremosa que se forma al mezclar dos ingredientes principales: ajo y aceite de oliva. Esta mezcla se llama una emulsión, que es cuando dos líquidos que normalmente no se mezclan bien (como el aceite y el agua) se unen para formar una sustancia uniforme. El nombre "alioli" viene de las palabras "ajo" y "aceite" en catalán y valenciano, lo que nos da una pista sobre sus ingredientes básicos.
¿De dónde viene el Alioli?
Se cree que el alioli es una salsa muy antigua, con orígenes que se remontan a hace mucho tiempo. Sin embargo, las primeras recetas escritas que conocemos de esta salsa aparecieron en la Edad Media, y estaban escritas en occitano. Al principio, el alioli se hacía machacando ajos y añadiendo aceite de oliva poco a poco, hasta que se formaba una crema espesa. Incluso existían morteros especiales de cerámica diseñados para preparar esta salsa.
¿Para qué se usa el Alioli?
El alioli es un acompañamiento delicioso para muchos tipos de comida. Es muy común comerlo con pescados, como el bacalao, o con mariscos como calamares, sepia y gambas. También combina muy bien con carnes a la brasa, verduras a la plancha o asadas, y patatas (ya sean asadas, fritas o cocidas).
En Cataluña, es típico comer alioli con platos como las butifarras con judías blancas o el conejo a la brasa. En la Comunidad Valenciana, Murcia y Aragón, se usa mucho con arroces en paella, sobre todo los que llevan pescado, como el arroz a banda, el caldero o el arroz negro, y también con la fideuá. En la Costa del Sol, se sirve con pescado frito. Las patatas fritas con alioli son una de las tapas más populares en la costa este del Mediterráneo, y a veces las patatas bravas también llevan un toque de alioli.
Normalmente, el alioli se come frío o a temperatura ambiente. Sin embargo, también se puede usar para cubrir alimentos y luego gratinarlos en el horno, dándoles un sabor especial. Por ejemplo, en Aragón, es muy popular el bacalao gratinado con alioli.
¿Cómo se prepara el Alioli?
Para hacer alioli, necesitas ajo y aceite de oliva. El secreto está en machacar muy bien los ajos para que suelten su jugo. Este jugo es lo que ayuda a que el aceite se mezcle y la salsa se espese. Luego, se va añadiendo el aceite poco a poco, casi gota a gota, mientras se remueve sin parar con la maza del mortero. Esto es importante para que la salsa no se "corte" (es decir, que no se separen los ingredientes).
Al principio, el sabor y el olor a ajo son muy fuertes, pero a medida que se añade el aceite, se suaviza. Para un mortero de alioli, suelen ser suficientes dos ajos, aunque puedes añadir uno o dos más si quieres un sabor más intenso y un poco picante. Al empezar, se añade un poco de sal a los ajos. Al final, puedes probar y ajustar la sal, y si quieres, añadir unas gotas de zumo de limón para darle un toque extra. Hoy en día, muchas personas usan una batidora para hacer alioli, lo que lo hace más rápido y fácil.
Un truco para que el alioli no tenga un sabor a ajo demasiado fuerte es quitar el pequeño tallo verde que tienen los dientes de ajo por dentro. Además, se dice que si el zumo de limón está en contacto con los ajos machacados durante unos tres minutos, ayuda a que la mezcla con el aceite de oliva virgen sea más fácil.
Variantes del Alioli
Existen algunas variaciones del alioli. Una de ellas es el "alioli negado", donde el ajo no se mezcla completamente con el aceite, lo que le da una apariencia más parecida a una vinagreta. Este tipo de alioli se usa a menudo como aderezo o en recetas más elaboradas que se cocinan en cazuela de barro o en el horno.
También se pueden encontrar aliolis con sabores diferentes, como los de membrillo o pera, añadiendo estas frutas a la mezcla. A veces, se aromatizan con ingredientes como anchoas picadas, aceitunas o alcaparras para que combinen mejor con ciertos platos.
En Provenza, en el sureste de Francia, la receta tradicional del aïoli es igual que la española. Sin embargo, para que sea más fácil de preparar, a veces le añaden yema de huevo o patata cocida y machacada. Aunque algunos puristas no están de acuerdo con estas adiciones, hacen que la textura sea más parecida a una brandada de bacalao.
La polémica del Alioli
Algunas personas que siguen las recetas tradicionales creen que el nombre "alioli" solo debería usarse para la salsa hecha únicamente con ajo crudo, aceite de oliva y sal. Conseguir que el ajo y el aceite se mezclen perfectamente de esta manera es un trabajo que requiere paciencia. En la Comunidad Valenciana, Murcia y Cataluña, muchos restaurantes y hogares siguen preparando el alioli de esta forma auténtica.
Sin embargo, a menudo lo que se vende como alioli es en realidad mayonesa con ajo añadido, a veces en polvo. Para los conocedores del alioli original, esto es un error grave. Prefieren llamarlo "mayonesa con ajo" o "ajonesa" y consideran que su calidad es mucho menor, especialmente si se usan aceites que no son de oliva virgen extra o si se añaden otros ingredientes como leche, patata o especias.
Galería de imágenes
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Alioli original (ajo y aceite de oliva) en mortero y con «su mano».
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Alioli con huevo, algo más claro.
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En primer plano un cuenco con alioli y olivas.
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Alioli en Alicante.
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Alioli en Barcelona.
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Mortero con alioli.
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Patatas con alioli (Castellón).
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Mortero de "allioli" casero.
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Véase también
En inglés: Aioli Facts for Kids
