Zha cai para niños
El zha cai es un tipo de vegetal encurtido, muy popular en la cocina china. Se elabora a partir de la raíz de una planta de mostaza especial. Es un alimento muy tradicional de la provincia de Sichuan, en China. También se le conoce con otros nombres como cha tsai o tsa tsai.
Contenido
¿Qué es el Zha Cai?
El zha cai es un vegetal que se prepara de una forma especial para que dure mucho tiempo y tenga un sabor único. Es un encurtido, lo que significa que se ha conservado en sal o vinagre.
¿De qué planta se obtiene el Zha Cai?
El zha cai se hace con las raíces de una planta llamada Brassica juncea, que es una variedad de mostaza. Esta planta tiene una raíz grande y carnosa que es perfecta para este proceso.
¿Cómo se prepara el Zha Cai?
La preparación del zha cai es un proceso interesante:
- Primero, las raíces se salan y se prensan para quitarles el exceso de agua.
- Luego, se secan un poco.
- Después, se frotan con chile picante y se dejan fermentar en grandes jarras de barro.
- Este proceso de fermentación ayuda a conservar la raíz y le da su sabor característico. Es un poco parecido a cómo se hace el kimchi en Corea.
¿A qué sabe y cómo se siente el Zha Cai?
El zha cai tiene un sabor que mezcla lo picante, lo ácido y lo salado. Su olor puede recordar un poco al chucrut, que es col fermentada. La textura es muy especial: es crujiente, pero a la vez un poco tierna. Antes de usarlo en la cocina, la gente suele lavarlo para quitarle el exceso de sal y de pasta de chile. Dependiendo de dónde se haga, el sabor puede variar, siendo más dulce, más picante o más salado.
Usos del Zha Cai en la Cocina
El zha cai es un ingrediente muy versátil en la cocina del sur de China. Se usa en muchos platos para darles un toque de sabor.
Platos populares con Zha Cai
- Se usa mucho en sopas, especialmente en una sopa de fideos de arroz con cerdo.
- También es un buen acompañamiento para el arroz congee, que es una especie de papilla de arroz.
- Como es muy salado, se usa en pequeñas cantidades, picado en trozos o tiras. Si se quiere reducir la salinidad, se puede remojar un poco antes de usarlo.
- Un plato muy famoso es "fideos con zha cai y tiras de cerdo" (榨菜肉絲麵).
- El zha cai también es un ingrediente del ci fan tuan, un plato muy popular en Shanghái.
Zha Cai en otros países
En Japón, el zha cai es común en los restaurantes chinos, aunque suelen prepararlo menos picante para adaptarlo a los gustos locales. Allí se le conoce como zāsai.
Galería de imágenes
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Un tazón con zha cai cortado.
Véase también
En inglés: Zha cai Facts for Kids
