Vertical para niños
La vertical es una dirección muy importante que usamos para entender cómo se orientan las cosas en el espacio. Imagina que tienes una cuerda con un peso en el extremo, como las que usan los constructores para asegurarse de que una pared está recta. Esa cuerda, llamada plomada, siempre apunta hacia el centro de la Tierra. Esa es la dirección vertical.
La dirección vertical es siempre perpendicular a la dirección horizontal. Piensa en el suelo donde estás parado: esa es una superficie horizontal. La línea que va directamente hacia arriba desde el suelo es la vertical.
Contenido
¿Qué es la vertical en el espacio?
Cuando hablamos de la vertical en cualquier lugar de la Tierra, nos referimos a la línea que va desde ese punto directamente hacia el centro de nuestro planeta. Es una línea imaginaria que nos ayuda a orientarnos.
La vertical y el horizonte
La vertical de un lugar es siempre perpendicular a su horizonte. El horizonte es la línea donde parece que el cielo y la Tierra se unen. Si te paras en un lugar y miras directamente hacia arriba, ese punto se llama cenit. Si miras directamente hacia abajo, el punto opuesto se llama nadir. La línea que une el cenit y el nadir es la vertical de ese lugar.
Usos de la vertical y la horizontal
Los conceptos de vertical y horizontal son muy útiles en muchas áreas, no solo para saber dónde está el centro de la Tierra. Por ejemplo:
- En matemáticas, se usan en los sistemas de coordenadas para ubicar puntos en un plano o en el espacio.
- En arquitectura e ingeniería civil, son fundamentales para construir edificios y estructuras que sean estables y seguras. Una pared debe ser vertical y un suelo debe ser horizontal para que todo funcione bien.
La Tierra y la vertical real
La Tierra no es una esfera perfecta, sino que está un poco achatada por los polos, como una naranja. A esta forma se le llama elipsoide de revolución o geoide. Debido a esto, la línea vertical que define la plomada (la "vertical real") es ligeramente diferente de la línea que iría directamente al centro exacto de un elipsoide perfecto.
y latitud geocéntrica 
Latitud geográfica y geocéntrica
- La latitud geográfica es el ángulo que forma la vertical real (la de la plomada) con el plano del Ecuador. Es la latitud que usamos en los mapas.
- La latitud geocéntrica es el ángulo que forma una línea desde el centro de la Tierra hasta un punto en la superficie con el plano del Ecuador.
Estas dos latitudes son muy parecidas y la diferencia entre ellas es muy pequeña, de apenas unos minutos de arco.
Planos verticales
En astronomía y navegación, los planos que pasan por la línea vertical de un observador (la que une el cenit y el nadir) se llaman planos verticales.
- El Meridiano del lugar es un plano vertical muy importante que pasa de Norte a Sur.
- El Primer Vertical es otro plano vertical que va de Este a Oeste.
Estos planos nos ayudan a establecer los puntos cardinales (Norte, Sur, Este, Oeste) y a ubicar objetos en el cielo. Por ejemplo, la vertical de una estrella es el círculo máximo que pasa por esa estrella y también por la vertical del observador. Todos estos planos verticales son siempre perpendiculares al horizonte del observador.
Véase también
En inglés: Vertical and horizontal Facts for Kids
- Horizontal
- Horizonte astronómico
