Verbo copulativo para niños

Un verbo copulativo es un tipo especial de verbo que usamos para conectar el sujeto de una oración con una cualidad o estado que lo describe. Imagina que es como un "puente" o "gancho" que une dos partes.

En español, los verbos copulativos más importantes son ser, estar y parecer.

Por ejemplo:

• "Este plato es bueno." (El verbo "es" une "plato" con la cualidad "bueno").
• "Juan está cansado." (El verbo "está" une "Juan" con el estado "cansado").
• "Ella parece feliz." (El verbo "parece" une "ella" con la cualidad "feliz").

A la parte que describe al sujeto (como "bueno", "cansado" o "feliz") la llamamos atributo. Las oraciones que usan verbos copulativos se llaman oraciones copulativas o atributivas.

¿Cómo funcionan los verbos copulativos?

Los verbos copulativos tienen una característica especial: por sí solos, no nos dicen mucho. No expresan una acción que el sujeto realiza, como "correr" o "comer". Su función principal es servir de enlace.

Por ejemplo, si decimos "la mesa verde", el verbo "es" en "la mesa es verde" simplemente une "mesa" con "verde", sin añadir una acción. Es como si dijéramos "mesa verde" directamente.

En una oración copulativa, el atributo es la parte más importante, porque es la que nos da la información sobre el sujeto.

Además de su función principal, los verbos copulativos a veces se usan como verbos auxiliares. Esto significa que ayudan a formar otras estructuras, como la voz pasiva ("La pelota fue lanzada por el niño") o algunas perífrasis verbales (combinaciones de verbos, como "estar + gerundio": "Estoy estudiando").

Verbos parecidos a los copulativos

Existen otros verbos que se parecen a los copulativos, pero no son exactamente iguales. Se les llama verbos pseudocopulativos o semicopulativos. A diferencia de "ser", "estar" y "parecer", estos verbos sí tienen un poco de significado propio.

Algunos ejemplos son: resultar, permanecer, quedarse, ponerse, volverse, hacerse, seguir, encontrarse, sentirse, mostrarse, hallarse.

Por ejemplo:

• "María se quedó sorprendida." (Aquí "quedarse" añade la idea de un cambio de estado).
• "Mis amigos se pusieron nerviosos." (Aquí "ponerse" indica que se volvieron nerviosos).

Estos verbos no llevan un atributo, sino un tipo de complemento llamado complemento predicativo.

Los verbos copulativos en español: Ser, Estar y Parecer

En español, los tres verbos copulativos principales son ser, estar y parecer. Una cosa importante es que estos verbos nunca pueden llevar un complemento directo. En su lugar, siempre llevan un atributo, que es obligatorio. El atributo suele ser un adjetivo o un sustantivo que describe una cualidad o estado del sujeto.

Una forma de reconocer el atributo es que, en muchos casos, se puede sustituir por la palabra "lo", sin importar si es masculino, femenino, singular o plural. Por ejemplo: "Este plato es bueno" -> "Este plato lo es".

A veces, el significado de un adjetivo puede cambiar si lo usamos con "ser" o con "estar". Por ejemplo:

• "Juan es listo" (significa que es inteligente).
• "Juan está listo" (significa que está preparado).

El verbo "ser" también se usa en algunas expresiones fijas, como "es decir" o "o sea", donde pierde su función de verbo principal.

El verbo ser

El verbo "ser" se usa principalmente para hablar de cualidades permanentes o de la identidad de algo o alguien.

A veces, "ser" puede tener un significado propio, como un verbo de acción, pero son casos especiales:

• En expresiones como "Érase una vez..." o "¡Eso es!".
• Cuando significa "suceder" o "tener lugar": "El accidente fue en la carretera."
• Cuando no tiene un sujeto claro (oraciones impersonales): "Es tarde."
• Cuando significa "existir": "El ser es, el no ser no es."

La mayor parte de las formas del verbo "ser" vienen del latín. Curiosamente, el infinitivo "ser" viene de una palabra latina que significaba "estar sentado".

El verbo "ser" también se usa como auxiliar para formar la voz pasiva. Por ejemplo: "La circulación fue desviada por el agente." Aquí, "fue" ayuda al verbo "desviada".

Una curiosidad del verbo "ser" es que a veces se puede omitir en una oración, porque es el verbo que menos significado propio tiene. Por ejemplo, en lugar de "Ese chico tenía la camiseta sucia", podríamos decir "Ese chico tenía la camiseta sucia", y se entiende que "estaba sucia".

"Ser" se usa para hablar de cualidades que no cambian fácilmente o que son parte de la esencia de algo. Por ejemplo: "La pared es frágil" (indica que su naturaleza es frágil).

El verbo estar

El verbo "estar" se usa para hablar de estados temporales, de cambios o del resultado de una acción. Es muy importante en español para diferenciarlo de "ser".

"Estar" se usa cuando pensamos que una cualidad es el resultado de algo que pasó o de un cambio. Por ejemplo, decimos "él está cansado" (porque se cansó), pero no "él es cansado".

Compara estos ejemplos para entender la diferencia entre "ser" y "estar":

• "Ana es guapa" (es su cualidad natural, siempre lo es).
• "Ana está guapa" (significa que está especialmente guapa en este momento, quizás por cómo se arregló).
• "Es pobre" (es su condición económica habitual).
• "Está pobre" (significa que está en una situación económica difícil ahora, pero puede ser temporal).

"Estar" también puede usarse como un verbo de acción cuando significa "estar en un lugar" o "estar presente". En esos casos, no lleva atributo. Por ejemplo: "¿Está Javier?" o "Ayer estuve en Madrid."

El verbo parecer

El verbo "parecer" se usa a menudo como copulativo, como en "Pedro parece listo". Aquí, "parece" une a "Pedro" con la cualidad "listo", indicando una apariencia.

Pero "parecer" también puede ser un verbo de acción cuando significa "tener parecido con algo o alguien" o "semejar". Por ejemplo: "Se parece a él" o "Me ha parecido que llamaban." En estos casos, no hay atributo.

Verbos pseudocopulativos o semicopulativos

Como mencionamos antes, estos verbos son similares a los copulativos porque también unen un sujeto con una cualidad, pero tienen un poco más de significado. No forman oraciones copulativas puras, sino "semipredicativas".

Algunos ejemplos son: resultar, permanecer, quedarse, hacerse, ponerse, andar (cuando se usa con un adjetivo, como "andar preocupado").

Por ejemplo:

• "María se quedó un poco sorprendida."
• "Mis amigos se pusieron muy nerviosos."

Estos verbos no llevan atributos, sino complementos predicativos. Algunos expertos consideran que "parecer" también es pseudocopulativo porque aporta un poco de significado ("dar la impresión de").

Cómo se organizan las oraciones con verbos copulativos

En gramática, se estudia cómo se construyen las oraciones. Una oración con un verbo copulativo es especial porque, en lugar de describir una acción, describe una cualidad o estado del sujeto.

Por ejemplo, en la oración "Mi abuelo era médico", el verbo "era" conecta "Mi abuelo" con "médico", que es una cualidad o profesión.

La concordancia

En las oraciones con verbos copulativos, el sujeto y el atributo suelen "concordar". Esto significa que si el sujeto es masculino y singular, el atributo también lo será. Por ejemplo: "El niño es alto" (masculino singular) o "Las niñas son altas" (femenino plural).

Verbos copulativos en otros idiomas

No todos los idiomas tienen verbos copulativos como el español. En muchas lenguas, la conexión entre el sujeto y su cualidad se hace de otras maneras:

• Por yuxtaposición: simplemente se ponen las palabras una al lado de la otra. Por ejemplo, en chino, dirían algo como "esa mujer mi madre" para decir "esa mujer es mi madre".
• Añadiendo una terminación especial al atributo.

Por ejemplo, en húngaro, el verbo copulativo solo se usa en primera y segunda persona, pero no en tercera:

• Én mérnök vagyok (literalmente: 'Yo ingeniero soy.') "Yo soy (un) ingeniero".
• Ő mérnök (literalmente: 'Él ingeniero.') "Él es (un) ingeniero".

Lo mismo ocurre en algunos idiomas como el ruso.

Véase también

En inglés: Linking verb Facts for Kids