Underclocking para niños

Underclocking, también conocido como downclocking, es cuando se ajusta la velocidad de un componente de computadora, como el procesador, para que funcione más lento de lo que fue diseñado. Esto se hace para que el equipo use menos energía, la batería dure más, genere menos calor y, a veces, para que sea más estable o compatible con otros programas.

¿Qué es el Underclocking y por qué se usa?

El underclocking implica cambiar la configuración de tiempo de un circuito electrónico o una computadora para que funcione a una velocidad de reloj más baja de la que se especificó originalmente. El objetivo principal es reducir el consumo de energía, lo que ayuda a que las baterías duren más y a que el dispositivo genere menos calor. También puede mejorar la estabilidad del sistema.

Underclocking en el procesador (CPU)

Cuando se aplica underclocking a un microprocesador, el objetivo principal es reducir la necesidad de sistemas de enfriamiento grandes o disminuir el consumo de energía eléctrica. Esto puede hacer que el sistema sea más estable en lugares cálidos o permitir que funcione con ventiladores más pequeños y silenciosos, o incluso sin ellos. Por ejemplo, un procesador que normalmente funciona a 3.4 GHz podría ajustarse a 2 GHz. Aunque esto reduce un poco el rendimiento, la disminución no siempre es tan grande como la reducción de velocidad, ya que el rendimiento de una computadora a menudo depende de otras partes como el disco duro o la tarjeta gráfica.

Muchos dispositivos permiten el underclocking. Los fabricantes incluyen estas opciones por varias razones. El underclocking ayuda a evitar que se acumule demasiado calor dentro del dispositivo, ya que un menor rendimiento genera menos calor. También reduce la cantidad de energía que necesita el dispositivo para funcionar. Las computadoras portátiles y otros dispositivos que usan baterías a menudo tienen opciones de underclocking para que las baterías duren más tiempo sin necesidad de cargarse.

Underclocking en tarjetas gráficas (GPU)

El underclocking también se puede aplicar a los procesadores de las tarjetas gráficas (GPU). Esto se hace principalmente para reducir la cantidad de calor que producen. Por ejemplo, puedes configurar tu GPU para que funcione a una velocidad más baja cuando haces tareas sencillas como navegar por internet o escribir. Esto permite que la tarjeta funcione a una temperatura más baja y que sus ventiladores giren más lento, haciendo menos ruido. Luego, puedes aumentar la velocidad de la GPU para aplicaciones que requieren muchos gráficos, como los videojuegos.

Underclocking en la memoria RAM

La memoria RAM más nueva y rápida puede ser ajustada a una velocidad más baja para que funcione con sistemas más antiguos. Esto puede ser una forma económica de reemplazar memoria que es difícil de encontrar. También puede ser necesario si hay problemas de estabilidad cuando se usan configuraciones de memoria más rápidas, especialmente en computadoras con varios módulos de memoria de diferentes velocidades. Si reduces la velocidad del procesador de tu computadora y no cambias la relación entre el procesador y la memoria, la memoria también funcionará a una velocidad más baja.

¿Cuándo se utiliza el Underclocking?

El underclocking automático, conocido como escalado dinámico de frecuencia, es muy común en las computadoras portátiles y también se ha vuelto popular en las computadoras de escritorio. En las laptops, el procesador suele reducir su velocidad automáticamente cuando la computadora funciona con batería. La mayoría de los procesadores de computadoras portátiles y de escritorio reducen su velocidad automáticamente cuando no están realizando tareas pesadas, siempre que el sistema operativo y la configuración de la computadora lo permitan.

Algunos procesadores también reducen su velocidad automáticamente como una medida de seguridad para evitar el sobrecalentamiento, que podría causar daños permanentes. Si un procesador alcanza una temperatura demasiado alta, un sistema de control térmico se activa y reduce automáticamente la velocidad y el voltaje del procesador hasta que la temperatura vuelve a un nivel seguro.

Existen incluso competencias de underclocking, similares a las de overclocking, pero el objetivo es lograr que la computadora funcione a la velocidad más baja posible.

Beneficios del Underclocking

El underclocking ofrece varias ventajas:

• Menor consumo de energía: Esto es especialmente útil si se combina con la reducción del voltaje del componente. Por ejemplo, al reducir la velocidad de un procesador, el consumo de energía puede disminuir significativamente, a veces con una pérdida de rendimiento menor de lo esperado.
• Menos calor: La reducción de la velocidad y el consumo de energía significa que el componente genera menos calor.
• Menos ruido: Al generar menos calor, los ventiladores de enfriamiento pueden funcionar más lento o incluso apagarse, lo que hace que la computadora sea más silenciosa.
• Mayor vida útil del hardware: Al funcionar a temperaturas más bajas y con menos estrés, los componentes pueden durar más tiempo.
• Mayor estabilidad: En algunos casos, el underclocking puede hacer que el sistema sea más estable.
• Mayor duración de la batería: En dispositivos portátiles, reduce el consumo de energía y extiende la vida útil de la batería.
• Mejor compatibilidad: Puede mejorar la compatibilidad con algunas aplicaciones o videojuegos antiguos que dependen de una velocidad de procesador específica.

Underclocking en la práctica

En sistemas operativos

El sistema operativo Linux permite controlar la frecuencia del procesador. Los usuarios pueden ajustar la velocidad del procesador según la carga de trabajo. Por ejemplo, hay modos que aumentan la velocidad cuando el procesador está ocupado y la disminuyen cuando está inactivo, o modos que mantienen la velocidad al máximo o al mínimo.

En Windows, el underclocking se puede hacer manualmente desde la configuración de la computadora (BIOS) o usando programas especiales. También se puede hacer automáticamente con funciones como SpeedStep de Intel o Cool'n'Quiet de AMD.

En dispositivos específicos

Algunas versiones de computadoras como el Asus Eee PC usaban procesadores Intel Celeron M que estaban configurados para funcionar a una velocidad más baja de lo normal.

En teléfonos inteligentes y tabletas, muchos dispositivos usan un procesador potente pero lo ajustan para que funcione a una velocidad más baja. Esto se hace para maximizar la duración de la batería. Los diseñadores de estos dispositivos a menudo descubren que un procesador más potente a una velocidad reducida ofrece una mejor duración de la batería que un procesador menos potente funcionando a su máxima velocidad.

Rendimiento real

El rendimiento de una máquina con underclocking a menudo es mejor de lo que se podría esperar. En el uso diario de una computadora, rara vez se necesita toda la potencia del procesador. Incluso cuando el sistema está ocupado, el procesador a menudo pasa mucho tiempo esperando datos de la memoria, el disco duro u otros dispositivos. Estos dispositivos se comunican con el procesador a través de un "bus" que funciona a una velocidad mucho menor. Cuanto menor sea la velocidad del procesador, más se acercará su rendimiento al del bus y menos tiempo pasará esperando.

Véase también

En inglés: Underclocking Facts for Kids