Transducción (genética) para niños
Transducción es un proceso fascinante donde el material genético, conocido como ADN, se mueve de una bacteria a otra. Esto ocurre gracias a la ayuda de un tipo especial de virus. Los científicos también usan la transducción para introducir ADN nuevo en células, usando virus como "vehículos" para llevar esa información. Es una herramienta muy útil en la biología molecular para añadir genes específicos al material genético de una célula.
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Contenido
¿Qué Son los Bacteriófagos y Cómo Funcionan?
Los virus que infectan bacterias se llaman bacteriófagos. Cuando un bacteriófago ataca una célula bacteriana, su objetivo principal es reproducirse. Para lograrlo, el virus toma el control de las herramientas internas de la bacteria. Estas herramientas son las que la bacteria usa para copiar su propio ADN, leer su información genética y fabricar proteínas.
El Ciclo de Vida de los Virus
El virus usa estas herramientas de la bacteria para hacer muchas copias de sí mismo. Esto incluye copiar su propio ADN o ARN (otro tipo de material genético) y construir sus cubiertas de proteína. Así, se producen muchas partículas virales nuevas.
Ciclos Lítico y Lisogénico: Dos Caminos para los Virus
El proceso de transducción puede suceder de dos maneras, dependiendo del ciclo de vida que siga el virus: el ciclo lítico o el ciclo lisogénico.
¿Qué es el Ciclo Lítico?
En el ciclo lítico, el virus toma el control de la bacteria rápidamente. La obliga a producir muchas copias del virus. Al final, la bacteria se rompe y libera todas las nuevas partículas virales. Es como si la bacteria explotara, liberando a los "bebés" virus.
¿Qué es el Ciclo Lisogénico?
En el ciclo lisogénico, el material genético del bacteriófago se une al material genético de la bacteria. El virus se queda "dormido" dentro de la bacteria. Puede permanecer así durante muchas generaciones de bacterias. Si algo activa al virus (como la luz ultravioleta), su material genético se separa del de la bacteria. Entonces, el virus inicia un ciclo lítico, rompiendo la célula y liberando nuevas partículas virales.
La Transducción como Método de Transferencia Genética
A veces, cuando el virus está haciendo copias de su propio material genético, comete un pequeño error. En lugar de empaquetar solo su propio ADN, puede llevarse un pequeño trozo del ADN de la bacteria. Es como si, por accidente, el virus se llevara un pedacito de la "mochila" de la bacteria.
¿Cómo se Transfiere el ADN Bacteriano?
Cuando este virus "equivocado" infecta una nueva bacteria, puede transferirle ese pedazo de ADN de la bacteria anterior. Al mismo tiempo, algunos genes del virus pueden quedarse en el material genético de la bacteria. Este intercambio de material genético entre bacterias, con la ayuda de un virus, se conoce como transferencia genética horizontal. Es una forma en que las bacterias pueden compartir información genética entre sí.
Véase también
En inglés: Transduction (genetics) Facts for Kids
