TOEFL para niños

El TOEFL (que significa Test of English as a Foreign Language, o Prueba de Inglés como Lengua Extranjera) es un examen muy conocido que mide qué tan bien dominas el idioma inglés. Está diseñado especialmente para personas que no tienen el inglés como su idioma principal.

Este examen es aceptado por muchas universidades y empresas en países de habla inglesa en todo el mundo. Las calificaciones que obtienes en el TOEFL son válidas por dos años. Después de ese tiempo, si necesitas usarlas de nuevo, tendrás que repetir el examen.

La marca "TOEFL" pertenece a una organización llamada Educational Testing Service (ETS). Esta organización sin fines de lucro es la encargada de crear y administrar estas pruebas.

¿Cómo empezó el TOEFL?

Esta prueba fue creada originalmente en el Centro de Lingüística Aplicada en Washington D. C., bajo la dirección del lingüista Dr. Charles A. Ferguson, profesor de la Universidad Stanford.

Tipos de exámenes TOEFL

Existen varios tipos de exámenes TOEFL, cada uno diseñado para diferentes necesidades:

Exámenes TOEFL para uso internacional

Estos exámenes son reconocidos en muchos países:

• Internet Based TOEFL (iBT): Este es un examen que se hace en línea, usando una computadora. Hoy en día, el iBT es el tipo de TOEFL más común y el más aceptado por universidades y empresas en todo el mundo. Es el más completo porque evalúa todas tus habilidades en inglés.

• Paper Based TOEFL (pBT): Este examen se hace en papel. Fue el primer tipo de TOEFL que se creó. Todavía se usa en algunos lugares donde no hay fácil acceso a computadoras o internet. Aunque los resultados de esta prueba siguen siendo válidos por dos años, ya no se aplica en muchos países debido a la tecnología actual.

• TOEFL Junior: Este examen también se hace en papel. Está diseñado para estudiantes de secundaria o de edad similar (entre 11 y 15 años). Mide qué tan bien entiendes el inglés al escuchar y leer, y también tu conocimiento de gramática y vocabulario en situaciones de estudio y sociales. Ayuda a saber en qué nivel de inglés estás y si puedes participar en programas de intercambio o estudiar en escuelas de habla inglesa.

• TOEFL Primary: Estos exámenes están hechos para niños de primaria, desde los 8 años en adelante. Ayudan a los maestros a saber cómo van los estudiantes en su aprendizaje de inglés y a identificar sus puntos fuertes y las áreas en las que necesitan mejorar.

Exámenes TOEFL para uso nacional

Estos exámenes son válidos principalmente en el país donde se realizan:

• TOEFL Institutional Testing Program (ITP): Esta prueba está pensada para universidades y otras instituciones educativas que necesitan una forma sencilla y económica de evaluar el nivel de inglés de sus estudiantes. Se hace en papel en centros autorizados por ETS.

Exámenes TOEFL que ya no se usan

• Computer Based TOEFL (cBT): Este fue el segundo tipo de examen TOEFL, y se hacía en una computadora usando un CD. Sin embargo, este tipo de TOEFL ya no se usa desde el año 2006.

Dónde puedes hacer el examen TOEFL

Los exámenes TOEFL (de cualquier tipo) solo se pueden hacer en centros que están autorizados por ETS. Si quieres saber dónde están estos centros para el TOEFL iBT, puedes consultar la página oficial de ETS. Para los exámenes TOEFL ITP, Primary y Junior, debes preguntar en la organización oficial de ETS en tu país.

Partes del examen TOEFL

El examen TOEFL iBT tiene cuatro secciones principales:

• Comprensión lectora (Reading Comprehension): Esta parte mide tu habilidad para entender textos en inglés. Puede durar entre una hora y hora y media.
  • En esta sección, leerás entre 4 y 6 textos, cada uno de unas 700 palabras, y luego responderás preguntas sobre ellos. Los textos son sobre temas académicos, como los que encontrarías en un libro de la universidad. Las preguntas evalúan si entiendes las ideas principales, los detalles, las conclusiones, el vocabulario y el propósito de los textos. A veces, tendrás que completar tablas o hacer resúmenes. No necesitas saber nada del tema de antemano para responder correctamente.

• Comprensión auditiva (Listening Comprehension): Esta sección evalúa tu capacidad para entender el inglés hablado. También puede durar entre una hora y hora y media.
  • Escucharás seis grabaciones de 3 a 5 minutos, y luego responderás preguntas. Estas grabaciones incluyen dos conversaciones entre estudiantes y cuatro charlas o clases académicas. Las conversaciones son entre dos personas, como un estudiante y un profesor. Las charlas son sobre un tema completo y no necesitas conocimientos previos para entenderlas.
  • Cada conversación y charla se escucha solo una vez. Puedes tomar notas mientras escuchas y usarlas para responder las preguntas. Hay cinco preguntas por conversación y seis por charla. Las preguntas buscan saber si entiendes las ideas principales, los detalles importantes, lo que se insinúa, las relaciones entre ideas, cómo está organizada la información y la intención o actitud de quien habla.

• Expresión oral (Speaking): Esta parte mide tu habilidad para hablar en inglés. No todos los tipos de TOEFL tienen esta sección, por ejemplo, el pBT no la incluye.
  • La sección oral tiene seis tareas: dos tareas independientes y cuatro tareas integradas. En las tareas independientes, darás tu opinión sobre temas conocidos. Se evalúa tu capacidad para hablar de forma espontánea y expresar tus ideas con claridad. En dos de las tareas integradas, leerás un texto corto, escucharás una conversación o charla corta y luego responderás una pregunta combinando la información de lo que leíste y escuchaste. En las otras dos tareas integradas, escucharás una clase o una conversación sobre la vida en la universidad y responderás una pregunta sobre lo que escuchaste. En las tareas integradas, se evalúa tu habilidad para resumir y expresar la información de lo que leíste y escuchaste. Puedes tomar notas mientras lees y escuchas, y usarlas para preparar tu respuesta. Tienes un tiempo corto para prepararte antes de hablar. Tus respuestas se graban y son evaluadas por varios jueces.

• Expresión escrita (Writing): Esta sección evalúa tu habilidad para escribir en inglés. No todos los tipos de TOEFL la tienen, pero sí está en el iBT, que es el más solicitado.
  • La sección de escritura evalúa tu capacidad para escribir en un ambiente académico y tiene dos tareas: una integrada y una independiente. Para la tarea integrada, leerás un texto y escucharás una grabación sobre el mismo tema académico. Luego, deberás escribir un resumen sobre los puntos clave de ambos y cómo se relacionan. Para la tarea independiente, tendrás que escribir un ensayo donde presentes, expliques y apoyes tu opinión sobre un tema. Es importante que defiendas tu punto de vista con argumentos. Tus respuestas son evaluadas por varios jueces.

Puntuación del examen

Cada tipo de examen TOEFL tiene su propia forma de calificar. Existen tablas que te permiten comparar las puntuaciones entre los diferentes tipos de TOEFL y también con el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas, que es un estándar internacional para describir el dominio de un idioma.

Galería de imágenes

Véase también

En inglés: TOEFL Facts for Kids