Suma de verificación para niños
Una suma de verificación (también conocida como checksum) es como un código especial que se añade a un grupo de datos, como un mensaje o un archivo. Su propósito principal es asegurarse de que esos datos no cambien por accidente cuando se envían de un lugar a otro o cuando se guardan.
Imagina que envías un paquete con un número de seguimiento. La suma de verificación es similar a ese número. Cuando los datos se envían, se calcula este código especial y se envía junto con los datos. Al llegar a su destino, el receptor vuelve a calcular el código con los datos recibidos. Si los dos códigos (el enviado y el calculado) son iguales, significa que los datos llegaron sin cambios. Si son diferentes, indica que algo salió mal y los datos podrían estar dañados o incompletos. En ese caso, se pueden pedir los datos de nuevo o simplemente ignorarlos.
Este sistema se usa mucho en la vida diaria, aunque no lo veamos. Por ejemplo, cuando navegas por Internet, cuando tus dispositivos se comunican entre sí, o cuando guardas archivos en un disco externo o en la nube. Ayuda a que la información sea confiable.
Cuanto más importante sea detectar errores, más complejo será el cálculo de la suma de verificación. Esto requiere más trabajo de las computadoras, pero hace que la detección de problemas sea mucho más segura.
¿Cómo se protegen los datos importantes?
¿Qué es una suma de verificación criptográfica?
Las sumas de verificación normales son buenas para detectar cambios accidentales. Pero, ¿qué pasa si alguien intenta cambiar los datos a propósito? Para proteger la información de cambios intencionados, se usan funciones especiales llamadas funciones hash criptográficas.
Estas funciones son mucho más complejas y seguras. Si alguien intentara modificar los datos, incluso un pequeño cambio, la suma de verificación criptográfica sería completamente diferente. Esto hace que sea muy difícil para alguien crear un mensaje falso que tenga la misma suma de verificación que el original. Un ejemplo de estas funciones es SHA-256, que se usa para proteger la seguridad de muchos sistemas digitales.
Véase también
En inglés: Checksum Facts for Kids
- Bit de paridad
- Dígito verificador
