SPHEREx para niños

Datos para niños SPHEREx
Operador	Laboratorio de Propulsión a Reacción
ID COSPAR	2025-047E
no. SATCAT	63182
ID NSSDCA	2025-047E
Página web	y https://science.nasa.gov/mission/spherex/ enlace
Duración de la misión	116 días y 14 horas
Propiedades de la nave
Modelo	BCP-300
Fabricante	Instituto de Tecnología de California y Ball Aerospace & Technologies
Masa de lanzamiento	502 kilogramos
Comienzo de la misión
Lanzamiento	12 de marzo de 2025, 03:10 UTC
Vehículo	Falcon 9
Lugar	SLC-4E, Base de la Fuerza Espacial Vandenberg
Contratista	SpaceX
Insignia de la misión SPHEREx

SPHEREx es un observatorio espacial que estudiará el universo usando luz infrarroja. Su nombre completo es "Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer". Esto significa que es un aparato que mide la luz para entender la historia del universo, un periodo llamado "Época de Reionización", y también para buscar hielos en el espacio.

Este observatorio espacial tiene como misión principal crear un mapa completo del cielo. Medirá la luz infrarroja de unos 450 millones de galaxias. En febrero de 2019, la NASA eligió a SPHEREx para ser su próxima misión MIDEX. Fue seleccionado entre otras propuestas de misiones espaciales.

SPHEREx está programado para ser lanzado en abril de 2025. Será enviado al espacio por un cohete Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg. El científico principal de este proyecto es James Bock, del Instituto de Tecnología de California (Caltech).

¿Qué es SPHEREx y cuál es su misión?

SPHEREx es un tipo de telescopio espacial que observa el universo en una parte especial del espectro de luz: el infrarrojo cercano. La luz infrarroja no es visible para nuestros ojos, pero nos da mucha información sobre objetos muy lejanos o fríos en el espacio.

¿Cómo funciona SPHEREx?

Este observatorio espacial usará un "espectrofotómetro". Esta herramienta es como una cámara muy avanzada que no solo toma fotos, sino que también mide los colores de la luz. Al medir estos "colores" (que son diferentes longitudes de onda de luz infrarroja), los científicos pueden saber de qué están hechos los objetos y qué tan lejos están.

SPHEREx creará un mapa detallado de todo el cielo. Este mapa mostrará la luz infrarroja de millones de galaxias.

¿Qué buscará SPHEREx en el universo?

La misión de SPHEREx se centra en tres grandes preguntas sobre el universo:

• ¿Cómo se formaron las galaxias? Al estudiar la luz de galaxias muy lejanas, SPHEREx puede ver cómo eran cuando el universo era mucho más joven. Esto ayuda a entender cómo evolucionaron hasta ser como las vemos hoy.
• ¿Qué pasó durante la Época de Reionización? Este fue un periodo muy importante en la historia temprana del universo. Durante esta época, la luz de las primeras estrellas y galaxias "reionizó" el gas que llenaba el espacio. SPHEREx buscará señales de este evento.
• ¿Dónde está el agua en el espacio? El observatorio buscará moléculas de hielo en nubes de gas y polvo. Estas nubes son los lugares donde nacen nuevas estrellas y planetas. Encontrar agua es clave para entender cómo se forman los sistemas planetarios.

Desarrollo y lanzamiento de SPHEREx

La idea de SPHEREx fue propuesta por científicos del Instituto de Tecnología de California. La NASA revisó varias propuestas de misiones espaciales. En 2019, SPHEREx fue elegido para ser parte del programa MIDEX (Medium-Class Explorer).

¿Quién construye SPHEREx?

El diseño y la construcción de SPHEREx están a cargo del Instituto de Tecnología de California y de la empresa Ball Aerospace & Technologies. El Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL) de la NASA es el encargado de operar la misión.

Detalles del lanzamiento

SPHEREx tiene una masa de lanzamiento de 502 kilogramos. Será lanzado al espacio por un cohete Falcon 9, fabricado por la empresa SpaceX. El lanzamiento está previsto para el 12 de marzo de 2025, desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg. La duración esperada de la misión es de 116 días y 14 horas.

Véase también

En inglés: SPHEREx Facts for Kids