Printer Command Language para niños

Printer Command Language (PCL) es un lenguaje especial que las impresoras usan para entender qué deben imprimir. Fue creado por la empresa Hewlett Packard (HP) en 1980. PCL es como un conjunto de instrucciones que le dice a la impresora cómo colocar el texto, las imágenes y los gráficos en una página. Muchos fabricantes de impresoras lo han adoptado como un estándar porque es más sencillo de usar que otros lenguajes similares, como PostScript, y necesita menos recursos de la impresora.

¿Qué es el Lenguaje de Comandos de Impresora (PCL)?

PCL, que significa Printer Command Language, es un tipo de lenguaje de descripción de páginas. Imagina que es un idioma que solo las impresoras entienden. Cuando quieres imprimir un documento, tu computadora lo traduce a este idioma PCL para que la impresora sepa exactamente qué hacer.

Este lenguaje fue desarrollado por la compañía Hewlett Packard (HP) y se lanzó por primera vez en 1980. Desde entonces, se han creado varias versiones nuevas. Debido a su eficiencia, muchas otras empresas que fabrican impresoras también comenzaron a usar PCL, convirtiéndolo en un estándar en la industria.

¿Cómo funciona PCL?

Cuando envías un documento a imprimir, el driver (o controlador) de tu impresora en la computadora es el encargado de generar las instrucciones en PCL. Piensa en el driver como un traductor. Toma lo que ves en tu pantalla y lo convierte en una serie de comandos PCL.

Luego, esta secuencia de comandos PCL se envía a la impresora. La impresora recibe estos comandos, los interpreta uno por uno y, basándose en ellos, dibuja y coloca cada elemento en la página para imprimir tu documento.

Tipos de comandos en PCL

En PCL, existen muchos tipos de comandos que le dan instrucciones específicas a la impresora. Por ejemplo, hay comandos para:

• Elegir el tipo de letra que se usará (si la impresora lo tiene guardado).
• Mover el cursor a una posición específica en la página.
• Enviar la información de una imagen para que la impresora la dibuje.

Estos comandos suelen tener una forma especial llamada "secuencias de escape". Son cadenas de caracteres que siempre empiezan con un carácter de escape, que es como una señal para la impresora de que lo que sigue es una instrucción especial. Las versiones más nuevas de PCL incluso pueden iniciar un modo llamado HP-GL, que es útil para enviar gráficos vectoriales (dibujos hechos con líneas y formas matemáticas).

Las diferentes versiones de PCL

A lo largo de los años, se han lanzado seis clases principales de PCL. Cada nueva clase ha añadido más funciones y capacidades para adaptarse a las impresoras más modernas y a las nuevas tecnologías. Estas clases son:

• PCL
• PCL2
• PCL3
• PCL4
• PCL5
• PCL6 (también conocido como PXL)

Véase también

En inglés: Printer Command Language Facts for Kids

• HPGL