Número de vuelo para niños
Un número de vuelo, junto con el nombre de la aerolínea y la fecha, sirve para identificar un vuelo específico. Es importante no confundir este identificador con la matrícula de una aeronave, que es como su "DNI" único. Una misma aeronave puede realizar varios vuelos diferentes en un día, y un mismo número de vuelo puede ser usado por diferentes aeronaves en días distintos.
¿Qué es un número de vuelo?
Un número de vuelo es como el nombre y apellido de un viaje en avión. Ayuda a las aerolíneas, a los aeropuertos y a los pasajeros a saber exactamente de qué vuelo se trata. Imagina que es el código secreto que identifica un viaje desde que despega hasta que aterriza.
¿Cómo se asignan los números de vuelo?
Las aerolíneas tienen sus propias reglas para asignar estos números, pero hay algunas costumbres generales que se suelen seguir.
Direcciones y rutas
A menudo, los vuelos que van hacia el este o hacia el norte suelen tener números pares. Por otro lado, los vuelos que se dirigen al oeste o al sur suelen llevar números impares. Si una ruta tiene varios vuelos al día, los números pueden ir aumentando. Por ejemplo, si un vuelo de ida es el 101 y el de vuelta el 102, el siguiente par de vuelos en esa misma ruta podría ser el 103 y el 104.
Tipos de vuelos según su número
Los números de vuelo también nos dan pistas sobre el tipo de viaje o la distancia que recorren.
Vuelos importantes y de larga distancia
Los números de vuelo con menos de tres dígitos (como el 1 o el 10) suelen usarse para vuelos muy importantes, de larga distancia o con mucha demanda. Por ejemplo, el vuelo 1 de British Airways era el primer vuelo del famoso avión supersónico Concorde, que iba de Londres a Nueva York. El vuelo 1 de Air Canada es un vuelo diario y directo de Toronto a Tokio.
Vuelos regionales y compartidos
Los números de cuatro dígitos, que van del 1000 al 4999, suelen ser para vuelos regionales. Un ejemplo es la ruta Madrid-Basilea (EZS1012). Si un número de vuelo es superior a 5000, a menudo indica que es un vuelo de código compartido. Esto significa que varias aerolíneas venden billetes para el mismo vuelo, aunque solo una de ellas lo opere.
Vuelos especiales
Los números de vuelo que empiezan con 9000 o más suelen ser para vuelos que no llevan pasajeros. Estos vuelos se usan para mover el avión de un lugar a otro, por ejemplo, para llevarlo a un aeropuerto donde comenzará un nuevo vuelo comercial. Además, los números de vuelo que empiezan con 8 a veces se usan para vuelos chárter, que son vuelos contratados para un grupo específico de personas, no para el público en general.
¿Por qué cambian los números de vuelo?
A veces, los números de vuelo se cambian después de un evento importante. Por ejemplo, si un vuelo tiene un incidente serio, la aerolínea puede decidir cambiar su número para las futuras operaciones en esa misma ruta. Esto ayuda a evitar confusiones y a marcar un nuevo comienzo para esa ruta.
El nombre oficial: Código de vuelo
Aunque en el día a día decimos "número de vuelo", el término oficial en la industria de la aviación es "código de vuelo". Este término lo define la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA). El "número de vuelo" se refiere solo a la parte numérica del código (hasta cuatro dígitos). Por ejemplo, en los códigos BA2490 y BA2491A, "2490" y "2491" son los números de vuelo. Aun así, la mayoría de la gente, incluso dentro de las aerolíneas, sigue usando el término "número de vuelo" de forma más común.
Galería de imágenes
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Números de vuelo en un panel indicador antiguo del Aeropuerto de Fráncfort del Meno.
Véase también
En inglés: Flight number Facts for Kids
