Muerto en combate para niños
Muerto en combate (conocido en inglés como KIA, por killed in action) es un término que usan los militares. Se refiere a los soldados que fallecen durante una batalla o conflicto. Su muerte es causada por las fuerzas enemigas. Este término se aplica tanto a las tropas que luchan directamente como a las unidades de apoyo. No incluye a quienes mueren por accidentes o eventos que no son ataques directos del enemigo.
Por ejemplo, el Departamento de Defensa de Estados Unidos dice que un soldado es "muerto en combate" si fallece por un ataque enemigo. No importa si el soldado usó su arma o no. Esto incluye a los que mueren por "fuego amigo" (disparos accidentales de su propio bando) durante una batalla. Pero no incluye muertes por choques de vehículos o incidentes no relacionados con el combate. Cuando alguien muere en combate, a veces se usa un símbolo (†) junto a su nombre.
El término muerto por heridas (en inglés DOW, por dead of wounds) se usa para militares que fallecen en hospitales. Esto ocurre si sus heridas de combate eran muy graves.
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Otros términos importantes
PKIA significa "presunto muerto en combate" (en inglés, presumed killed in action). Este término se usa cuando un soldado desaparece en combate y no se le encuentra. Al principio, se le considera "desaparecido en combate" (MIA). Pero si pasa el tiempo y no aparece, se asume que no sobrevivió. Esto es común en batallas navales o en lugares donde es difícil encontrar los cuerpos. Por ejemplo, muchos soldados de la Primera Guerra Mundial nunca fueron identificados.
¿Cómo define la OTAN "Muerto en Combate"?
La OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) tiene su propia definición. Para la OTAN, un soldado "muerto en combate" es aquel que fallece en el momento del ataque. También incluye a los que mueren por sus heridas antes de recibir atención médica.
El caso de Francia
En Francia, se usa la expresión "muerto por el enemigo". Esta frase aparece en los registros de los soldados de la Primera Guerra Mundial. Para que un soldado fuera declarado "muerto por el enemigo", dos compañeros debían confirmar su fallecimiento. Si no había testigos, se le declaraba "desaparecido". La base de datos francesa de la Primera Guerra Mundial registra más de 1.3 millones de soldados fallecidos.
Cuando un soldado fallecía, el Ministerio de Guerra informaba al alcalde de su pueblo. El alcalde, a su vez, avisaba a la familia. Esto permitía que la familia pudiera hacer los trámites necesarios. La expresión "muerto por el enemigo" se ha usado también en otros conflictos.
Honores y Reconocimientos
Muchas sociedades rinden homenaje a los soldados que mueren en combate. Esto es especialmente cierto en los países que defendieron. Hay días especiales para recordar a estos soldados. También se construyen monumentos en su honor.
Las familias de los soldados fallecidos, sobre todo sus parientes más cercanos, a veces reciben un trato especial. Esto puede incluir honores militares o ayuda económica. Se realizan ceremonias y se otorgan premios a los soldados que mueren en acción. También hay muros y memoriales para recordar a los caídos. En los cementerios militares, a veces se indica si el cuerpo del soldado está enterrado allí. Esto es porque, en ocasiones, los cuerpos no pueden ser recuperados.
Protocolo en Estados Unidos
El Ejército de Estados Unidos tiene un protocolo muy cuidadoso para manejar el cuerpo de un soldado fallecido en combate. Este proceso busca asegurar dignidad y respeto.
Notificación a la familia
Cuando se confirma la muerte de un soldado, el Ejército lo identifica. Luego, se notifica a la familia lo antes posible. Esto lo hace un oficial militar, a menudo acompañado por un capellán, en persona.
Recuperación y traslado
La primera tarea es recuperar el cuerpo del campo de batalla. Esto lo hacen médicos y especialistas. El cuerpo se trata con mucho respeto. Después, los restos se llevan a un lugar seguro para un primer examen. La identificación se hace con placas, huellas dactilares o ADN.
Preparación e identificación
En un centro especial, expertos forenses examinan los restos. Se realiza un examen médico para determinar la causa de la muerte. Esto es importante para los registros oficiales.
Traslado a una morgue
Los restos se trasladan en avión desde el extranjero. A menudo, pasan por un centro de transporte como la Base de la Fuerza Aérea de Dover. Allí, se realiza un proceso de traslado digno.
Ceremonia de traslado digno
Los restos se trasladan con respeto en una ceremonia formal en Dover. Se llama "Transferencia Digna de Restos". Es un evento solemne donde el personal militar y las familias pueden observar. El cuerpo se cubre con la bandera de Estados Unidos. Los militares saludan mientras los restos son llevados para su procesamiento final.
Regreso a la familia
Después, los restos son llevados a la familia. Se les ofrece ayuda para los arreglos del funeral. El Ejército ofrece honores militares completos en el funeral. Esto puede incluir una ceremonia de doblado de la bandera y la entrega de la bandera a la familia.
Reconocimiento póstumo
Al soldado fallecido se le pueden otorgar medallas o reconocimientos especiales. Estos se entregan a la familia. Además del funeral, el Ejército puede hacer servicios para honrar el sacrificio del soldado.
Ayuda económica en Estados Unidos
El gobierno de Estados Unidos tiene un programa de ayuda económica para las familias de los militares fallecidos. Este programa da un pago especial de 100,000 dólares (en 2020) a los familiares. Este dinero es para ayudar a las familias a cubrir sus necesidades económicas. Se entrega poco después del fallecimiento del militar.
Esta ayuda se da sin importar la causa de la muerte. También se entrega a las familias de militares que fallecen mientras viajan para el servicio.
Véase también
En inglés: Killed in action Facts for Kids
- Desaparecido en acción
- Herido en combate
- Prisionero de guerra
- Tumba del soldado desconocido
