Matorral para niños
Un matorral o arbustal es un tipo de paisaje donde la vegetación principal son los arbustos y las matas. A menudo, también se encuentran pastos, plantas pequeñas y otras que guardan agua bajo tierra. Los matorrales pueden aparecer de forma natural o por la actividad de las personas.
A veces, un matorral es la vegetación normal y estable de una zona durante mucho tiempo. Otras veces, es una comunidad de plantas que crece temporalmente después de un evento, como un incendio. Los matorrales pueden ser difíciles para vivir debido a peligros como los incendios.
En inglés, la palabra shrubland (que significa matorral) se usó por primera vez en 1903.
¿Qué es un Matorral?
En el estudio de las plantas y los ecosistemas, un matorral o arbusto se define como una planta que tiene muchas ramas, es más pequeña que un árbol (mide menos de 8 metros de altura) y suele tener varios tallos desde el suelo.
Tipos de Matorrales por Tamaño y Densidad
Podemos clasificar los matorrales según su altura y la densidad de sus hojas:
- Matorral alto: Mide entre 2 y 8 metros.
- Matorral bajo: Mide entre 1 y 2 metros.
- Subarbusto: Mide menos de 1 metro.
Si las hojas de los arbustos son muy densas y cubren más del 70% del suelo, se le llama matorral cerrado. Si cubren menos del 70%, es un matorral abierto.
Matorral Xerófilo: Plantas del Desierto
Los matorrales xerófilos crecen en zonas semidesérticas o en lugares con suelos arenosos que drenan el agua muy rápido, incluso en regiones más húmedas. Las plantas de estos matorrales están adaptadas a los climas secos.
Estas adaptaciones incluyen:
- Hojas pequeñas para no perder mucha agua.
- Espinas para protegerse de los animales que pastan.
- Hojas o tallos que almacenan agua (como los cactus).
- Raíces largas que buscan agua en las profundidades de la tierra.
Matorrales Mediterráneos: Cerca de la Costa
Los matorrales mediterráneos se encuentran de forma natural en las cinco regiones del mundo con clima mediterráneo, especialmente cerca de las costas. Estas plantas se han adaptado al viento y al aire con sal del océano.
Algunos ejemplos de matorrales bajos con hojas suaves que se encuentran alrededor del mar Mediterráneo y en otras partes del mundo son:
- Maquia en Italia.
- Garriga o maquia en Francia.
- Phrygana en Grecia.
- Tomillar en España.
- Batha en Israel.
- Chaparral en California (Estados Unidos).
- Fynbos en Sudáfrica.
- Matorral en Chile.
- Kwongan en el suroeste de Australia.
Páramo: Ecosistemas de Montaña
El páramo es un ecosistema de montaña tropical con matorrales bajos. Se desarrolla por encima de los bosques de montaña y llega hasta donde empiezan los hielos permanentes.
En los Andes, los páramos se extienden desde Venezuela, pasando por Colombia y Ecuador, hasta Perú. También se encuentran en Costa Rica, África, Asia y Nueva Guinea.
Matorrales de Interior: Suelos Pobres
Los matorrales de interior se encuentran en zonas semiáridas donde los suelos tienen pocos nutrientes. Un ejemplo son los "matos" en Portugal, que crecen en suelos formados por rocas antiguas. El "breñal de Florida" en Estados Unidos es otro ejemplo de este tipo de matorral.
Arbustos Enanos: Pequeños y Rastreadores
Algunos tipos de vegetación están formados por subarbustos, que son plantas muy pequeñas o arbustos que crecen pegados al suelo. Esto incluye la maquia de climas mediterráneos y los arbustos enanos de terrenos ácidos, como los brezos.
Otros Lugares con Matorrales
La vegetación de matorral también forma parte de otros hábitats, como las praderas, los brezales y la vegetación de las dunas de arena.
Galería de imágenes
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Vegetación de matorral con un bosque en segundo plano
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Matorral xerófilo de la llanura de Nullarbor en Australia.
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Fynbos en Sudáfrica
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Páramo en el Kilimanjaro
Véase también
En inglés: Shrub Facts for Kids
