Logograma para niños

Un logograma es un símbolo de escritura que representa una palabra completa, una idea o una parte con significado de una palabra. Imagina que en lugar de escribir "sol" con letras, tuvieras un dibujo que directamente significara "sol". Eso es un logograma.

A diferencia de los alfabetos (como el español), donde cada letra representa un sonido, o los silabarios, donde cada símbolo representa una sílaba, los logogramas representan significados completos. Por ejemplo, el número "1" es un logograma porque representa la idea de "uno", sin importar cómo se pronuncie en diferentes idiomas.

Los logogramas se construyen con elementos visuales, no con sonidos. Esto hace que sea más fácil recordar su significado, aunque aprender a pronunciarlos pueda ser más complicado. Una característica interesante es que idiomas muy diferentes pueden usar el mismo logograma para expresar la misma idea, como ocurre con el chino y el japonés.

Estela 5 de Takalik Abaj, Guatemala, con escritura maya.

Logograma: ¿Qué es y cómo funciona?

Un logograma es un signo gráfico que, por sí solo, representa una palabra o una idea completa. La palabra "logograma" viene del griego, donde "logos" significa palabra y "grama" significa escritura. Piensa en ellos como pequeños dibujos o símbolos que tienen un gran significado.

¿Cómo se diferencian de otros sistemas de escritura?

Los logogramas son diferentes de otros sistemas de escritura:

• Pictogramas e ideogramas: Estos son dibujos que representan objetos o ideas. Un logograma puede parecerse a un pictograma o ideograma, pero su función principal es representar una palabra específica.
• Sistemas fonográficos: Aquí, cada símbolo representa un sonido. Los alfabetos (como el nuestro) y los silabarios (donde cada símbolo es una sílaba) son fonográficos. Con un logograma, el símbolo no te dice cómo suena la palabra, sino qué significa.

Logogramas chinos —sinogramas— para «nadar» y «empapar». El elemento de la izquierda de ambos logogramas significa agua y señala alguna relación con el agua; los de la derecha, prisionero en un caso y bosque en el otro, señalan que se pronuncian igual que estas palabras, qiú y lín respectivamente. Este sistema de evocar la palabra con tema + pronunciación es muy corriente en los logogramas chinos.

¿Dónde encontramos los logogramas en la historia?

Los sistemas de escritura que usaban logogramas fueron de los primeros en aparecer en el mundo. Algunos ejemplos famosos incluyen:

• Los jeroglíficos del antiguo Egipto.
• Los caracteres chinos.
• Las escrituras mesoamericanas (como las de los mayas).
• Las escrituras cuneiformes de Asia Menor.

Todos estos sistemas combinaban logogramas con elementos de pictogramas e ideogramas.

Ejemplos de logogramas en nuestro día a día

Aunque usamos un alfabeto, también hay logogramas en nuestra vida diaria:

• Números: Los símbolos 1, 2, 3... son logogramas. El símbolo "2" siempre significa "dos", sin importar si lo lees en español, inglés o cualquier otro idioma.
• Símbolos especiales: El signo % (por ciento) o & (y) son logogramas.
• Símbolos de moneda: Los signos como € (euro) o $ (dólar) son logogramas que representan una unidad de dinero.
• El signo arroba: El símbolo @ en las direcciones de correo electrónico también funciona como un logograma.

Galería de imágenes

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  Estela 5 de Takalik Abaj, Guatemala, con escritura maya.

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  Logogramas chinos —sinograma— para «nadar» y «empapar».

Véase también

En inglés: Logogram Facts for Kids