Ley de Adopción del Estatuto de Westminster de 1942 para niños
La Ley de Adopción del Estatuto de Westminster de 1942 fue una ley muy importante aprobada por el Parlamento de Australia. Con esta ley, Australia aceptó formalmente el Estatuto de Westminster de 1931, que era un acuerdo que daba más independencia a varios países que antes estaban bajo el control del Reino Unido. Esta ley australiana entró en vigor el 9 de octubre de 1942.
Esta Ley es más importante por lo que significó para Australia que por los cambios legales directos que hizo. Australia estaba buscando ser cada vez más independiente del Reino Unido. Al aprobar esta Ley, Australia mostró al mundo que era una nación soberana y que tomaba sus propias decisiones.
Contenido
Ley de Adopción del Estatuto de Westminster de 1942
¿Qué es el Estatuto de Westminster?
El Estatuto de Westminster de 1931 fue una ley del Parlamento Británico. Su objetivo era dar más autonomía a los países que formaban parte del Imperio Británico, como Australia, Canadá y Nueva Zelanda. Antes de este Estatuto, el Parlamento Británico podía hacer leyes que afectaran a estos países. Con el Estatuto, se les dio la capacidad de crear sus propias leyes sin que el Reino Unido pudiera anularlas.
¿Por qué Australia adoptó esta Ley?
Durante casi una década después de que se creara el Estatuto de Westminster en 1931, el gobierno australiano no consideró urgente adoptarlo. Creían que Australia ya era bastante independiente.
Primeros intentos: El proyecto de ley de 1937
En junio de 1937, el gobierno de Joseph Lyons intentó aprobar una ley para adoptar el Estatuto. El fiscal general de ese momento, Robert Menzies, dijo que adoptar el Estatuto solo traería "ventajas pequeñas" y que no cambiaría mucho la forma en que Australia funcionaba. Él pensaba que Australia ya era independiente en la práctica. Sin embargo, este proyecto de ley no se aprobó porque el parlamento se disolvió antes de las elecciones.
La urgencia de 1942
La situación cambió drásticamente en 1942, durante la Segunda Guerra Mundial. Después de eventos importantes como la Batalla de Singapur y el hundimiento de algunos barcos británicos, el primer ministro australiano, John Curtin, se dio cuenta de que Australia necesitaba ser más independiente. Los gobiernos anteriores habían confiado en que las fuerzas británicas protegerían a Australia, pero Curtin y su ministro de Asuntos Exteriores, el Dr. Herbert Vere Evatt, vieron que era más importante fortalecer la alianza con los Estados Unidos.
Antes de 1940, el Reino Unido manejaba las relaciones exteriores de Australia. La decisión de Curtin de adoptar formalmente el Estatuto de Westminster a finales de 1942 fue una forma de demostrar a la comunidad internacional que Australia era una nación independiente y que podía tomar sus propias decisiones en asuntos internacionales.
Además, hubo un caso legal importante en 1942 que impulsó la adopción de la Ley. Dos marineros australianos fueron condenados a una pena muy severa por un delito grave cometido en un barco de la Armada Real Australiana. En ese momento, la Marina Real Australiana operaba bajo leyes británicas. Se argumentó que la condena habría sido diferente si se hubiera aplicado la ley australiana. El gobierno australiano tuvo que pedir directamente al Rey que cambiara las condenas, lo cual se hizo. Para evitar que situaciones así se repitieran y para que Australia tuviera control total sobre sus propias leyes y justicia, se hizo urgente adoptar el Estatuto de Westminster. Esto permitiría a Australia modificar las leyes que le afectaban.
¿Qué cambios trajo la Ley?
La Ley de Adopción del Estatuto de Westminster de 1942 era corta, con solo tres secciones. Una sección le daba su nombre, otra decía que entraría en vigor al recibir la aprobación real, y la tercera declaraba que el Estatuto de Westminster había sido adoptado y se consideraba válido desde el 3 de septiembre de 1939, el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Aunque era una ley sencilla, tuvo un gran impacto.
La Sección 2 del Estatuto de Westminster eliminó el efecto de una ley anterior, la Ley de Validez de las Leyes Coloniales de 1865. Esta ley anterior hacía que las leyes australianas que iban en contra de las leyes británicas no fueran válidas. Al derogarla, Australia podía hacer sus propias leyes sin la interferencia británica.
La Sección 4 del Estatuto establecía que las leyes hechas por el Parlamento del Reino Unido solo tendrían efecto en Australia si el gobierno australiano lo pedía. Esto significaba que el Reino Unido ya no podía imponer leyes a Australia.
La Sección 5 del Estatuto eliminó el control británico sobre la navegación en aguas australianas. La Sección 6 quitó el poder del monarca británico de revisar ciertas leyes australianas, permitiendo que el Gobernador General de Australia diera la aprobación real en nombre del monarca.
Véase también
En inglés: Statute of Westminster Adoption Act 1942 Facts for Kids
