Letrina para niños
La letrina es un espacio, sito fuera de una vivienda en un cubículo al efecto, destinado a defecar, y habitualmente no conectado a ninguna red de saneamiento. Es fundamental para preservar la salud de las comunidades rurales y urbanas.
Mientras en las ciudades la solución ideal es la recolección de las aguas negras o servidas por medio de una red de saneamiento y el posterior tratamiento en plantas de tratamiento de aguas servidas, en las áreas rurales, con poca densidad de población, la solución técnica y económicamente más viable es la letrina.
Los numerosos brotes de cólera de la historia fueron causados en gran parte por deficientes sistemas de red de saneamiento. A raíz de esas pandemias, muchos gobiernos han emprendido campañas masivas de construcción de letrinas y redes de saneamiento. Si bien la letrina es en sí una construcción muy simple, hay una serie de normas que deben respetarse para maximizar su eficiencia.
Peligros
Al fermentar, los desechos orgánicos producen fundamentalmente dos tipos de gas: dióxido de carbono y metano (componente fundamental del gas natural), y a veces monóxido de carbono. Este último gas es tóxico, más denso que el aire, por lo que se mantiene en las fosas que están bajo el nivel del terreno, y a menudo inodoro. Se debe trabajar durante su limpieza con mascarillas adecuadas y en equipo, nunca en solitario, ya que el efecto de la inhalación produce vértigo que rápidamente produce inconsciencia.
Véase también
En inglés: Latrine Facts for Kids
