Kevin Strickland para niños

Kevin Bernard Strickland (nacido el 7 de junio de 1959) es un hombre afroestadounidense que fue condenado por un crimen en Kansas City, Misuri en 1979. Fue sentenciado a cadena perpetua, lo que significa pasar el resto de su vida en prisión.

No había pruebas físicas que lo conectaran con el lugar del crimen. La única persona que dijo haberlo visto allí, Cynthia Douglas, luego cambió su versión. Ella intentó varias veces retirar su testimonio antes de fallecer en 2015.

Dos hombres que se declararon culpables de los crímenes dijeron que Strickland no había participado. También se encontró una huella digital en un arma usada en el crimen que no era de Strickland, sino de otra persona.

En 2021, el caso de Strickland recibió mucha atención. Antiguos fiscales que trabajaron en su caso dijeron que era muy probable que fuera inocente y pidieron que lo liberaran.

La lucha por su liberación

Muchos expertos en leyes y figuras públicas pidieron que Strickland fuera declarado inocente y liberado. En junio de 2021, la Corte Suprema de Misuri no aceptó una solicitud para su liberación.

El gobernador de Misuri, Mike Parson, se negó a perdonarlo. Dijo que el caso de Strickland no era una "prioridad" y que no estaba seguro de su inocencia. La Oficina del Fiscal General de Misuri también argumentó en la corte para que Strickland permaneciera en prisión, afirmando que lo consideraban culpable.

En septiembre de 2020, el periódico The Kansas City Star publicó una investigación sobre el caso de Strickland. Esto hizo que los fiscales revisaran el caso. El 10 de mayo de 2021, la fiscal del condado de Jackson, Jean Peters Baker, escribió una carta diciendo que creía en la inocencia de Strickland y que debía ser liberado.

Otros fiscales, incluyendo los federales, también creían que era inocente. El alcalde de Kansas City, Quinton Lucas, y varios legisladores estatales, como Andrew McDaniel, también apoyaron su liberación.

La Oficina del Fiscal General de Misuri pidió a la fiscal Baker que entregara todas las comunicaciones que había tenido con otras personas sobre el caso de Strickland. Baker consideró que esta acción era una forma de presión.

Audiencia y exoneración

En noviembre de 2021, la fiscal Jean Peters Baker organizó una audiencia de tres días. El objetivo era presentar pruebas para anular la condena de Strickland. Ella explicó que el sistema de justicia tiene la capacidad de corregir errores.

Uno de los testigos clave fue Edward D. Robertson Jr., expresidente de la Corte Suprema de Misuri. Él explicó que los cambios en el testimonio de Cynthia Douglas, la única testigo, eran la razón principal para anular la condena.

El 23 de noviembre de 2021, el juez James Welsh anuló la condena de Strickland. El juez dijo que la condena no se basó en pruebas físicas, sino en el testimonio de un testigo que luego se retractó. Strickland fue liberado ese mismo día.

Fue declarado inocente después de pasar más de 42 años en prisión. Este es el caso de condena errónea confirmada más largo en la historia de Misuri.

Su vida personal

Kevin Strickland nació el 7 de junio de 1959 y tiene una hija. Usa una silla de ruedas y ha tenido algunos problemas de salud, como ataques al corazón y presión arterial alta. Su padre falleció en 2011.

Antes de ser liberado, Strickland dijo que quería ver el océano. Después de su liberación, también mencionó que quería visitar la tumba de su madre para rendirle homenaje.

Apoyo económico

Aunque Strickland pasó la mayor cantidad de tiempo en prisión por una condena errónea en Misuri, no pudo recibir una compensación del estado. La ley de Misuri solo permite compensación si la inocencia se demuestra con pruebas de ADN.

Sin embargo, la organización Midwest Innocence Project inició una campaña de recaudación de fondos para él en GoFundMe en junio de 2021. Para el momento de su liberación, se habían recaudado más de 200,000 dólares. A los pocos días de su liberación, las donaciones aumentaron rápidamente, superando el millón de dólares gracias a más de 14,000 personas.

Véase también

En inglés: Kevin Strickland Facts for Kids