Julia Chinn para niños

Julia Chinn (Condado de Scott, Kentucky; c. 1790-Kentucky, julio de 1833) fue una mujer que vivió en una época donde la esclavitud era legal en Estados Unidos. Ella fue la compañera de vida de Richard Mentor Johnson, quien más tarde se convertiría en el noveno vicepresidente de los Estados Unidos. Julia también fue una hábil administradora de la plantación de Johnson.

Datos para niños Julia Chinn
Caricatura de Julia Chinn, que sobreenfatiza su herencia africana, extraída de An affecting scene in Kentucky (ver más abajo).
Información personal
Nacimiento	c. 1790 condado de Scott (Estados Unidos)
Fallecimiento	Julio de 1833 Georgetown (Estados Unidos)
Sepultura	Great Crossing Cemetery
Nacionalidad	Estadounidense
Familia
Pareja	Richard Mentor Johnson

Julia Chinn: Una Mujer Notable en la Historia

Sus Primeros Años y Familia

Julia Chinn nació en el Condado de Scott, Kentucky, alrededor del año 1790. La fecha exacta de su nacimiento no se conoce con certeza. Algunas fuentes sugieren que pudo haber nacido más tarde, entre 1796 y 1797.

Fue criada y educada en la casa de Richard Mentor Johnson, por la madre de él, Jemima Suggett Johnson. Se cree que la madre de Julia, llamada Henrietta, también vivía en la propiedad de la familia Johnson.

Julia y Richard Mentor Johnson vivieron juntos como pareja. En esa época, las leyes prohibían el matrimonio entre personas de diferentes orígenes raciales. A pesar de esto, Johnson insistió en que sus hijas, Adaline Chinn Johnson (nacida en 1812) e Imogene Chinn Johnson (nacida unos años después), llevaran su apellido. También se aseguró de que recibieran educación en la Academia Chocktaw, una escuela que él mismo fundó.

Cuando el padre de Johnson falleció en 1815, Julia pasó a ser legalmente parte de la herencia de Richard. Él la trató públicamente como su esposa, lo cual era muy inusual para la época.

Administradora de la Plantación Blue Springs

Richard Mentor Johnson era representante de Kentucky en el Congreso de los Estados Unidos, lo que significaba que pasaba mucho tiempo fuera de casa. Durante sus ausencias, Julia Chinn se encargaba de la administración de la plantación Blue Springs.

Ella no solo supervisaba la casa, sino también todos los asuntos comerciales de la propiedad. Johnson dio instrucciones claras para que todos los trabajadores, incluyendo a los empleados blancos, obedecieran a Julia. Esto era algo muy poco común, ya que ella era una mujer en una situación de esclavitud.

¿Cómo Manejaba la Plantación?

Julia Chinn era la verdadera administradora de la plantación Blue Springs. Sus responsabilidades incluían:

• Supervisar a los trabajadores.
• Cuidar la casa y el jardín.
• Gestionar la taberna y los molinos de la granja.
• Planificar eventos y la hospitalidad, que eran importantes para la vida política de Johnson.
• Asegurarse de la educación de sus hijas.
• Se dice que tocaba muy bien el piano.

Julia también manejaba los presupuestos y las cuentas de la propiedad. Actuaba como la administradora financiera de Johnson. Tenía autorización para usar sus cuentas y establecer líneas de crédito para comprar bienes. También era responsable del dinero en efectivo que Johnson le dejaba cada año antes de ir a Washington. Este dinero se usaba para pagar a los trabajadores y a los profesores de la Academia Chocktaw. Su papel en el manejo del dinero era muy inusual para una mujer en su situación en ese tiempo.

Gracias a su posición como administradora, Julia pudo mejorar la vida de su familia. Su hermano Daniel y sus hijos trabajaban en la casa. Sin embargo, su seguridad no estaba garantizada, y en 1821, Johnson tuvo que usar a Daniel y a su esposa como garantía para obtener dinero y pagar deudas.

No todos en la plantación aceptaban la autoridad de Julia. Algunos trabajadores se negaban a cumplir sus tareas. Julia pidió ayuda a los vecinos para que intervinieran, pero ellos no estuvieron de acuerdo.

La Academia Chocktaw

En 1825, Johnson abrió una escuela para niños nativos americanos en su propiedad de Blue Springs. Julia Chinn no solo se encargaba de la gestión de la escuela y de pagar a los profesores mientras Johnson estaba fuera, sino que también actuaba como enfermera. Sin embargo, los estudiantes de la academia no siempre respetaban a Julia, y ella tenía que informar sobre su comportamiento a Johnson y a los maestros.

Últimos Años y Fallecimiento

En 1833, hubo un brote de cólera en la Academia Chocktaw, como parte de una epidemia más grande en la región. Julia Chinn cuidó a muchos de los niños enfermos y finalmente contrajo la enfermedad. Falleció en julio de 1833. No se sabe dónde fue enterrada.

Después de la muerte de Julia, sus hijas, al ser hijas de una mujer en situación de esclavitud, eran legalmente consideradas también en esa situación. Sin embargo, Richard Mentor Johnson liberó a su hija sobreviviente.

Legado de Julia Chinn

Julia Chinn se esforzó mucho por comportarse de manera apropiada para ser la compañera de un político. Cuando el Marqués de La Fayette visitó la plantación, Julia ayudó a organizar el entretenimiento en su honor, tanto en la granja como en todo el condado. Esto requería una gran capacidad de organización y de manejo de las relaciones con la sociedad de la época.

La carrera política de Johnson en el Senado terminó en 1828, en parte debido a su relación con Julia Chinn. Se temía que esta relación pudiera afectar la reputación del futuro presidente Andrew Jackson, con quien Johnson esperaba trabajar. Aunque las relaciones entre personas de diferentes orígenes raciales eran comunes, se esperaba que se mantuvieran en secreto, algo que Johnson se negó a hacer.

Después de la muerte de Julia, Johnson se postuló nuevamente para la vicepresidencia y fue elegido. Sin embargo, durante la campaña, se publicaron muchas caricaturas y escritos que criticaban a Johnson por su relación con Julia y sus dos hijas. Una caricatura de 1836 mostraba a Johnson presentando a sus hijas, y una de ellas sostenía una foto de Julia. La caricatura exageraba las características de Julia y sus hijas, mostrándolas con la piel más oscura de lo que probablemente era.

¿Qué Sabemos de Julia Chinn?

No existen escritos de Julia Chinn o de sus hijas. La historiadora Amrita Myers cree que los hermanos de Johnson destruyeron muchos de sus documentos después de su muerte. Esto pudo haber sido por dos razones: primero, para evitar que las hijas de Julia heredaran los bienes de Johnson, a quienes él había nombrado en su testamento; y segundo, porque se avergonzaban de la relación de Johnson con Julia.

En 2020, se debatió en el Condado de Johnson en Iowa si el condado debería cambiar su nombre, para no estar asociado con Richard Mentor Johnson. Las razones incluían su pasado como dueño de personas esclavizadas, incluyendo a Julia Chinn. Se reconoció que, al no haber registros que reflejen la experiencia de Julia, no se puede saber hasta qué punto ella estuvo en esa relación por su propia voluntad.

Galería de imágenes

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  An affecting scene in Kentucky («Una escena conmovedora en Kentucky»): caricatura de Henry R. Robinson que representa a Johnson, Chinn y sus hijas. Nótese que se exageran las características raciales de las mujeres.

Véase también

En inglés: Julia Chinn Facts for Kids