Jordanus Catalani para niños
Jordanus Catalani, también conocido como Jordanus de Severac, fue un misionero dominico y explorador que vivió entre los años 1280 y 1330. Se cree que era de Cataluña, una región de España, o quizás un francés que hablaba occitano y tenía raíces catalanas. Es famoso por su libro Mirabilia Descripta, que significa "Maravillas Descritas", donde relata las cosas asombrosas que vio en Oriente. Fue el primer europeo de la península ibérica en llegar a la India y el primer obispo de la diócesis de Quilón, la primera diócesis católica de rito latino en la India, nombrado por el Papa Juan XXII.
Contenido
¿Quién fue Jordanus Catalani y qué hizo?
Los primeros años y sus viajes a Oriente
Jordanus Catalani pudo haber nacido en Sévérac-le-Château, un lugar al noreste de Toulouse. Es posible que fuera alumno de Jerónimo de Cataluña. En 1302, Jordanus pudo haber viajado al Este con el conocido Tomás de Tolentino, pasando por Negroponte. Sin embargo, es en 1321 cuando lo encontramos con certeza en el oeste de la India.
En ese momento, Jordanus estaba con Tomás y otros misioneros franciscanos, y su destino era China. Lamentablemente, fueron detenidos en Thane, cerca de Bombay. Allí, los compañeros de Jordanus, conocidos como los cuatro mártires de Thane, fueron atacados y perdieron la vida el 7 de abril de 1321.
Su trabajo en la India y sus cartas
Jordanus logró escapar y trabajó un tiempo en Bharuch, en la región de Guyarat, cerca del río Nerbudda. También estuvo en Suali, cerca de Surat. Desde allí, escribió dos cartas a sus compañeros dominicos que estaban en el norte de Persia. La primera carta la envió desde Goga, en Guyarat, el 12 de octubre de 1321. La segunda, desde Thane, el 24 de enero de 1323 o 1324. En estas cartas, Jordanus contaba cómo avanzaba esta nueva misión.
Gracias a estas cartas, sabemos que la atención de Roma ya estaba puesta no solo en la región de Bombay, sino también en el sur de la India, especialmente en Columbum, que hoy se conoce como Quilon o Kollam. Las palabras de Jordanus sugieren que ya había una misión allí antes de octubre de 1321.
Intereses y sugerencias de Jordanus
Jordanus aprendió de comerciantes cristianos que se podía llegar a Etiopía (que incluía Abisinia y Nubia) desde Europa occidental. En esa misma época, otros misioneros latinos ya habían llegado a esa zona. También se conservan algunas cartas de Jordanus, como una carta secreta a Marino Sanuto el Viejo. En ella, Jordanus le pedía que animara al Papa a crear una flota cristiana en los mares de la India. Esto era parte de una estrategia para ayudar a los cristianos en Oriente.
¿Qué es el libro Mirabilia Descripta?
Jordanus escribió su libro Mirabilia Descripta antes de ir a Malabar como obispo, o quizás durante una visita posterior al oeste. Por la información que contiene el libro, se cree que fue escrito entre 1329 y 1338. En esta obra, Jordanus ofreció la mejor descripción de las regiones de la India que se conoció en Europa durante la Edad Media. Habló de sus productos, el clima, las costumbres, y la fauna y flora. Su descripción fue incluso mejor que la de Marco Polo, otro famoso explorador de su tiempo.
Las regiones de la India según Jordanus
En su libro, Jordanus dividió la India en tres partes:
- India Mayor: Abarcaba desde las costas de Malabar hasta Cochinchina.
- India Menor: Se extendía desde Sind (o quizás Baluchistán) hasta las costas de Malabar.
- India Tertia: Esta parte, que Jordanus imaginaba con ideas de África, incluía una gran región costera sin definir al oeste de Baluchistán, llegando hasta Etiopía.
Datos interesantes del libro
El Mirabilia Descripta de Jordanus es el primer texto que sitúa al Preste Juan en África, identificándolo con el emperador de Etiopía. También es la primera vez que se menciona el Mar Negro con ese nombre en latín, en lugar de Pontus Euxinus.
En el libro, Jordanus habla de su estancia en la India Mayor, especialmente en Kollam. También describe sus viajes por Armenia, el noroeste de Persia, la región del Lago de Van y Caldea. Además, ofrece excelentes descripciones de las creencias de los parsis y sus costumbres funerarias. También habla del culto hindú al buey, de sus ídolos y rituales, y del satí, un antiguo ritual. Finalmente, describe las frutas, aves, animales e insectos de la India. Después del 8 de abril de 1330, no se tienen más noticias sobre el obispo Jordanus.
Galería de imágenes
-
Juan XXII, 1316-1334.
