Isoforma para niños
Una isoforma es como una versión diferente de la misma proteína. Imagina que tienes una receta para hacer galletas, pero puedes cambiar un ingrediente o la forma de hornearlas para obtener galletas con un sabor o textura ligeramente distintos. De manera similar, las isoformas son proteínas que cumplen una función parecida, pero tienen pequeñas diferencias en su estructura.
Estas diferentes versiones de una proteína pueden crearse de varias maneras:
- Pueden venir de genes que son muy parecidos entre sí.
- Pueden originarse del mismo gen, pero la información genética se "lee" de distintas formas. Esto se llama splicing alternativo o maduración diferencial, y es como si el cuerpo eligiera qué partes de la "receta" del gen usar para crear la proteína final.
- También pueden deberse a pequeñas variaciones en el código genético llamadas polimorfismos de nucleótido simple (SNP). Son como pequeños cambios en una sola letra del "manual de instrucciones" del gen.
Cuando los científicos estudiaron el genoma humano (todo el ADN de una persona), se dieron cuenta de que tenemos menos genes de lo que esperaban. El descubrimiento de las isoformas ayudó a entender esto: un solo gen puede dar lugar a varias proteínas diferentes, lo que aumenta la variedad de proteínas que nuestro cuerpo puede producir. A todas las proteínas que tiene un organismo se les llama proteoma. Los científicos usan herramientas especiales como los chips de ADN para encontrar y estudiar estas isoformas.
A veces, el cuerpo usa diferentes "interruptores" (llamados promotores) para leer un gen. Esto hace que se produzcan versiones distintas de la proteína, y estas versiones pueden ser más comunes en ciertos tejidos u órganos. Por ejemplo, una proteína hecha de un gen podría ser un poco diferente si se produce en el cerebro que si se produce en el músculo.
Isoenzimas: ¿Qué son?
Cuando las isoformas son enzimas (proteínas que aceleran reacciones químicas en el cuerpo), se les llama isoenzimas.
Un buen ejemplo es la Creatina-Fosfo-Kinasa (CPK o CK). Esta enzima ayuda a los músculos a obtener energía. Existen diferentes isoformas de CPK que se encuentran en distintos lugares del cuerpo:
- En el músculo esquelético (los músculos que movemos voluntariamente), encontramos una isoforma llamada MM.
- En el cerebro, hay una isoforma llamada BB.
- Y en el músculo del corazón, encontramos una mezcla de ambas, llamada MB.
Estas diferencias son útiles para los médicos, ya que pueden ayudar a saber si hay algún problema en un tejido específico.
Glucoformas: Proteínas con azúcares
Una glucoforma es un tipo especial de isoforma que se encuentra en las glucoproteínas. Las glucoproteínas son proteínas que tienen polisacáridos (cadenas de azúcares) unidos a ellas. Las glucoformas son versiones de la misma glucoproteína que tienen diferentes tipos o cantidades de azúcares unidos. Esto puede ocurrir durante o después de que la proteína se forma.
Véase también
En inglés: Protein isoform Facts for Kids
