Historia de Australia Meridional para niños
La historia de Australia Meridional abarca desde los primeros rastros de actividad humana en la región, que se remontan a miles de años, hasta la actualidad. Es la historia de cómo se formó esta parte de Australia y cómo ha cambiado con el tiempo.
Contenido
Los Primeros Habitantes de Australia Meridional
La evidencia de que hubo personas viviendo en Australia Meridional se remonta a unos 20.000 años. Se han encontrado herramientas de piedra y arte en cuevas, como en la Cueva de Koonalda, en la Llanura de Nullarbor. También se han descubierto objetos de madera, como lanzas, en zonas que hoy son pantanos. La Isla Canguro, por ejemplo, estuvo habitada mucho antes de que el nivel del mar subiera y la separara del continente.
¿Cómo Llegaron los Europeos a la Costa?
El primer registro de europeos viendo la costa de Australia Meridional fue en 1627. Un barco holandés llamado Gulden Zeepaert, liderado por François Thijssen, exploró la costa. Thijssen llamó a esta tierra "Pieter Nuyts Land".
Más tarde, en 1802, dos capitanes, el británico Matthew Flinders y el francés Nicolas Baudin, hicieron mapas de la costa sur de Australia de forma independiente. Baudin llamó a una gran isla "Terre Napoléon". Flinders nombró el Monte Lofty, pero no exploró mucho la zona donde hoy se encuentra Adelaida.
Creación de una Nueva Colonia: Un Plan Diferente
En Gran Bretaña, un grupo liderado por Edward Gibbon Wakefield tuvo una idea para crear una colonia diferente. Querían que fuera un lugar de asentamiento libre, sin mano de obra forzada. La propuesta de Wakefield era que la tierra no se regalara, sino que se vendiera. El dinero de esas ventas se usaría para pagar el viaje de trabajadores a la colonia. Estos trabajadores serían personas aptas y responsables, no prisioneros. El precio de la tierra debía ser lo suficientemente alto para que los trabajadores ahorraran y se quedaran trabajando un tiempo antes de poder comprar su propia tierra. Así se aseguraban de que siempre hubiera suficiente mano de obra.
En 1830, Charles Sturt exploró el Río Murray y quedó muy impresionado con el Lago Alexandrina y sus alrededores. Escribió que nunca había visto un lugar con un aspecto tan prometedor y una posición tan buena.
El capitán Collet Barker, siguiendo las recomendaciones de Sturt, realizó una exploración más detallada de la zona en 1831. Después de navegar por la desembocadura del Río Murray, Barker fue atacado por nativos. A pesar de este suceso, su investigación llevó a Sturt a concluir en su informe de 1833 que se había encontrado un lugar ideal en la costa sur de Nueva Holanda para establecer una colonia exitosa, destacando la riqueza del suelo y la abundancia de pastos.
En 1834, la Compañía de Australia Meridional, con el apoyo de figuras importantes, logró que el Parlamento Británico aprobara la Ley de Colonización de Australia Meridional. Esta ley establecía que se destinarían 802.511 km² para la colonia y que esta estaría libre de prisioneros. El plan era que la colonia fuera un ejemplo de la mejor sociedad británica, sin discriminación religiosa ni desempleo. La provincia y su capital fueron nombradas según su asentamiento. La ley también decía que la colonia debía ser autosuficiente. Se necesitaba una garantía de 20.000 libras y vender 35.000 libras en tierras antes de permitir cualquier asentamiento. Estas condiciones se cumplieron a finales de 1835.
Los primeros colonos y funcionarios zarparon a principios de 1836. Nueve barcos con 636 personas viajaron de Londres a Australia Meridional. Muchos llevaron sus provisiones y se quedaron en la Isla Canguro, en lo que hoy es Kingscote, esperando la decisión oficial sobre la ubicación de la nueva colonia.
¿Por Qué se Eligió Adelaida como Capital?
El coronel William Light, encargado de encontrar y explorar la ubicación de la colonia de Adelaida, rechazó lugares como la Isla Canguro, Puerto Lincoln y la Bahía Encuentro. Él buscaba un sitio con un puerto, tierra fértil, agua dulce, buenas comunicaciones, materiales de construcción y un buen sistema de drenaje.
La mayoría de los colonos se trasladaron de la Isla Canguro a la Bahía Holdfast. El gobernador Hindmarsh llegó en diciembre de 1836 para proclamar la provincia de Australia Meridional. Se consideró que el Puerto era adecuado, pero no había agua dulce cerca. Entonces se descubrió el Río Torrens al sur, y Light y su equipo comenzaron a determinar la ubicación y el diseño exactos de la ciudad. La exploración terminó el 11 de marzo de 1837. A pesar de sufrir una enfermedad, Light dirigió la exploración de más de 600 km² de tierra rural hasta junio de 1838.
Primeros Pasos del Asentamiento Europeo
Las primeras ovejas y otros animales de granja llegaron a Australia Meridional desde Tasmania. Desde 1838, estos animales se extendieron por toda Nueva Gales del Sur. La industria de la lana fue la base económica de Australia Meridional en sus primeros años. Grandes extensiones de tierra fueron alquiladas por colonos hasta que se necesitaron para la agricultura. Una vez que la tierra era explorada, se ponía a la venta, y los colonos tenían que comprarla o mudarse. La mayoría compró sus parcelas cuando salían a la venta, lo que dificultaba a los agricultores encontrar buenas tierras desocupadas. Las granjas eran caras y tardaban más en establecerse que la producción de ovejas. A pesar de esto, hacia 1860, muchas granjas de trigo se extendían desde la Bahía Encuentro en el sur hasta Clare en el norte.
Las regiones productoras de vino del Valle McLaren y el Valle Barossa se establecieron en la década de 1840. El Puerto Pirie fue fundado en 1845.
Galería de imágenes
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Bandera de Australia Meridional.
Véase también
En inglés: History of South Australia Facts for Kids
