Caso genitivo para niños

El caso genitivo es una forma especial que toman algunas palabras (como los sustantivos) en ciertos idiomas. Su función principal es mostrar que una cosa pertenece a otra, o que hay una relación entre ellas. Imagina que quieres decir "el libro de Juan". En español usamos la palabra "de", pero en idiomas con caso genitivo, la palabra "Juan" cambiaría su forma para mostrar esa relación.

Aunque a veces se le llama "posesivo" porque se usa mucho para indicar posesión (como "el perro del hombre"), el genitivo puede expresar muchas otras relaciones. Por ejemplo, puede indicar de qué material está hecho algo, o qué objeto está relacionado con otro.

Muchos idiomas en el mundo usan el caso genitivo. Algunos de ellos son el alemán, el griego, el latín, el polaco, el ruso y el finés.

¿Cómo funciona el genitivo?

En idiomas como el alemán, no solo el sustantivo cambia de forma, sino también las palabras que lo acompañan, como los artículos (el, la, los, las). Por ejemplo, si en alemán dices "Der Mann ist gross" (que significa "El hombre es grande"), cuando quieres decir "Ese es el perro del hombre", la frase cambia a "Das ist der Hund des Mannes". Aquí, tanto el artículo "der" como el sustantivo "Mann" se transforman para mostrar la relación de posesión.

Sin embargo, en el lenguaje hablado de algunos lugares, la gente a veces usa otras formas más sencillas en lugar del genitivo, como decir "el perro de el hombre" (Der Hund von dem Mann) en lugar de la forma genitiva.

El genitivo en latín

En latín, el genitivo es muy importante. Se usa para mostrar que un sustantivo es el "complemento del nombre". Esto significa que el genitivo añade información sobre otro sustantivo. Por ejemplo:

• filius amici significa "el hijo del amigo". Aquí, amici (del amigo) nos dice de quién es el hijo.
• amicus filii significa "el amigo del hijo". Aquí, filii (del hijo) nos dice de quién es el amigo.

Cuando traduces del latín al español, el genitivo casi siempre se traduce con la preposición "de".

Usos principales del genitivo en latín

El genitivo en latín puede tener diferentes funciones, pero siempre añade información a otra palabra.

Genitivo posesivo

Este es el uso más común. Indica quién es el dueño de algo. Por ejemplo, en "la casa del vecino", "del vecino" estaría en genitivo. También puede aparecer con adjetivos que expresan posesión o semejanza.

Genitivo partitivo

Este genitivo se usa para indicar una parte de un todo. Por ejemplo, si dices "una parte del pastel", "del pastel" sería un genitivo partitivo. Se usa con sustantivos que hablan de división o medida.

Genitivo cualitativo

Este genitivo describe una cualidad o característica de un sustantivo. Por ejemplo, "un hombre de gran valor". Solo se usa si el sustantivo al que acompaña también tiene un adjetivo.

Genitivo en inscripciones antiguas

En las inscripciones antiguas (como las que se encuentran en monumentos o lápidas), el genitivo se usaba para varias cosas:

• Indicar quién dedicó la inscripción.
• Mostrar a qué tribu, provincia o lugar pertenecía una persona (por ejemplo, Romae significaría "de Roma").
• Indicar parentesco o filiación (por ejemplo, Valeriae Quintae filia significaría "hija de Valeria Quinta").

El genitivo sajón en inglés

El genitivo sajón es una forma especial que se usa en inglés y alemán para mostrar posesión. Se forma añadiendo un apóstrofo y una "s" (s) al final de un sustantivo. Por ejemplo:

• En inglés: "Williams brother came yesterday" significa "El hermano de Guillermo vino ayer".
• En alemán: "Wilhelms Bruder kam gestern" también significa "El hermano de Guillermo vino ayer".

Esta forma es una de las pocas huellas que quedan del inglés antiguo en el inglés moderno. Aunque se le llama "genitivo", muchos expertos en idiomas hoy en día lo consideran más bien como una palabra que ayuda a determinar o especificar a quién pertenece algo, similar a cómo funcionan palabras como "mi", "tu" o "su".

Véase también

En inglés: Genitive case Facts for Kids

• Caso gramatical
• Lenguas flexivas